В сравнении с предыдущей деревней, этот город выглядел настоящим гигантом. В глаза сразу бросились массивные здания, сделанные из камня. Я уже бывал здесь, но в этот раз все предстало в ином свете. И виной тому разрушенный город, через который пролегал мой путь.
Даже несмотря на его разрушенность, сходство между архитектурой угадывалось сходу. Плавные линии, любовь к спиралям и башням. Что нам рассказывали на экскурсия… вспомнить бы еще. Ах да, Наставник продвигал идею возрождения культуры его расы и облик города это одно из последствий этого желания.
Что сказать… красиво и симпатично, правда непривычно.
Второе, что бросилось в глаза… Точнее не так. Меня оглушил шум, что производит любое большое скопление людей. Здесь более чем хватало жильцов и это виделось даже рядом с порталами. Уверен, в центре плотность еще больше.
Неожиданно тело прострелила боль и я пошатнулся, рефлекторно опираясь о стену. В глазах на несколько секунд потемнело, будто мое тело собралось разорваться на части… Боль схлынула также внезапно, как и появилась.
— Парень, с тобой все в порядке? — обратился ко мне один из дежуривших магов.
— Да, видимо устал, — вяло улыбнулся я.
— Может тебе к целителю?
— Мне бы на Землю, а там уже и помощь будет.
— Да, я в курсе о твоей конечной цели. Тебе, кстати, просили передать, чтобы поспешил.
— Хорошо. Куда идти?
Маг указал маршрут и я отправился к межмировому порталу. Жаль, что город не посмотрю. Ну да ладно, какие мои годы, еще и не такое увижу. А поспешить и правда стоит, я мог вернуться еще день назад и как бы нагоняй за это не получить.
Проход между мирами выглядел совсем иначе, чем обычные порталы. Хм… как дверь. Да, обычная такая дверь. Ну или арка внушительных размером. Удостоверившись в моей личности, меня пропустили без лишних вопросов.
Первое возникшее чувство после перехода — расслабленность. Добрался, надо же. Теперь можно выдохнуть и идти сдаваться Бергу.
Дальше пришлось походить, но задачка быстро решилась. Меня подбросили до базы, после чего я сразу отправился на поиски командира. Все это время, пока ехал, в груди нарастало напряжение. Словно внутрь запихнули ком.
Сначала я не придавал этому значение, мало ли, может переизбыток впечатлений и стресса, но с каждой минутой жжение усиливалось, от чего приходилось стискивать зубы, чтобы не начать подвывать. Сейчас отмечусь, а потом найду Зель и попрошу помощи. Бергу лучше не знать, а то станется с него завалить испытание. Вот будет смеху, когда услышу формулировку — во время похода простыл, лежа на холодных камнях, с таким уровнем нежности рекомендуется сидеть дома и не позориться.
Развлекаясь глупыми мыслями, я старался отвлечься от неприятных ощущений. Наконец впереди показалось здание штаба, куда я и прошел. Встретил пустой зал. Дверь открыта, а команда отсутствует. Хм… если подумать, то ожидаемо. Главное, чтобы они не были в каком-то рейде.
Стучу в дверь Берга и слышу разрешение войти. Повезло.
— Что-то задержался ты, — встречает меня Леший, оценивающе смотря.
— Да, решил сполна воспользоваться представившейся возможностью.
— Это ты про скелетов? Ну да, славно погонял нежить… для новичка.
А он, оказывается, уже в курсе. Любопытно…
— Ладно, присаживайся и рассказывай. Чай?
Я кивнул и двинулся к стулу. При попытке его подвинуть в глазах потемнело, а тело стало падать. Словно в замедленной съемке, я рухнул на пол, а напряжение в груди вышло на новый уровень, резанув жгучей болью.
Рядом что-то ударилось об стену. Кажется, это был стол. Берг за секунду оказался рядом, подхватывая меня. Сознание помутнело и я слабо соображал, что происходит.
Тени вокруг уплотнились и набросились на меня. Внезапно рядом появилась Зель. Я увидел ее лицо в тот короткий миг, что пришел в себя, но уже в следующую секунду сознание снова убежало в темноту.
Комната исчезла и вокруг раскрылась пустыня. Она состояла из серых дорог, что переливались различными оттенками теней. На одной из этих троп стоял волк, что сверкал глазами. Я уже видел его и легко узнал.
Тени клубились, смешивались и переливались. В этом странном месте находились отражения того, реального мира.
Боль в груди исчезла, а в следующий миг на ее место пришли тепло и волна исцеления. Меня выдернуло обратно в кабинет Берга и я наконец-то расслышал, что говорит Зель. Руки женщины светились и лежали на моей груди, беспрерывно вливая поток энергии.