— А мадмуазель дело говорит, — заметил Егорка.
Дед Мороз все еще сомневался.
— Волшебный мир может быть опасен…
— Но ведь тебе все равно нужен помощник и лучше это будет взрослый разумный человек, а не ребенок, — возразила Вероника.
Тут ей в голову пришла очередная «гениальная» идея.
— Погоди-ка, а почему ты просто не можешь наколдовать новые подарки?
— Если бы все было так изи**, мы бы тут не стояли, — саркастично сказал Егорка.
— Как только Дед Мороз слышит желание человека, искренне верящего в него, он может создать подарок, — более пространно объяснил Дед Мороз.
— Забавно, а мои родители были уверены, что это они мне все дарят. Или я была плохой девочкой и не заслужила подарка от самого Деда Мороза? — поинтересовалась Вероника.
В ответ тот хитро прищурился.
— Я дарю желанные подарки, только если другие люди не могут их вручить. Так что вспомни свою первую куклу Барби в девяностые, когда у твоего отца на работе несколько месяцев не выдавали зарплату.
Раскрыв рот, Вероника смогла только выдать «О-о-о».
— Почему тогда родители думали, что они купили куклу? — Вероника почесала затылок через шапку. — Мама любила рассказывать драматическую историю о том, как с боем забрала себе последнюю Барби в магазине.
— Увы, взрослые не верят в чудеса. — Дед Мороз вздохнул. — Их подсознание, сталкиваясь с чем-то необычным, подкидывает приемлемое объяснение.
— Если мы закончили теоретические рассуждения, то давайте уже отправляться, — проворчал Егорка. — Гоу-гоу***.
— Ладно, — нехотя сказал Дед Мороз и галантно поклонился Веронике. — Не откажетесь ли побыть на сегодня моей Снегурочкой, сударыня?
— С удовольствием. И кстати, я — Вероника.
— Николай, — явно чисто механически произнес Дед Мороз.
И Веронику заклинило.
— В смысле «Николай»?
В ответ она получила усталый взгляд.
— «Дед Мороз» — это должность, а имена в нашей семье вполне нормальные.
Вероника только покачала головой, но решила, что не стоит тянуть время.
— Так что мне нужно произнести теперь?
— Давайте начнем с самого трудного, — предложил Егорка. — С Са…
— Снежной Королевы, — поспешно перебил Дед Мороз Николай. — Вероника, скажите, пожалуйста, что хотите, чтобы мы все попали в тронный зал дворца…
— Поняла, поняла… Дорогой Дедушка Мороз, перенеси меня, себя и Егорку в тронный зал дворца Снежной Королевы.
Николай хлопнул в ладоши и с его пальцев посыпались серебряные искры. А в следующий миг перед глазами Вероники вспыхнул фейерверк, в голове будто что-то взорвалось и съеденный в офисе кусочек торта запросился наружу.
Пришла все себя Вероника посреди тронного зала, Николай заботливо поддерживал ее за руку. Хорошо, а то она бы не устояла на дрожащих ногах.
— Прошу прощения, забыл предупредить об эффекте перемещения, — повинился Николай.
— Может, таблетки какие пожелаешь? — Егорка успел перейти на «ты».
— Обойдусь.
Вероника уже начала приходить в себя, да и не время было падать в обморок. Вокруг ведь такая красота!
Ледяные сцены зала переливались, точно усеянные бриллиантами. Потолок подпирали стройные колоны, украшенные сложными резными узорами. А посреди зала возвышался трон со спинкой из шестигранных льдин, напомнивший Веронике о старом советском мультике. Вот только восседающая на троне Снежная Королева совсем не походила на свою рисованную версию, скорее ее можно было сравнить с Эльзой из новомодного «Холодного сердца» — такая же сексапильная фигуристая блондинка с лазурными глазами и белоснежной косой. Одета Снежная Королева была еще откровеннее Эльзы — не в обтягивающее платье с декольте, а в мини-бикини, усеянное блестящими сапфирами и бриллиантами.
На ступенях трона Снежной Королевы расположились мускулистые мужчины в плавках. Вероника бы даже полюбовалась, вот только у всех красавчиков были головы снеговиков — белые снежные шары с морковкой, черной дугой рта и глазами угольками. Зрелище жутковатое.
— Ваше величество. — Николай отвесил глубокий поклон.
Вероника поспешила изобразить книксен, а Егорка предпочел спрятаться.
Окинув их презрительным взглядом, Снежная Королева томно протянула:
— Зачем пожаловал, Мороз? Да еще какую-то девку притащил… ненавижу женщин. Вечно от них одни проблемы, верни им да верни мужика. Как будто он не сам ко мне пришел!