Такая суматоха обычно означает одно: нападение на секретный объект. Реже ее причиной может оказаться приезд руководителя высочайшего ранга — императора, патриарха или президента. На худой конец — премьер-министра.
Седой, увидев заминку с Поручиком, остановился, выбрался из своего «Лексуса» и вернулся к воротам.
— Что стряслось? — негромко спросил он старшего прапорщика.
Дежурный пугливо обернулся и так же тихо ответил:
— Нападение, товарищ адмирал… генерал. И опять же, начальство ждем. А тут новый сотрудник, — он кивнул на Поручика. — Дополнительная проверка нужна. Не могу пропустить.
— А меня ты можешь пропустить? Я ведь тоже новый сотрудник.
— Насчет вас имеется указание, а насчет него — никак нет. А тут сами видите, какой бардак творится…
— Да уж вижу. Картина маслом: «Пожар в публичном доме», — Седой тяжело вздохнул и взглядом указал дежурному на Поручика: — И куда ему теперь деваться? Обратно ехать?
— Зачем же обратно? Вон глядите, — старший прапорщик указал приехавшим на приземистое строение, расположенное в стороне от штабного здания. — Вон там у нас спортзал. Кому делать нечего, все в спортзале ошиваются. Пускай в нем и перекантуется, пока все прояснится.
Седой еле заметно кивнул. Поручик пожал плечами и послушно погнал свой «Субурбан» в указанном направлении. Седой подъехал к главному штабному зданию, оставил тут машину и направился в двери. У него еще раз проверили документы, и он вошел внутрь. На дверях не было никаких вывесок, только внутри приемной, возле окошка дежурного по штабу, можно было разглядеть маленькую скромную табличку с надписью: «Главное управление федеральной антитеррористической разведывательно-оперативной службы. ФАРОС».
Седой поднялся на лифте на второй этаж. Здесь он подошел к вешалке и скинул легкий плащ, под которым оказался черный морской китель с двумя вице-адмиральскими звездами на погоне. За вешалкой громоздился преогромный стол с породистым адъютантом. Адъютант в чине полковника охранял обшитую кожей дверь с бронзовой табличкой.
На табличке значилось: «Начальник Главного управления ФАРОС генерал-полковник Ковригов».
При появлении из-под плаща адмиральских погон адъютант вскочил и щелкнул каблуками.
— Как прикажете доложить?
Седой вице-адмирал пожал плечами:
— Зачем же докладывать? Просто скажи Дорофеичу, что Старостин прибыл.
Подобное предложение пришпорило адъютанта посильнее окрика. Он молнией исчез за дверью и почти так же стремительно появился вновь:
— Пройдите, вас ждут!
Лицо его сияло так, будто это лично он с немалым трудом добился приема для вице-адмирала. Седой вошел в кабинет:
— Здорово, Матвей Дорофеич! Разрешишь войти?
Хозяин кабинета, высокий и широкоплечий генерал-полковник, широко улыбнулся:
— Заходи, дорогой! Ну, здравствуй, Илья Григорьевич. Извини, коньяком угостить не могу. Военное положение, мать его!
Вице-адмирал Старостин хлопнул его по плечу:
— Ладно, обойдемся без коньяка. Разве ж я не понимаю? У вас тут прямо война. А на войне водку полагается пить. Сто грамм наркомовских — укради, но выпей.
Хозяин кабинета задумался.
— А что? И в самом деле… — он звонком вызвал адъютанта. — А ну-ка, сообрази нам с новым замом водочки и закусить. Икорки там, колбаски, грибочков соленых, капустки квашеной. Да смотри, чтобы огурчики соленые были, а не маринованные! В прошлый раз напортачил, так мне, старику, за тебя стыдно было!
Полковник покраснел и исчез.
— Я гляжу, ты, как Юлий Цезарь, отбираешь себе тех, кто краснеет, а не бледнеет, — заметил Старостин. — Шустрый у тебя кадр, прямо помесь Фигаро со стариком Хоттабычем.
Ковригов напрягся:
— Не понял! Какой еще Хоттабыч, террорист, что ли?
Старостин расхохотался.
— Ты, Дорофеич, книжки читай, а не газеты. Сказка такая есть, забыл, что ли?
Тут в дверь протиснулся сам «Фигаро Хоттабыч». Он вкатил в кабинет столик с бутылками и закусками и, поймав одобрительный взгляд хозяина, незаметно исчез. Ковригов налил водку в граненые стограммовые стаканчики.
— Ничего, что не в хрустале подаю? — спросил он.
Старостин отмахнулся.
— Да мне, вообще-то, из алюминиевой кружки привычнее, — он поднял стакан.
— Ну что, со свиданьицем? Твое здоровье!
Стукнулись стаканами, выпили. Старостин наколол на вилку квашеной капусты с черными глазками клюквы.