Вспомнив задорный блеск в глазах родителя и лихо, совсем не по моде, подкрученные усы, Маверик улыбнулся. Покачав головой, завел мотор. Отец, наверное, уже дома, и, наверное, жутко голоден. Да и пицца остывает, а он сидит тут и неизвестно о чем думает. Пора домой.
Маверик вывернул руль и тронулся с места. Он медленно сдавал назад и все время смотрел на дорогу, поэтому невольно вздрогнул, когда слева на него упала тень, и почти сразу же раздался легкий стук по корпусу машины.
– Простите, – произнес приятный мужской голос, – вы случайно не в Эрроу направляетесь?
Обернувшись, Маверик в замешательстве воззрился на незнакомца, с такой живой непринужденностью задавшего вопрос. Его до странности щегольской вид и острый взгляд проницательных глаз настолько обескуражили парня, что он просто забыл, о чем его спросили. Продолжая сидеть с открытым ртом, пораженно рассматривал изысканный пиджак в клетку, надетый поверх белоснежной рубахи с запонками, модную серую шляпу и край носового платка, выглядывавшего из нагрудного кармана. Весь этот ансамбль выглядел потрясающе, но в теплый июльский вечер смотрелся до крайности нелепо.
Видя, что взгляд водителя всецело прикован к позолоченным пуговицам и понимая, что именно они являются причиной неучтивого молчания, незнакомец улыбнулся и, вежливо кашлянув, повторил вопрос.
– А… да, в Эрроу, – спохватился Маверик, испугавшись, что ведет себя, как неотесанный дикарь. Быстро перевел взгляд с пуговиц на лицо человека. – Что вы хотели?
В самом деле, какая разница, как он одет? У каждого свои причуды...
– Возможно, с моей стороны это – довольно нетактично… – Незнакомец рассеянно взглянул на рабочих, сидевших вдалеке, и одарил Маверика дружелюбной улыбкой: – простите за жуткую навязчивость, но не могли бы вы подбросить меня в Эрроу? К сожалению, у меня возникли кое-какие неприятные обстоятельства, а вон те дружелюбные ребята, – он указал на рабочих с хмурыми небритыми лицами, – очень любезно посоветовали обратиться к вам. Насчет оплаты не беспокойтесь, я заплачу столько, сколько сочтете нужным.
Незнакомец выжидающе умолк. Взгляд его был довольно тяжелым и другого заставил бы занервничать, но Маверик не придал этому значения.
«Сколько же ему лет, – размышлял он, пока человек говорил. – И так одет… Наверное, из богатой семьи. И все же, сколько же ему лет...»
Некое смутное чувство охватило парня, но он отмахнулся от него. Врожденное великодушие одержало верх.
– Да, конечно, без проблем. Садитесь. А с деньгами это вы бросьте, я с радостью подвезу вас и так… ведь нам по пути.
– Вы даже не представляете, как выручили меня! – чересчур обрадовано воскликнул незнакомец, украдкой бросив на Маверика ехидный взгляд – весь его вид говорил о том, что на другой ответ он и не рассчитывал. – Большое вам человеческое спасибо! А насчет оплаты – это вы сами бросьте. Я ведь причиняю неудобства, а за подобное удовольствие всегда стоит платить, иначе в следующий раз рискуешь остаться с носом. Согласны?
Маверик начал возражать против такой неприкрыто циничной точки зрения, но, поняв, что собеседник на радостях даже не потрудился расслышать ответ, вздохнул и открыл дверцу пассажирского сиденья. Даже не обратил внимания, что рабочие очень странно смотрели на его пассажира. Они переглядывались и, взволнованно перешептываясь, снова обращали взоры на человека, стоявшего у Форда. Некоторые жмурили глаза, словно пытаясь прогнать пелену, и по этой причине сильно разволновались. Исходя из поведения мужчин, Маверику следовало бы задуматься, а действительно ли их спрашивали, как добраться в Эрроу. Но Маверик не задумался.