Перебрав в уме пару вариантов вроде телевизора или компьютера, Леша понял, что важны не сами предметы развлечения, а средства, на которые можно приобрести их. Деньги! Конечно, как же он сразу не догадался! Если есть деньги, то будет и жилье, и вкусная еда, и телефонов можно купить выше крыши!
Леша радостно побежал обратно к дедушке с готовым ответом, но по дороге вспомнил свою бабу Маню и замедлил шаг. Баба Маня была совсем без денег. Ну, так, по крайней мере, говорили мама с папой. Леша вспомнил старенькую избушку своей бабушки, облезлый веник, которым она каждый день выметала грязь, скрипящие двери, полы, давно не крашеные ставни окон, а также теплоту от большой печки, на которой бабушка готовила ароматные, сытные супы, пышные, нежные лимонные пироги, хрустящие буханки хлеба и многое-многое другое. Когда в эту маленькую избушку съезжалась вся семья Васильковых, там было тесно, но весело, тепло и радостно. А баба Маня всегда улыбалась, целовала своих детей и внуков в щечки, кормила до отвала и дарила замечательные подарки.
— Ну, мама! — ругал ее папа. — Не стоило! Ты бы о себе лучше заботилась! Совсем себе денег не оставляешь!
— А зачем? — отмахиваясь, улыбалась баба Маня. — Деньги же как земля, по которой мы ходим. Она дает жить на планете, но вы же не собираете ее в трехлитровые банки! Вот и я не считаю нужным копить эти бумажки…
Леша растерялся от этого воспоминания. Поглядев на скамейку, он понял, что дедушка никуда не уходил. Может, он просто пошутил? Леша медленно побрел туда, все еще думая, что же важнее всего в жизни.
— Ну как, уже готов дать ответ? — спросил дедушка.
— Почти... А вы разве не должны приготовить подарок мне?
— Он уже готов, сынок.
— Но ведь вы никуда не уходили…
— Верно. Но я не обманываю тебя. Я человек чести, мой мальчик.
Леша потоптался в маленькой лужице, думая над загадкой. Что сделало его таким печальным сегодня? Отсутствие телефона? Он понял, что дело не в самом телефоне, а где-то глубже. Но и не в деньгах, судя по всему.
— Скажи, дедушка, а вы сами нашли самое важное? Оно у вас есть?
— Есть, сынок. И у тебя оно есть тоже.
И снова дедушка заставил Лешу растеряться. Вроде и подсказка, но лишь больше запутала! Может быть, это друзья? Вот почему Сережа с Ваней такие радостные, они ведь друзья! И сам Леша был счастлив до сегодняшнего дня. Вот оно!
Только он хотел сказать, как вспомнил своего дядю Андрея, человека замкнутого, но гениального. Он был художником и всю жизнь, с самого детства, рисовал восхитительные картины. Он жил ими. В его квартире творился полнейший беспорядок, у него не было друзей, но он был счастлив, пока имел возможность рисовать. Леша чувствовал, как закипает его голова, но вдруг он понял!..
— Счастье! — воскликнул он.
Вот и ответ. Нет ничего важнее счастья! В счастье были и улыбки, и полеты фантазий Сережи с Ваней, и бабушкины лимонные пироги!.. Но дедушка только усмехнулся.
— Хитро, сынок, но если ты даешь такой ответ, то я задам новый вопрос: а откуда берется это счастье? Счастлив ли ты, сынок? И счастлив ли я? Счастлив ли твой папа сейчас и был ли он счастлив вчера? Счастлива ли вон та старушка, что ведет своего непоседливого, кричащего внука за ручку домой?
Леша растерянно хлопал глазами, а дедушка продолжал.
— Счастье — штука изменчивая и абстрактная. Поверь мне, самое важное куда более постоянное и не размытое.
Мальчик плохо понял его, но вроде бы уловил, что именно не устроило дедушку в его ответе. Дедушка задал так много вопросов, что Леша совсем запутался. Но первый вопрос остался в памяти — откуда берется счастье? И тут же мальчик вспомнил свою старшую сестру, которая в последние дни ходила очень-очень счастливая. Говорила, что влюбилась. Значит, это любовь? Она заставляет улыбаться и делает человека добрее, а самое главное — счастливым. Судя по сестре. И в бабушкиных пирогах, наверное, очень много любви. Но сам Леша ведь никого не любит… То есть, он любит, конечно, и маму, и папу, и бабу Маню, и дядю Андрея — всех. Но и сестра их любит. А ведь еще неделю назад заливалась слезами, крича, какая она несчастная, из-за того, что подруга сломала ей каблук на новых туфлях. «Любовь — такая же странная штука, как счастье, — сделал вывод Леша. — Аб… абстрак… абстрактная, как сказал дедушка!»