-- Мы будем настолько рыжие, что на наши манеры уже никто обращать внимания не будет. Или сбегут прочь, или прогонят.
Кларисса удивленно посмотрела на вампира:
-- Зачем рыжие-то? К чему такой риск?
-- Ну серьезно, неужели вы думаете, что горстка пейзан, оскорбленных нашим колером, способна доставить МНЕ неприятности? – Трист удивленно изогнул бровь.
-- Неприятности этот цвет волос сулит…
-- Суеверие! – отрезал подошедший Фанпайн. – С рыжим цветом – это хорошая идея. Твоя?
-- Нет, ее, -- ткнул вилкой Трист в сторону спутницы, та не отрываясь продолжала поглощать мясо (ну да, зазеваешься, и добавку умыкнет этот ненасытный вампир).
-- Ну хоть что-то сообразили. Уже решили, под кого маскироваться будете?
-- Под охотников. Даже Триста зарегистрировали в гильдии.
-- Так он не покрашен еще.
-- Иллюзия, -- пояснил вампир. – И Ингрид перерегистрировали, и тоже все там уверены, что это безобразно рыжий парень. Вообще, расслабились в Империи, ни тебе слепков аур, ни даже магического отпечатка в карте – словесное описание и уровень. Так, навскидку. Я шаровую молнию выдал, Ингрид барьер второго уровня пару секунд удержала – и нам сразу серебряный ранг присвоили.
-- Пара секунд – это очень мало, -- покачал головой Фанпайн.
-- Ну так мы будем тренироваться. Собственно, всю дорогу у нас будет тренировка: мне кажется, тварей развелось в наших краях -- сколько никогда раньше. А охотников все меньше, -- Ингрид вздохнула, вспоминая свои невеликие заработки на охотничьих зельях. – И чего им в горах не сидится-то?
-- Так в горах их вообще тьма. Наши парни на разведку ходили – едва ноги унесли, -- заметил Фанпайн. – Это еще они в низины спускаются неохотно – не приспособлены на болотах жить. Вытесняют сюда самых слабых: хиндов, бульфоксов.
-- Это – самые слабые?! – не поверила девушка.
-- Они даже магией не пользуются активно, просто тела изменены магически насыщенным фоном. Типа твоих подопытных – Фанпайн показал на Энда, разлегшегося у костра.
-- Тогда что же твориться в горах?!
-- А в глубине гор вообще лучше не появляться, -- заметил Трист. – Не зря мы, при всей нелюбви к морю, путешествуем на эту сторону на кораблях. Но это уж если совсем припечет. А в предгорьях со своей стороны мы молодняк тренируем. На выживание.
-- Жестоко.
-- Зато повышает престиж и не дает облениться. Если знаешь, что раз десять лет у тебя свидание с этими тварями… жилы начинают рвать даже высшие.
-- Интересно, что же изменяет этих зверей… -- подумала вслух Ингрид.
-- Мы являемся исконными жителями этого мира, но так и не поняли этого, -- ответил Фанпайн. – Когда-то, очень давно даже для нас, мы пробовали пробраться к центру, но почувствовали, что эта магия изменяет и нас, и дальше не пошли. А смертным там не пройти.
-- Может, именно это и нужно Храму? – спросил Трист.
-- При чем тут Храм?
-- Ну почему-то ему так интересно южное побережье. Причем не все, а именно юго-западное, непосредственно рядом с Раздельным Хребтом. Он там как раз к морю немного понижается. И некромантам в этом углу тоже что-то срочно понадобилось, хотя они обычно ближе к Пустошам сидят. Ну не болота же их так манят.
-- Может быть, может быть… -- задумчиво пробормотал старик. – Ну, это я узнаю. Мы ведь тоже хотели немного ближе к горам поселиться. Так что разведаем, что там на юге затевается. А под кого переоденетесь? – полюбопытствовал старик.
-- Переоделись уже, под охотников, -- буркнула Ингрид, не отрываясь от тарелки. – Теперь только покраситься – и все.
-- Ну все так все – покладисто согласился Фанпайн. – Но хочу заметить, что охотники богатыми и легендарными в вашем возрасте не становятся, а члены императорской семьи в охотники не идут. Нет, не идут, -- теребя бороду, ехидно заметил старик.
-- Почему легендарные?! – обиделась Ингрид. – Никто про нас ни сном, ни духом, ни народным слухом. Так, два мальчишки, сбежавшие из-под надзора родителей. Может, и баронского надзора, но никак не выше.
-- Милая, вы ведь одежду не покупали, из дома брали?
-- Ну да. Чего лишний раз по лавкам бегать.
--Да и неудобное там все. – поддержал девушку вампир. Сплошные складки, завязочки.
-- Неудобное… Ингрид! Тебе ведь одежду Лилит привозила?
-- Ну да…
-- Прекрасная львица Ордена алхимиков, пожинающая мужские сердца, как утреннюю траву…
-- Ну это слишком…
-- Тем не менее, твой гардероб может на первый взгляд и выглядит походным, но там каждая строчка стоит, как базовый комплект охотника. А для Триста одежду Рагнара приспособили?