– Почему? Или это тайна?
– Вообще-то, можно сказать, что тайна. Именно из-за угрозы уничтожения тем кланом мы бежали в этот мир. После массовой бессмысленной бойни нас осталась жалкая горстка. Уничтожали всех: и высших, и птенцов. И ненависть, что унесли с собой уцелевшие, передается из поколения в поколение как часть культурной традиции. А терабостес – это уже измененное название нашего клана. Изначально мы называли себя «тарабосте», но местная транскрипция лучше прижилась у новых птенцов. Лорды сначала повозмущались, а потом смирились. Даже нам присуще изменение со временем.
Время рассчитали верно: к знакомому овражку подъехали затемно. Но Тристом овладело беспричинное беспокойство и за собакой отправились вдвоем. Владения Гарденсов были на отшибе, совсем рядом с оврагом, поэтому объект кражи путешественники нашли без труда. Но вампира что-то насторожило.
– Деревню освящали! Не будь я высшим, уже сгорел бы! Я же говорил, что какой-то сильный храмовник здесь окопался!
– Нам это чем-то помешает?
– Могут отправить погоню.
– За собакой? Не смеши.
– Пропадает сильный верный пес, способный справиться с монстром…
– Который сторожит свиней. Ты можешь представить вампира или некроманта, избавляющегося от собаки ради кражи порося?
– С тех пор, как я стал вампиром, крадущим кобеля…
– Ты опять!
– Забирай свое сокровище, и сваливаем!
Энд побежал за Ингрид по первому жесту. Девушке даже не понадобилось подавать голос, чтобы умный пес ее понял. Уже втроем они вернулись к лошадям, уничтожили следы временной стоянки и двинулись в сторону болот. Порыв Ингрид завернуть в любимый подвал вампир пресек безоговорочно. Даже издалека Трист почувствовал сигнальные плетения, окутавшие и дом, и ворота. Кто-то очень хотел узнать, когда же леди алхимик вернется домой. Вот и еще один аргумент за непричастность храмовников к подставе с хиндами.
Даже под зельями стойкости путь до последнего прибежища заболотных занял четыре дня. Село опустело. Ингрид уже было подумала, что с Фанпайном им больше не свидеться, когда он вышел им навстречу.
– Я думал, что вы уже на пути на север. – удивленно произнес старик.
– Были бы, если бы не одно неприятное открытие, – сказала девушка, сползая с обессилевшей лошади. Неподалеку, свесив язык, брякнулся в траву Энд.
– Это касается тех пробирок, что ты забрала на исследование?
– Да. Сожалею, но все, кто не пил эликсира Полного Исцеления, до сих пор больны и умрут, как только плетение, внедренное в их тела, наберет силу. Я не знаю, как они были заражены, и возможно ли повторное заражение, но эликсир нужно дать всем.
– На всех не хватит.
– Мы привезли еще.
– У нас нет денег, чтобы заплатить за него. Но я не отказываюсь. Есть ли что-то, что ты бы приняла в оплату?
– Приюти и спрячь этого пса пожалуйста. Его зовут Энд.
– Это знаменитый кобель Гарденсов?!
– Да сдалось вам всем, что он кобель! Я в детстве на нем приворотное зелье тестировала. Вот, с тех пор он надолго без меня остаться не может. Трист считает, что народ Рощи способен избавить от приворота.
– Способен, – задумчиво протянул Фанпайн, разглядывая пса. – А что ж не на свинке то тестировала?
– Приворотное свинье?! Да и продолжительность жизни у них – до забоя. Какой это тест.
– И правда. Тест на продолжительность жизни не получился бы. На сколько твое зелье увеличивает срок жизни?
– Не увеличивает. Но и не уменьшает.
– Увеличивает-увеличивает. Этот пес должен был уже околеть от старости, а он вон какой живчик.
– Это зелье стойкости.
– И сколько лет ты пичкаешь собаку своими зельями?
– Семь… Или восемь, я уже не помню… Но ведь не повредили же.
– Нет, не повредили. Но этого пса и правда людям лучше не показывать. Продолжительность жизни – больной вопрос для большинства властителей. Не посмотрят на Орден, устроят облаву и запрут. Если Андре раньше не подсуетится, конечно.
Фанпайн сделал несколько пассов узловатыми пальцами, и животные немного взбодрились.
– Мы ушли вглубь болот, так что вам придется еще немного пройтись, – пояснил старик и повел путешественников к новому, временному, жилищу заболотных, впрочем, их теперь и вовсе можно было назвать болотными жителями.
Опять холщовые штаны?! (вампир в шоке!)
Грабли – старинный коученговый тренажер. Дерево, чугун. (википедия параллельного мира)