Я не знаю, сколько времени прошло — несколько секунд, может, полминуты. Я ослабила хватку и отняла чашку от руки. На светлой коже внутренней стороны предплечья остался четкий, багровый след — длинная, неровная полоса, слегка вдавленная внутрь. Он будет болезненным еще несколько часов. И это было прекрасно.
Я поставила чашку в раковину и снова посмотрела на свое отражение в темном окне. Теперь в моих глазах было не только беспокойство. Было усталое, но удовлетворенное спокойствие. Я снова чувствовала связь со своим телом. Я контролировала эту боль. Она была моей.
Именно в этот момент зазвонил телефон. Рабочий. На экране горело имя: «Майк Каллен».
Удивленная, я подняла трубку.
—Майк? Что-то случилось?
—Элиана, извините, что беспокою так поздно, — его голос был спокойным, но собранным. — Я шел к своей машине и понял, что забыл отдать вам одну распечатку. По «Вайпер Холдингс». Она может быть важна. Я уже почти у вашего дома, могу подняться на секунду? Если, конечно, вы не против.
Мое сердце упало. Он был здесь. Сейчас. А у меня на руке… этот след.
—Я… я уже почти сплю, — попыталась я выкрутиться, чувствуя, как горит лицо.
—Это займет буквально минуту. Я просто передам и уйду. Обещаю.
Что мне оставалось делать?
—Хорошо. Поднимайтесь.
Я бросила телефон на диван и в панике осмотрела себя. Я была в домашних штанах и футболке. Волосы растрепаны. И эта полоса на руке… Я натянула рукав футболки, но он был коротким и не закрывал предплечье. Оставалось только надеяться, что он не заметит.
Раздался мягкий стук в дверь. Я глубоко вздохнула, пытаясь придать своему лицу безмятежное выражение, и открыла.
Каллен стоял на пороге. В руке у него была папка. Он улыбнулся.
—Простите еще раз за вторжение.
—Ничего страшного, — я пропустила его внутрь, стараясь держать левую руку в тени.
Он вошел и протянул мне папку.
—Вот. Это список телефонных номеров, связанных с бухгалтерией «Вайпер». Может пригодиться.
Я взяла папку правой рукой.
—Спасибо. Я изучу.
Он кивнул и уже собрался уходить, как его взгляд упал на мою левую руку. Я инстинктивно отдернула ее, но было поздно. Его глаза, обычно спокойные и внимательные, сузились. Он заметил. Конечно, заметил. Он детектив.
— Элиана, что это с вашей рукой? — его голос потерял профессиональную нейтральность, в нем появились нотки искренней тревоги.
Я почувствовала, как по щекам разливается предательский жар.
—Это… это ничего. Я просто задела… дверцу шкафа.
Он подошел ближе, его лицо стало серьезным.
—Позвольте взглянуть. Это похоже на сильный ушиб.
Он не восхищался. Он не смотрел на меня с тем хищным, оценивающим интересом, с каким смотрел бы Висконти. В его взгляде было только беспокойство. Как у врача. Или у старшего брата.
— Майк, правда, все в порядке, — я попыталась отступить, но он мягко, но настойчиво взял мою руку за запястье.
Его прикосновение было теплым, сухим и абсолютно лишенным какого-либо подтекста. Он изучал багровую полосу, его брови сдвинулись.
—Это серьезно. Нужно приложить холод. У вас есть лед?
— В морозилке, — выдавила я, чувствуя себя абсолютно униженной. Мой постыдный ритуал, мое личное освобождение — и вот он, превращенный в бытовую травму, требующую банального льда.
Он не отпускал мою руку, ведя меня на кухню. Он был сосредоточен на «проблеме». Он открыл морозилку, нашел пакет с замороженными овощами, обернул его в кухонное полотенце и бережно приложил к моему предплечью.
— Держите. Минут на пятнадцать. Ушибленное место нужно охладить.
Я стояла, как истукан, держа этот самодельный компресс, и смотрела на него. Он был таким… правильным. Таким заботливым. Таким нормальным. И в этот момент я поняла всю пропасть, отделявшую его от Висконти. Висконти увидел бы в моем поступке признание. Подтверждение своей власти. Он бы улыбнулся той своей, холодной, понимающей улыбкой. Он бы увидел в этом не травму, а диалог.
Каллен же видел только травму. И старался ее устранить. Как хороший, добрый золотистый ретривер.
— Спасибо, — прошептала я.
—Не за что, — он снова улыбнулся, но теперь его улыбка была озабоченной. — Будьте осторожнее, Элиана. Вам и так хватает стресса.
Он помолчал, глядя на меня, и в его глазах мелькнуло что-то, что я не могла расшифровать. Возможно, просто человеческое участие.
—Вы уверены, что с вами все в порядке? Может, мне вызвать врача?
— Нет! — слишком резко ответила я. — Нет, Майк, все хорошо. Правда. Я просто неловкая.