-- А что делает эта пентаграмма?
-- Не знаю, впервые такую вижу.
-- А ее части, узлы какие?
-- Я не знаю, мне они не знакомы. Никогда такого не видела.
-- Дай посмотреть.
Ингрид объяснила, как пользоваться артефактом и, когда Трист приник к окуляру, осторожно подала силу.
-- Это что-то из некромантии! Узлы вега и омега – отвечают за изменение сути на противоположное и нетление. Что еще – тоже не разберу, никогда низшей наукой не интересовался.
-- Храм что, теперь и некромантией занимается?!
-- А ты уже все грехи Храму приписала?! Вы здесь, я смотрю, относитесь куда терпимее к некромантам, чем к государственной религии. А зря.
Ингрид смутилась:
-- Нет, просто я решила, что служители охоту на меня зачем-то открыли. Как-то все логично складывается вместе в одну картинку.
-- Вот как сложила, так и разложи. Не все в жизни подчиняется логике. И логика у всех разная.
-- Тебе надо к Фанпайну. Запас эликсира ты ему принес, но этого недостаточно. Старик сам и не подумает дать его здоровым, по его мнению, людям. А потом поздно будет.
-- Я тебя здесь одну не оставлю! И ты думаешь, есть смысл поить кучу селян этим безумно дорогим зельем?
-- У меня нет времени на исследования. А запас ингредиентов есть. И представляешь, в каком шоке будет пой папочка, когда узнает, куда и за какие гроши было потрачено это средство?
Трист весело улыбнулся:
-- Ну Фанпайн в долгу не останется. Не деньгами, конечно, отплатит, но что-нибудь бесценное тебе может перепасть. А старику Андре цену в медных пусть озвучит. Для воспитательного эффекта. Ладно, трудись, а я буду паковать вещи. И это, мне бы гардероб сменить: холщовые штаны народа Рощи, конечно, прекрасны, но я предпочитаю другой стиль. Да и дырка на них -- ТАМ, если ты помнишь, -- Ингрид покраснела, -- а твои штанишки на меня не налезают.
-- Ты что, проверял?!
Трист весело посмотрел на девушку, едва достающую ему до уровня груди, и ехидно ответил:
-- Ну мало ли, может, они растягиваются.
Ингрид едва не швырнула в высшего микроскопом, но все равно ведь увернется, зараза. А пятую точку вампир прикрыл щитом. Быстро учится!
Прощай, любимый подвал
-- Я не понял, а что в списке необходимых вещей делает собака?! И вообще, когда этот пункт там появился?! – заломив бровь спросил Трист.
-- Энд не выживет без меня! Он на привороте!
-- И что? Это делает его необходимым в походе?
-- Полезным! Энд очень хорошо охотится!
С видом «кто-нибудь, дайте мне сил» вампир начал объяснять:
-- Во-первых, я тоже хорошо охочусь, во-вторых, ты вроде сама хотела учиться, и, главное: если дело обернется совсем плохо, я хватаю тебя в охапку и убегаю. На своей скорости. Таскать на своем хребте контрактора еще допустимо. Но кобеля?!
-- Это важно? Ну, что он кобель?
-- Нет! Важно, что он, слава Творцу, не мой контрактор!
-- А говорят, что вампиры – безбожники…
-- Это-то каким боком… Но, чтобы ты знала, – нельзя находиться так близко от «ничто», от несуществования, и не верить в высшие силы. Просто нам совершенно безразличны те мелкие божки и прочие сущности, которым молятся смертные. Но вселенная, во всей совокупности миров, устроена чересчур рационально, чтобы это было случайностью. Вот Творца всего этого уважать и чтить незазорно. Хотя, подозреваю, Ему это наше почтение совершенно без надобности. Но вернемся к нашим мелким земным проблемам. Кобеля не берем.
-- Да сдалось тебе, что он кобель! Его нельзя оставлять!
-- Я его не потащу! В один прекрасный раз придется его бросить на растерзание, помяни мое слово!
-- Ну так обрати его!
-- Ты в своем уме?! Я наплевательски отношусь к нашим традициям, но не настолько! Мы в ответе за воспитание каждого своего птенца! Ты понимаешь?! Каждого. И как я должен прививать наши многовековые традиции собаке?!
-- Энд умный…
Когти вампира со скрежетом оставили несколько борозд на каменной стене.
-- Но что мне с ним делать? Я за него отвечаю, -- жалобно сказала Ингрид.
Трист сдался:
-- Давай отведем его к Фанпайну, нам все равно надо в первую очередь к нему. Но дорога растянется, даже не знаю на сколько.
-- Я бы сначала посетила Смотрителя. То, что мы от него узнаем, может касаться и заболотных. В городе купим лошадей, на обратном пути завернем сюда, заберем Энда и отправимся к Фанпайну. А вот от него двинем вдоль гор на север.
-- И потом в лодку этих лошадей загрузим?
-- Обменяем лошадей на лодку. Я по дороге алхимией их накачаю, так что они будут устойчивы к большинству той гадости, от которой дохнет скот в тех краях. Так что, может, даже парусную лодку сможем достать.
-- Деньгами не проще расплатиться?