— У вас есть дочь…
Как это возможно? Они ведь почти ровесники! Он не мог успеть всё это...
— Дочь и сын. Она старшая, ей пять, а младшему три.
Лорана поднялась, словно в трансе.
— Я вспомнила… простите, я вспомнила, у меня были дела… меня будут искать…
Трасс что-то спросил, но она не поняла, только кивнула неопределённо, и поспешно выбралась из истребителя.
Её действительно искали. Тэм встретил её у выхода из долины с фонарём и меховой накидкой в руках. Снег падал крупными хлопьями, и Лорана всю дорогу до дома говорила о том, что в колонии совсем не грустно, что она привыкла, и это прекрасное место, полное добрых людей. Говорила, что вечер сегодня замечательный…
...пока Тэм не остановился и не обнял её молча, гладя по голове как маленькую девочку.
— Всё образуется, джедай Лорана. Вы сами поймёте, как для вас лучше.
— Прости. Я не знаю, о чём ты…
— Ну, зато я знаю. — Тэм вздохнул. — Тэк тоже. Но больше никто. И что бы ни наговорил вам чисс, он точно не имел права такое нести.
Лорана рассмеялась, и ей стало немного легче.
— Вы с Тэком что… обсуждаете меня?
— Конечно, — ответил он, и почему-то это прозвучало совсем не странно и не обидно.— Между собой мы всё уже выяснили, так что интереснее вас и чисса ничего что-то и нету.
Лорана хотела сказать, что больше не пойдёт туда, что нечего обсуждать, и ничего не было изначально… но знала в глубине души, что не сможет долго себя обманывать.
"Неужели вот так привязываются?" — подумала она, и содрогнулась от ужаса.
С ней не могло такого случиться, нет, нет!
— Пожалуйста, пойдём домой, Тэм, — тихо сказала она. — Завтра нам очень рано вставать… пойдём отсюда.
***
Приближался первый День Жизни на новом месте. Накануне молитва в храме, ужин на всю колонию, а в первый день нового года, День Жизни — утренняя молитва. Лорана сбилась с ног, пытаясь быть во всех местах одновременно: и в храме и на кухнях и на складе, где, тайно и от детей и от взрослых, Прессоры с командой "праздничных вуки" упаковывали подарки. Подарки заготовили ещё до полёта, и они чудом уцелели.
Сама Лорана попросила госпожу Прессор научить её вязать. Выбор ниток был невелик, но Лорана выбрала симпатичные зелёные клубки чтобы связать по шарфу Тэку и Тэму, и один красный — для Трасса, под цвет глаз.
Это занятие странным образом помогало её медитациям: размеренный счёт, постукивание спиц, нитка, сплетающаяся сама с собой…
"Жизнь — такая же бесконечная нить", — думала Лорана, сидя у лампы с незаконченным шарфом на коленях. — “И по воле Силы мы сходимся, превращаемся во что-то единое. Никто не один и никогда не будет один, потому привязанности бессмысленны: мы и так связаны в Силе".
Она наклонилась, чтобы поднять клубок, красный как свежая кровь. Как обжигающий взгляд Трасса.
"И всё-таки ему одиноко..."
Она твёрдо решила пойти к Трассу, оставить подарок, вино и специи. Пусть ему будет теплее. И не обязательно с ним разговаривать...
Но Трасс опередил её.
Однажды утром она нашла на перилах кусочек пластика с выцарапанными словами: "Завтра пробный запуск".
Снег присыпал следы, но всё же она долго смотрела на едва различимую дорожку следов, ведущую к ущелью.
Он был здесь.
И больше уже не будет. Если у него всё получится…
Конечно, она притворилась весёлой, будто ничего не случилось. Отдала ему свёрток с шарфом внутри, вино и специи, как задумывала, но Трасс даже не взглянул на подарки, только коротко поблагодарил и тут же предложил ей занять место второго пилота.
Полог и все вещи исчезли, — единственное, что выдавало в скайспрайте неисправность — панель управления со снятым кожухом.
Трасс с большим трудом сдерживал возбуждение, неудачно делая вид, что это просто тест, который ничего не значит, но Лорана чувствовала его возбуждение даже не прибегая к Силе, просто наблюдая, как его пальцы трогают кнопки, рычаги и сенсоры.
— Всё, компьютеру осталось лишь провести диагностику систем. — Трасс откинулся в кресле и впервые за день посмотрел на Лорану так, будто видел.
— Наверное вы очень скучаете по жене и детям, — вежливо сказала она. Вот так. Почти не больно.
— Больше по детям. Мы с женой неплохо ладим, но это был брак по расчёту: я чувствовал, что из-за брата мои позиции в семье могут стать шаткими, и когда мне предложили женитьбу на синдике, к тому же урождённой Митт, я тут же согласился. — Он помолчал, но не отвернулся. — Иногда я жалею об этом. Всё произошло слишком рано.
— А… ваш брат? — Лорана поспешно перевела разговор на безопасную тему.
— Его такие мелочи как семья и брак никогда не интересовали. И ему не приходилось вечно доказывать, что он заслуживает доверия и совсем не похож на “эту бомбу замедленного действия”, как сказала одна наша родственница. — Трасс резко выдохнул. — Иногда я думал, исчезни он из моей жизни, мне стало бы легче. Но тут же мысль о том, что я его лишусь, становилась для меня невыносима.