Это меня просто бесит.
Так как я сама просто ненавижу этот вопрос, я, разумеется, всегда стараюсь заводить разговор на другие, более интересные темы. Я понятия не имею, почему вдруг на последней вечеринке, на которую я таки решилась пойти, этот человек подошел ко мне и сказал с места в карьер:
– Я астролог.
Может быть, ему просто отчаянно нужно было раскрыть мне свое жизненное предназначение. А возможно, я слегка переборщила с коктейлями и забыла про то, что никому и никогда не задаю вопросов о карьере. На самом деле, если напрячься и припомнить, то выходит, что все было именно так, потому что эта его профессия в тот момент показалась мне жутко смешной.
– Астроном, что ли? – весело воскликнула я. – Или астролог? Я вечно путаю одно с другим. Патрик Мур или Таинственная Мэг?
– Таинственная Мэг, – ответил он, слегка скривившись.
– Серьезно? Вы не шутите? То есть, вы хотите сказать, что вам удается убедить людей в том, что их жизнь и поступки зависят исключительно от того, где была луна в тот момент, когда они появились на свет? Это самое абсурдное утверждение из всех, что я когда-либо слышала. Больше того, – мой голос разносился по всей комнате, – оно противоречит тому, что у нас есть свобода выбора! Любой здравомыслящий человек знает, что мы сами являемся творцами своей судьбы, и что какие-то там небесные тела к этому процессу не имеют никакого отношения. Какой абсурд! Вы выглядите вполне разумным, образованным человеком. Вам что, действительно за это платят?
Элегантно одетый джентльмен с короткими черными волосами и мягкими чертами лица, растерянно оглядывался в поисках менее эмоционального собеседника.
– Да. Вообще-то, мои консультации расписаны на полгода вперед.
Я вновь наполнила свой бокал отличным красным бордо «Сент-Эмильон», урожая 1990 года.
– На полгода вперед? Ну, это означает только то, что в мире полно доверчивых дураков. Предсказывать будущее по знакам зодиака – такая глупость! Вздор! Ну, какой у меня, по-вашему, знак зодиака? Спорим, вам не удастся угадать... Ну же... Еще вина? Ну, так какой же у меня знак?
Он мягко улыбнулся.
– Навскидку я бы предположил, что Овен.
Я уставилась на него, с трудом фокусируя взгляд. Мыслить последовательно мне уже удавалось с большим трудом. Никто из присутствующих не знал даты моего рождения.
Ему, должно быть, просто повезло.
– Послушайте, – сказал он, придерживая меня за локоть, – вы вообще что-нибудь знаете о том, как составляется и трактуется натальная карта? Вы можете прийти ко мне, и я составлю для вас гороскоп, если хотите. Вам вовсе необязательно во все это верить.
Он, судя по всему, был очень милым человеком. Я чувствовала себя просто ужасно.
Немного придя в себя после похмелья, я вспомнила, что приличия требуют позвонить хозяину дома и поблагодарить его за прошедший вечер. Во время обмена любезностями я спросила о том странном госте.
– О, Ричард? Он занимается астрологией уже около двадцати лет. Он достаточно известен в этой области. Как-то раз он и мне гороскоп делал. Это было потрясающе! Обязательно сходи к нему, раз уж он предложил тебе проконсультироваться вне очереди. В конце концов, ты ничем не рискуешь. Может быть, ты узнаешь о себе что-нибудь новое?
Собственно говоря, вот так и получилось, что я все-таки решилась обратиться к этому астрологу, пообещавшему сделать толкование моей натальной карты. Это было так заманчиво, что любопытство оказалось сильнее здравого смысла. Итак, демонстрируя полное отсутствие проницательности, я позвонила моему случайному знакомому. Выяснилось, что я должна предоставить ему информацию обо всех существенных датах и событиях моей жизни. Могла ли я, к примеру, назвать ему дату и время рождения? Дату – нет проблем, при условии, что она останется в тайне и не будет использована для того, чтоб выяснить мой возраст. Я всегда с удовольствием сообщаю дату моего рождения тем, кто не силен в математике и других точных науках. Но вот время?
