Не отводя упрямого взгляда от лица Лизы, Алена спросила безапелляционным тоном:
– Неужели ты думаешь, что в подобных обстоятельствах я погрешила бы против истины?
Облегченно вздохнув, Лиза сказала:
– Мне достаточно данного ответа. Вопрос закрыт. Давай выпьем. Но в связи с тонкими обстоятельствами – выпьем не чокаясь и не шампанского.
– Идет, – согласилась Алена, плеснув себе и Лизе водки в маленькие рюмки.
«А мы в более выгодном положении, чем мужчины, которым приходится болтаться вдали от сервированного стола».
Тем временем вспомянутые ею господа, прогуливаясь по предутренним тропинкам парка, уставшего от праздника, вели разговор на ту же тему.
В ответ на свои вопросы Виктор услышал примерно то же самое, что и Лиза в беседке. Денис отвез неугомонную Эмму домой и ринулся к Алене. Когда вошел в квартиру, часы пробили половину одиннадцатого.
«Итак, у Нетребина есть алиби, – подумал Брасов. – Таким образом отпал второй подозреваемый, который – в силу своей физической подготовки и прошлого – мог совершить преступление. – Он невесело усмехнулся, глядя на то, как наступающий рассвет уничтожает следы ночного праздника. – Кажется, мы с Лизой зашли в тупик».
Во время мужского разговора Виктор и Денис почувствовали взаимопонимание, и сейчас, когда они неспешно брели по аллее, обсаженной каштанами, Нетребин вдруг сказал:
– Если мой вопрос неуместен – оставьте его без ответа. Но мне, признаюсь, интересно, почему заподозрили именно меня? Я ведь не был близким для Зимина человеком.
«А почему бы мне не раскрыть ему карты? – мелькнуло в голове Виктора. – В конце концов, потаенные слухи, что вьются вокруг этого дела, играют мне на руку. Да и Нетребин вправе узнать кое-что».
– Видишь ли, Денис, отбор потенциального киллера происходит по четко определенным параметрам. Вся соль преступления заключается в том, что убийство было совершено мини-лазером.
Нетребин присвистнул.
– Что? – улыбнулся Виктор. – Вспомнил Гуану?
Тот промолчал, и тогда Брасов уточнил:
– Или приходилось так горячо, что лучше не вспоминать?
– Ну почему же… Тропики основательно подготовили нас для пореформенной России. Сам знаешь, здесь тоже горячо. – Размышляя вслух, Денис заметил:
– Оттуда, кстати, вышли хорошие крутые парни. Крутые не в смысле готовности пойти на любой криминал, а в смысле жизнестойкости. И тут должен заметить, Виктор: несмотря на то, что там мы действительно прошли основательную подготовку, киллеров среди нас нет. Во всяком случае, из тех, кого я знаю.
– Ты имеешь в виду Борисова? – Брасов заинтересовался, но по вялому тону его вопроса это невозможно было понять.
– Ну почему только Борисова? Из наших рядов, – Нетребин лукаво улыбнулся, – вышли не только рядовые охранники, но и политические деятели.
Виктор бесшабашно рассмеялся:
– Вот уж в эти сказки я не поверю.
– Это почему? – Дениса задело за живое.
– А потому что политики, – продолжил свою провокацию Брасов, – куда больше любят витийствовать перед народом, чем шататься по опасным тропикам. Скажешь, нет?
– Скажу: кто как. Вадим Туманов, например, предпочел сначала пройти суровую жизненную школу в Гуане.
От неожиданности Виктор остановился.
– Этот рафинированный завсегдатай тусовок?
– Представь себе! Людей далеко не всегда нужно оценивать по первому впечатлению. Под накрахмаленной манишкой Туманова бьется стальное сердце – вот так-то.
Острая реакция Брасова вдруг насторожила Нетребина. С досадой сжав кулак, он пробормотал:
– Слушай, я сегодня, кажется, перебрал виски и сказанул что-то лишнее. У меня такое чувство, будто я «заложил» Вадима.
Напористо взглянув в лицо Денису, Виктор отчеканил:
– Можешь быть абсолютно уверен, что невиновный в данном деле – не пострадает.
– И все-таки я напрасно ляпнул, без меня тебе бы не удалось узнать это, – пожалел Нетребин, когда в конце аллеи они стали прощаться. – Ты не вернешься со мной к беседке?
– Нет. Мы договорились о встрече в другом месте.
– А эта Лиза Леонтьева – девочка с потрясным шармом, – похвалил Денис выбор Виктора. Но тот сразу отверг предположение:
– Для меня – слишком юная.
– С каких пор юность считается недостатком?
Вместо ответа на щекотливый вопрос Брасов, исподлобья взглянув на собеседника, неожиданно сказал:
– А ты напрасно думаешь, что без тебя я не узнал бы о Туманове в Гуане. Я намеревался уже завтра войти в компьютерные данные через одного знакомого гения.