– Все, братишка, извини! – сказал Павел вслух, обращаясь к воображаемому Бэкфорду. – Но это для твоей же безопасности. А теперь жениху надо переодеться.
* * *
На кухне Авангарда уже витали сногсшибательные запахи небывалых вкусностей, когда Саша заглянула туда, чтобы узнать, не потребуется ли Фрэнку дополнительная помощь в связи с неординарностью события.
– Что ты, что ты, золотце! – замахал на нее салфеткой Дюпон. – Разве смогу я доверить такое ответственное дело кому-то, на кухне постороннему? И, к тому же, тебе лучше приберечь силы для свадебного бала. Капитан распорядился всей команде присутствовать. Даже в топливном отсеке останется дежурить только Эмма.
– Подумаешь, невидаль. Я и всегда могла бы обходиться без наблюдателей, – откликнулась вездесущая электронная хозяйка корабля.
– Что это случилось с твоей памятью, Эмма? Ты, никак, забыла, кто спас корабль от метеоритного разгрома, и кто пристыковал его к орбитальной станции Зу? – тут же напомнила Александра.
– Это – редчайшие исключения! А в основном …
– Девочки, не ссорьтесь, дорогие! – вмешался в их перепалку Фрэнк. – Сегодня такой особенный день!
– Ладно, раз так, до встречи на балу, – улыбнулась повару Александра и, прихватив несколько ягод из числа приготовленных для свадебного торта, покинула резиденцию Фрэнка Дюпона.
* * *
Соорудить свадебный наряд из имеющегося ограниченного набора одежды, оказалось задачей непростой. Лида перемеряла все наличествующие компоненты во всевозможных сочетаниях, пытаясь найти то, что хотя бы немного подходило для такого события. Комбинезоны и джинсы были отвергнуты сразу, оставались только юбки с блузками и платья. Отбраковывая один комплект за другим, в конце концов обе девушки сочли самым подходящим бледно–зеленое платье с пышной юбкой и глубоким вырезом.
– По-моему, его нужно дополнить чем-нибудь ярким. У меня есть широкий, прозрачный белый шарф, – предложила Саша, – я с удовольствием тебе его подарю!
Пока Александра ходила за недостающим аксессуаром, Лида тщательно собрала свои пышные волосы в высокий хвост и перевязала их шелковой лентой.
– Нет-нет! Это не годится! – запротестовала Саша, едва войдя и увидев Лидину прическу. – Волос должно быть много. Садись, я сделаю то, что нужно!
Ловкими движениями Александра высвободила Лидины волосы, пригладила их расческой, разложив на плечах, и собрала несколько тонких прядей на самой макушке, скрепив их любимой Лидиной заколкой с изумрудами.
– Так значительно лучше! – одобрила Саша свой труд. – Можешь надеть туфли. – Она подождала, пока Лида обуется. – А теперь – главная деталь!
Саша перехватила принесенным шарфом Лидину талию, и завязала его пышным бантом.
Теперь Лида стала похожа на куклу из подарочной коробки, только с очень живыми, сияющими глазами и лучезарной улыбкой.
– Отлично! – заметила Лида, придирчиво оглядев свое отражение в большом зеркале. – Только…
– Что, только? – насторожилась Александра.
– Знаешь, после Даймонда Павел сделал мне один подарок. Мне очень хотелось бы его надеть.
– Так в чем же дело?
– У него еще нет оправы, – Лида подошла к туалетному столику и достала маленький искрящийся камешек. – Это крокс. Из той самой пещеры. Застрял у Павла в кармане.
Саша протянула руку и осторожно взяла на ладонь Лидино украшение.
– Он замечательный! И, мне кажется, я знаю, как из него сделать медальон.
Недолго думая, Александра подошла к Лиде и выдернула из ее пышной прически длинный и крепкий волосок. Затем она обмотала серединой волоска камешек, используя его естественные зазубринки.
– Все просто и элегантно! – Саша приложила получившийся медальон к Лидиной шее. – Он так здорово подходит к платью! – Обойдя подругу, Саша аккуратно завязала волосок сзади.
– Гм! – сказал радио-блок на стене.
– Что ты имеешь в виду, Эмма? Жених на месте, гости уже собрались и ждут только нас?
– Именно, девочки! И, если вы не хотите, чтобы свадьба началась без невесты, вам следует поторопиться.
Саша уже собралась ответить "зазнавшейся железяке" какой-нибудь колкостью, но Лида остановила ее, легонько тронув рукой.