Мне повезло – в свидетельстве о рождении было черным по белому написано: 1:13. Но тут крылась небольшая, проблема. Час дня или час ночи? Пара наспех нацарапанных цифр могла повлиять на весь мой жизненный путь. Тот врач, который забыл сделать эту почти ничего не значащую приписку, наверняка не подозревал, что в этих цифрах могла таиться информация о том выйду ли я снова замуж, или стану миллионером. Я позвонила астрологу, которому я дала про себя прозвище Мерлин, пытаясь доказать самой себе, что не принимаю в серьез всю эту авантюру.
– Насколько важно время рождения? На свидетельстве о рождении не написано, родилась ли я днем или ночью.
Как многое зависело от того, поднималась ли, или опускалась моя луна?
– Мне кажется, что, скорее всего, вы родились ночью, так что я начну работать в этом направлении, – сказал Мерлин, – но если вы смогли бы проверить, это было бы очень хорошо – и не забудьте принести всю остальную необходимую информацию.
У меня началась паника. Если его догадка окажется неправильной, то все предсказания будут фальшивкой! Что, если мне попытаются внушить видение чужой жизни? Чужого будущего? Моя судьба может быть украдена у меня из-за недосмотра врача? Я впилась взглядом в листок со свидетельством о рождении и заметила надпись в самом низу: «Госпиталь Честнат Хилл, Филадельфия». Господи! Возможно, в архивах этого госпиталя, если его, конечно, еще не закрыли, лежит ключ от всех тайн моей судьбы?
Пара телефонных звонков спустя медово-приторный голос с южным акцентом говорил мне прямо в ухо:
– Здравствуйте, меня зовут Мэри-Лу. Здесь у меня ваше свидетельство о рождении. Вот – два крошечных отпечатка ног. У вас были очаровательные ножки!
Я почувствовала себя очень странно. Потом мой голос по телефонным проводам преодолел Атлантический океан, прозвучав в тех краях, где его не слышали уже очень долгое время, и нервно произнес:
– Спасибо. Не могли бы вы, мне сказать в какое время я родилась? От этого многое зависит, вы понимаете...
– О да, дорогая, время было записано несколько раз – 1:13 дня. Да, да, я абсолютно уверена, дорогая, в час дня, тринадцать минут по Восточному Стандартному Времени.
Я беру назад все те дурные слова, что я говорила об этой клинике. Я позвонила Мерлину, который занимался приготовлением мой судьбы в ожидании встречи. Ему пришлось начать все с начала. Я стала кем-то другим. Вместо Урана, Сатурн был в асцеденте.
Я нервно нажала на дверной звонок. Было что-то определенно страшное во всем этом. В руке я держала свидетельство о смерти моей матери, и свидетельство о рождении дочери.
Овны терпеть не могут чувствовать себя идиотами.
Хотя я была убеждена в том, что не существует каких-то особенных характерных черт личности для каждого знака.
Почему все, что касается духовного развития, обязательно оказывается таким трудным и долгим занятием?
Я вошла в ярко-освещенную и просторную комнату и была потрясена тем, что мой волшебник, оказывается, использует достижения современной технологии. На большом плоском экране компьютера была изображена некая геометрическая схема, с линиями различного цвета, которая, судя по всему, давала Мерлину всю необходимую информацию обо мне.
– Одну минутку, – сказал он, распечатывая мне копию на лазерном принтере и вставляя в диктофон кассету для того, чтоб записать наш разговор.
Я пробежалась скептическим взглядом по полкам. Наличие множества книг по астрологии слегка успокоило меня. Пусть я считала ее лженаукой, но, по крайней мере, он действительно много читал о ней. На каждой полке обнаруживалось все больше и больше книг по астрологической тематике. Я сосчитала их. Получилось около 136-ти корешков. Я даже не подозревала, что об этом можно написать так много.