– Значит, госпожа Зимина по-прежнему пребывает в уверенности, будто смерть подстроена? – Виктор побарабанил пальцами по столу. – Странно…
– Вот я и хотела попросить тебя. Припугни Розу, чтобы она отвязалась от меня.
– Пугать не буду, но сумею сделать так, что она оставит свои притязания.
– Правда? – Лиза с благодарностью посмотрела на сыщика. – Буду тебе очень признательна. Теперь давай твою просьбу.
Слегка растерявшись, Виктор сказал:
– Но у меня нет к тебе никакой просьбы.
– Ты ж сам звонил!
– Да, я хотел поговорить. – Сделав глоток кофе, тихо уточнил: – Ты не слишком возбуждена сейчас?
– Вовсе нет.
Над их столиком повисла пауза, во время которой Виктор прищуренными глазами осмотрел дамское общество кофейни.
– … Если бы ты узнала, что Зимин умер не сам по себе, то о чем прежде всего подумала бы?
– Это бредни Розы, – уверенно заявила Лиза. – Я практически все время была рядом. Записки? Да кто-то мог глупо пошутить, а потом испугался – разве так не бывает? Инфаркт не щадит ни бедных, ни богатых.
– Ну а все-таки?
Сардонически усмехнувшись, Лиза раздельно проговорила:
– Подумай, Виктор. Его телохранитель Слава кайфовал по соседству с лупоглазой блондинкой. Если бы он заметил что-то подозрительное, неужели поставил бы на карту свою репутацию профи? – Помолчав, добавила: – Любая смерть по-своему загадочна. А смерть видных состоятельных людей всегда вызывает массу кривотолков. Ты не согласен?
– Я был бы согласен, – тихо сказал Виктор, – если бы не результаты анализов…
– Так они же подтвердили инфаркт. – Почуяв неладное, Лиза испытующе посмотрела на детектива. – Или?…
– Или, – кивнул он. – Не стану скрывать от тебя. Обстоятельства сложились так, что по моей просьбе один опытный специалист провел частную медицинскую экспертизу.
Лиза вздрогнула.
Если бы шальной снаряд пробил сейчас стеклянные стены уютной кофейни, то и тогда ее реакция была бы спокойнее. Загадочные, «византийские», глаза начали пульсировать. Испуг словно парализовал ее на секунду.
Затем, покачав головой, Лиза прикрыла рот ладонью и невнятно пробормотала:
– Значит, Роза сделала свое дело…
Виктор дал ей минуту, чтобы пережить сенсационное открытие, а затем сообщил:
– Роза не могла этого сделать.
– Тогда кто же?! – вспылила Лиза. – Уж не хочешь ли ты сказать, что я сыпанула Георгию яда в качестве пищевой добавки?!
– И не ты, – бросил он. – Кроме того, это был не яд.
Тут уж Лиза не сдержалась. Криво усмехнувшись, она фыркнула:
– Да, это был не яд, а выстрел магнума! Но его почему-то никто не слышал и не было крови! Ты что, разыгрывать меня вздумал?!
– Замолчи, – приказал Виктор. – Что ты, что Зимина помешались на яде. Одно слово – бабы. Даже не соображаете. Конец двадцатого века. Появились новые орудия убийства. Я могу говорить с тобой по-мужски? – Металл в тоне Виктора сразу вызвал выражение собранности и мужества на лице Лизы.
– Да, конечно. Да.
– Сначала я хотел было все скрыть от тебя. Но ты находилась в эпицентре событий. Ты принесла мне записку, поэтому я почувствовал себя обязанным сообщить тебе конфиденциальную информацию.
– Это справедливо, – выдохнула Лиза.
– Это еще и опасно.
– Для кого?
– Для меня. В случае чьей-то болтливости я могу лишиться лицензии и подставить других – тех, кто доверил мне расследовать это дело.
– У тебя есть заказчик?
– Не совсем. Но его величество случай уже несколько раз столкнул меня с этим делом, и мне не хотелось бы выпускать его из своих рук. Скажи мне прямо: я могу доверять тебе?
– Но ведь я же пришла к тебе первому с «роковой визиткой»! Можешь доверять мне, как себе.
– Ох уж эти дамские присказки! – Виктор скрипнул зубами. – Но у меня не остается выбора. Ты стоишь ближе всех к окружению Зимина. И я надеюсь на твою помощь.
– Поверь, ты не пожалеешь! – с чувством сказала Лиза, пожав ему через стол руку.
– Замолчи, – свирепо попросил Виктор. – И отныне старайся молчать как можно больше. Георгий Зимин был убит мощным лазерным лучом. Прибором управлял человек, умеющий великолепно обращаться с этим видом оружия. Это был парень, несколько лет назад служивший наемником в Гуане.
Название далекой страны подействовало на Лизу, как укус ядовитой змеи. Госпожа Леонтьева подпрыгнула на стуле, глаза ее наполнились ужасом озарения, и она прошептала: