– Самое большое количество шпионов ордена как раз в Анресте. ДеллаЛеони считает, что Империя и сама неплохо справляется с «дикими» алхимиками. А в землях терабостес… ну, вы и сами понимаете.
– Значит, будешь прятаться в Империи?
– Не знаю, там посмотрим. Я чувствую, что времени мало. Приемный папочка пытался применить ко мне свою «дипломатию», но терпения у него надолго не хватит, особенно после этой странной «эпидемии».
– Это какую же «дипломатию» он применил? – удивился Трист. – На моей памяти он на всякие реверансы не заморачивался.
– А ты можешь себе представить, чтобы алхимик моего уровня за год с трудом мог наскрести сотню золотых? У меня много уникальных рецептов и еще многие достались от учителя. Обычно, когда учитель умирает или просто выходит из дела, его клиенты переходят ученику. Но не в моем случае. Только один раз пришел старый клиент. Но ему деваться было некуда, такой рецепт есть только у меня. Когда я спросила, почему он больше ничего не покупает, раньше ведь раз в месяц приходил, он мялся и отводил глаза, но я выдавила правду: деллаЛеони «посоветовал» у меня ничего не покупать. Конечно, по местным жителям никто не бегал – уровень не тот, так что весь мой навар с деревенских жителей и горожан. Для алхимика это – нищета. Честно говоря, я подозревала что-то подобное, и как только получила доказательство, решила исчезнуть из поля зрения моего «папочки». Я строила много планов, собиралась сначала подготовиться, но не вышло. Оно и к лучшему: если бы я следовала своим планам, я бы вырыла себе могилу, как я понимаю. Все, что мне нужно сделать перед исчезновением, так это разобраться с вашей бедой, отправить обязательное сообщение в орден и поквитаться с тем старым придурком, что подставил меня.
– Что за обязательное сообщение? – удивился Трист.
– Раз в три месяца мы отправляем сообщение в штаб-квартиру, в котором уведомляем, что живы-здоровы и при необходимости сообщаем важные новости.
– Тогда тебе следует поспешить. – сказал Фанпайн и грустно улыбнулся. – Отправляй свое сообщение и беги. И запомни мой совет: ты жила не совсем обычной жизнью, и, хотя твое знание людей куда лучше, чем у твоего старшего компаньона, вы оба одинаково асоциальны, так что держите расстояние и не сближайтесь ни с кем, пока не поднаберетесь опыта.
– Да ну тебя, старик, – вмешался Трист, – не кудахтай, мы справимся.
– А ты изменил бы цвет глаз, в Империи еще хорошо помнят, что означает «черно-золотой».
– Правда? Какие люди злопамятные. Ладно, я даже облысеть могу для пользы дела, но не сейчас. Ингрид, нам пора, или ночь закончиться слишком быстро
Ах эта сладкая месть. Планы, планы…
Путешествовать на вампире оказалось очень удобно. Как-то так получилось, что за ночь они проделали больше половины пути. На рассвете Трист предложил остановиться и перекусить. Ингрид сначала хотела сделать небольшой привал, а после двигаться дальше: почти всю ночь она мирно проспала на руках мчащегося во весь дух вампира. Сама не ожидала от себя. Но ее спутник, освободив от своих клыков ее запястье и вручив фирменный бутерброд Клариссы, настоятельно рекомендовал длительный привал.
-- Пойми, хотя я в прошлый раз никаких подозрительных личностей в деревне не застал, эти пейзаны ведут себя уж очень странно. Они привыкли пресмыкаться перед магами и алхимиками. Единственное, что может их подвигнуть так охаметь – воля Храма. И не рядовые плюгавенькие местные храмовники. Чую я, здесь где-то высокопоставленная ряса окопалась. Зачем ей этот угол – это нам не важно. Но очень бы хорошо нам разминуться тихонечко. Но я видел твои глаза, там, на болоте. После такого нельзя не отомстить.
-- Нельзя. Но больше мести я хочу просто понять – а какого бульфокса?!... Почему, зачем Смотрителю провинции понадобилось идти на такой риск?
-- А он об этом знает? Ингрид, сколько алхимиков Ордена здесь живет? Вообще, сколько их здесь в год видят, хотя бы проездом?
-- Ну, учитель Рагнар держал под собой практически всю клиентуру. После его смерти сюда заехал один. Но серьезные люди к нему не идут – он из нижних рангов, ничего сложного выдать не может. Так что клиенты в соседнюю провинцию теперь обращаются, хотя это недели две езды.
-- Во-от, -- протянул назидательно Трист, -- твой учитель, я думаю, плевать на местную власть хотел и пороги чинуш не обивал, назкоранговый этот тоже скорее всего не слишком палится. Карательные меры Орден в этой глуши уже очень давно не проводил – просто не было нужды. А Храм, он везде. Службы, костры, посулы. С народом они умеют работать. Так что твоя орденская бляха для Смотрителя не очень много весит по сравнению с волей Храма Рассвета. Но мне уже тоже интересно стало, чего такого здесь Храм замутил, что даже Смотрителем решили пожертвовать.