– Прощай, наш скиталец «Арго», прощай.
Усталой рукой я умыл взмокшее лицо и уронил слезу в морские волны, что-то, содрогнувшись, отделилось от моей души и безвозвратно уплыло вместе с «Арго».
– Что он делает в море? – спросил удивленный Семеныч.
– Не знаю, – ответила Ирина.
Скоро я нагнал своих спутников и, поднимаясь по горе, я с каждым шагом понимал, что больше никогда, никогда не смогу вернуться к нашим счастливым берегам молодости. Но жизнь еще не окончена, все еще продолжается, и пусть расстроились наши ряды, и пусть наш парус весь в дырах, и может, мы не такие уже молодые, но все же мы сделаем этот гребок в неизвестную нам даль, что зовется будущим.
Поезд увозил нас домой, я лежал на верхней полке и провожал взглядом южный пейзаж. Я мучительно пытался не думать ни о чем, мне просто хотелось уснуть и проснуться в родном Подмосковье, но это было невозможно. Я вновь и вновь возвращался в лагерь, карнавальные маски плясали у меня перед глазами, а в моих руках была красивая Анжела. Я снова, на беду, был один, и никто, никто не мог остановить безумного карнавала мыслей, и мне страшно захотелось вскочить и убежать в грязный тамбур поезда и в отчаянном порыве рвануть последнюю дверь и навсегда полететь, постигая истину ночного воздуха.
– Анжела, Анжела, – тихо шептал я и плакал.
На Курском вокзале люди ходят в плащах и куртках, надвигается осень. Мой вид вызывает у прохожих улыбку, я в майке и шортах с загорелой физиономией, вхожу в электричку. Доехав до города, я пересаживаюсь в гремящий автобус, и тот несет меня к дому, по мере приближения к которому я чувствую нарастающее волнение. Нога ступает с подножки на землю, и я, не чувствуя тяжести рюкзака, плыву к дому, дрожащей рукой открываю дверь и, к моему удивлению, нарастающее волнение улетучивается. В моей квартире все без изменений, лишь на окнах нет штор, моя двоюродная сестра, которой я оставил ключи, замочила шторы в ванной, отчего в коридоре чувствуется кисловатый запах несвершившейся стирки.
Прошло несколько дождливых дней, и домой вернулись почти все аргонавты. Дмитрий вернул мне мое диктаторское ложе, которое принадлежало мне по праву, и рассказал свою историю возвращения. Мы отмечали мой день рожденья в кругу алуштинской компании. Веселые воспоминания бередили наши опьяненные души и уносили нас далеко. Когда стемнело, я вышел на балкон и посмотрел на звезды, они были не такими крупными, как на юге, но свет далеких звезд говорил мне, что где-то рядом со мной живет Анжела и что я не уехал от нее. Мне хотелось верить, что она думает обо мне и что я навсегда останусь в ее сердце. Перелистывая пестрые страницы южной жизни, я с улыбкой вспоминал все веселые события.
Но, прислушавшись к голосу пытливого читателя, я слышу неумолимый вопрос: а что же случилось с легендарной личностью, которая, где бы она ни была, оставила неизгладимый след своей бурной деятельности? Говорят, и по сей день местные жители видят человека в тулупе и шляпе, обросшего длинной бородой, закрывающей его голое тело. Он бродит по побережью и собирает выброшенные на берег ракушки, а поздно вечером, когда на небе появляются звезды, он стоит на берегу и со щемящей тоской вглядывается в морскую даль, словно пытается заглянуть в таинственное прошлое…
Конец первой части романа
8 августа 1991 года
Готовится к изданию роман «Плыть по звездам».
Это продолжение романа «В поисках праздника». Роман о жизни главных героев, которые снова встретятся.