– Сколько ж тебе лет? – Спросил вдруг я на волне всех этих своих мыслей.
– Год назад исполнилось восемнадцать полных земных оборотов вокруг нашего Солнца.
– Стало быть – тебе девятнадцать? – Я был сбит с толку.
– Ну, да. – Ответили мне, точно это само собой разумеющееся, а я настолько туп и глуп, что просто некуда податься; хоть под стол лезь.
– Для чего вам стрелять из лука? – Поразился я. – Разве Атлантида – не рай? Разве вы – на пороге войны?
Моя «Зена» резко выпрямилась, и очень холодно, плотно сжатыми губами разъяснила:
– Мы боролись за этот рай. Мои предки полегли за него. Теперь у нас царит мир, но так было не всегда. Поэтому даже женщины из нашего народа владеют и стрельбой из лука, и кинжалом, и копьём.
Больше я не задавал вопросов, хотя ранее я был уверен, что Атлантида являлась раем изначально; рай, выстроенный через вооружённое столкновение – это бдительный мир, а не рай. Это известие меня расстроило, потому что я искал рай идеальный – рай, уже сотворённый раем, а не вымученный путём пробок и ошибок.
Настал шестой день моей персональной Атлантиды, и я отнёс отцу своей атлантки обещанный кувшин. Конечно же, не такой, какой разбил я, но я, правда, очень старался. Изо всех своих сил.
Старик обсмотрел плод моих стараний и так, и эдак; перевернул его вверх дном и даже потряс в своих руках.
– Добро. – Молвил он, и для меня его слова были, точно бальзам на душу – более того, меня ещё и пригласили в их дом на трапезу; какое счастье!
Так я узнал, что красотку мою зовут Румелия, и помимо неё, в их семействе ещё пять братьев и сестёр. Все как на подбор статные, хорошо слаженные; трудолюбивые и почтительные к старшим.
Уже в доме Архонта меня поставили в известность, что у них в ближайший выходной запланированы игры наподобие наших олимпийских.
– А потому подготовься, как следует, ибо ты тоже участвуешь. – Отсёк, точно топором, атлант.
– Я??? – Ваш Шмыгль побелел, как полотно. – Да вы что!!!
– Разве я ещё к кому-то сейчас обращаюсь? – Насупил, сдвинул брови Архонт.
– А что нужно делать-то?
– Снимать штаны, и бегать! – Крикнуло мне в ухо Маленькое Зло.
– Бегать. – Повторил Архонт (он не слышал верещания моего зверька, ибо его мог понимать только я).
– Марафон?
– Который Марафон? – Переспросил Архонт; похоже, у них он означал нечто другое, нежели у нас.
– Я вынужден отказаться, поскольку у меня кое-какие проблемы со здоровьем… Не готов я. Плоскостопие у меня.
– Чего там у тебя? – Глаза Архонта по-доброму засмеялись, хотя в остальном он вида не подал.
– А ещё резидуальная энцефалопатия, вегетососудистая дистония, ангиопатия, сложный миопический астигматизм обоих глаз; я на учёте у невропатолога… – Начал мямлить я, но меня быстро перебили.
– Ты мне тут не рассказывай небылиц… – Атлант сделал вид, что сердится. – Пойдёшь к лекарю, он исцелит. – Добавил он, поглаживая свою бороду.
Делать нечего, и я отправился к местному знахарю. Ну, хоть не один, и то ладно – Румелия составила мне компанию.
Знахарь же повелел собрать каких-то травок – и, судя по кивку атлантки, они поняли друг друга с полуслова… В отличие от меня.
– Пойдёте туда-то, нарвёте и бегом назад; одна нога здесь – другая там. Заварю свеженького снадобья, и всю хворь как рукой снимет. – Повелел, напутствуя, он. А вот я в этом сильно сомневался. Хотя… В раю возможно всё, наверное.