Постепенно в палатку заскакивали мокрые эльфы и присоединялись к вечерним посиделкам. Солавия представляла меня как свою компаньонку и внимание ко мне сразу угасало. Никому не интересна была прислуга, пусть и самого высокого ранга.
Я наблюдала за эльфами. Все они были светловолосыми и светлокожими, хотя оттенками немного отличались. Из прочитанных мною книг я знала, что это самая привилегированная раса эльфов: правящая, высшая. И высокомерным поведением они вполне оправдывали свою принадлежность. Держались царственно, двигались с изяществом, подбородок выше, плечи назад. Тем страннее было наблюдать за ними пляшущими, когда все это превосходство слетало как шелуха.
Поведение Солавии тоже изменилось. Теперь я верила, что передо мной не просто молоденькая девушка, а принцесса. Она сдержанно, мило улыбаясь беседовала с окружающими, обсуждая последние новости, которые интересовали всех. Военное положение с ведьмами...
Мимо нас бесшумно скользили малочисленные слуги. Я отметила про себя, что вся прислуга, которую я видела в башне и здесь, была из расы темных эльфов. Их кожа отливала синевой, а волосы были скрыты капюшонами светлых однотонных одеяний. Было видно, что дождь не приносит им такого удовольствия, как правящим эльфам. Даже их хламиды были сделаны из непромокаемой ткани.
Я задумалась о том, что увидела недавно. Недобрый взгляд в нашу сторону.
Тахиата: маг-дознаватель. Она ведь тоже из расы темных эльфов, но не слуга. С принцессой она подруга, значит, ей не нравлюсь я. Но она же сама участвовала в допросе и должна была понять, что я не угроза. В чем тогда дело?
Мои размышления были прерваны упоминанием имен Корнаэля и Фирэмара. Всех интересовало, что они предпринимают, для того чтобы «утихомирить» ведьм.
Я внимательно слушала говоривших эльфов, пытаясь понять причину их противостояния. Но мне пока это было неясно, да и принцесса отвечала как-то завуалировано.
«Если мы не найдем их оружие, этот остров придется покинуть», - услышала я от одной из высоких эльфиек.
«Ты права, без магии земля вымрет», - подхватила другая, - «когда сюда приплыли первые маги на кораблях, здесь были лишь безжизненные скалы.
«Верховный магистр», - услышала я шепот и все в палатке повернулись к идущему от дворца высокому худощавому старцу с развевающимися белоснежными волосами и такой же бородой эльфу в красном одеянии с руническими вышивками золотом по ткани.
Солавия вскочила со своего места и направилась навстречу магу, пригласив его присоединиться к нашему обществу.
Ливень почти прекратился, и небо посветлело, легкий ветерок разгонял опустевшие тучи.
Слуга тут же поднес ему кубок с грогом, и он вошел к нам в палатку, хотя его приход заинтересовал не только мое окружение, но и эльфов из других палаток. У входа создалась толпа, всем было интересно, что скажет мудрец.
- Великий магистр Армаэль, мы все ждем возвращения наших мужчин из еще одного разведывательного похода в ведьмовские земли, - начала Солавия обращение, - может у вас есть хорошие новости для нас, мы все надеемся, что вы найдете способ противодействовать нападению ведьм.
Магистр обвел толпу немигающим взглядом, ловя ответные, заинтересованные.
А я задумалась над словами принцессы. Разве не эльфы напали на ведьм? Как-то это все странно. А как же плененные фамильяры?
- Орден магистров работает над этой проблемой, прошло слишком мало времени, чтобы говорить о положительных результатах. Но мы изучаем все, что нас окружает, чтобы выяснить откуда пришла эта зараза. Наши принцы снова возглавили вылазку, чтобы захватить хотя бы одну ведьму, сведения от пленницы нам бы очень помогли. Все вы знаете, что этой ночью, не удалось поймать ни одной из них, только их ручных зверюшек, но от них толку мало, наша магия на них не действует и они с нами не говорят. О разведывательной операции ведьмам было известно заранее, поэтому она не удалась, наши эльфы были встречены боем. Есть надежда на то, что ведьмы не ожидают повторного прилета и утром у нас будут хорошие новости.
Эльфы стали задавать великому магистру вопросы, касающиеся их текущих проблем. И что будет с продовольствием, и с растительностью на острове, и с питанием драконов, и с доставкой с материка.
Но Солавия не дала мне послушать, поманив в сторону дворца.
- Не забыла, что я хотела тебе показать кое-какие руны в библиотеке? – спросила она, шагая вперед.
Я оглянулась на эльфов, увлеченно обсуждающих свои вопросы. Мне было интересно послушать и разобраться, что здесь происходит.