— Не е чак толкова разхвърляно — обяви жената, която бях любил през нощта; жената, за която Савидж каза, че е луда по мен. — И двамата спахме като пънове, без да се движим много-много. Сетих се! Ще метна кувертюрата и вие ще легнете отгоре. Какво ще кажете за това?
Кал изведнъж застина.
— Двамата сте се любили снощи, така ли?
— Да — обявих аз. — Любихме се. А сега, Кал, имам доста работа. За какво си дошла?
— Само за теб, Мак. — Кал се смъкна от високия стол. Изяде последната хапка от препечената филийка. Избърса ръка в джинсите. — Мислех, че изпълняваш единствено мисия на ченге, Мак — промълви тя.
— Нещата са по-сложни, Кал. Има ли някаква вест за Джили?
Кал поклати глава.
— Несъмнено Маги ще се обади първо на теб, ако има някаква вест. — Изгледа Лора доста продължително. — Знаеш ли какво, Лора?
— Не. Какво?
— Определено бих искала да те нарисувам. Лицето ти не е особено интересно, но под прилепналите ти дрехи съзирам страхотно тяло. Какво ще кажеш?
Представих си Кал как се нахвърля върху Лора, след като я е скицирала.
Лора я гледаше безизразно. Най-накрая се обърна към мен:
— Какво ще кажеш, Мак?
— Кал е много добра художничка — отвърнах аз.
— Не. Мислиш ли, че имам страхотно тяло?
— Да, а и повтарям — Кал е много добра художничка.
— Добре — намеси се Кал и потри ръце. — Ще си уговорим час за следващата седмица. А за нас, Мак, ще поговорим друг път, щом сега сте заети. А, между другото — имам от онези френските презервативи, които са много хлъзгави и леко набраздени.
Предпочетох да не казвам нищо. В продължение на десет секунди май дори не дишах. Видях Кал да напуска къщурката, чух мекото изръмжаване на мотора на колата й.
— Е — обади се Лора, като ме изгледа; после погледна трохите около чинията на Кал, — с това вероятно приключи идеята ми да я разпитвам.
Ухилих й се, сграбчих я и я притеглих в обятията си. Целувах я, когато Савидж и Шерлок влязоха в стаята.
Шерлок се обади:
— Та откога казваш, че си тук, Мак?
Продължих да целувам Лора, докато тя не започна да се смее.
— Сега е по-добре — обявих аз. — Тогава едва те познавах, Лора. Случи се някак от само себе си. Приемаш ли го?
— Не, не го приемам, но няма да те разкъсвам на парченца точно в този миг.
— Какво наказание си намислила?
Засмя се отново.
Обърнах се към Савидж:
— Защо не останахте да се запознаете с Кал?
— Добре се справяше със ситуацията, Мак. Ако се бяхме появили, всичко щеше да се промени.
— Благодаря за развлечението — подметна Шерлок.
— Добре, радвайте се на собствените си шеги — промърморих аз, докато набирах номера на Тед Лепра — съдебния лекар от Портланд.
След минута Тед Лепра, момчето — чудо, ми потвърди, че Чарли Дък е загинал именно от удар по главата.
— Останал е жив десет — двадесет минути, след като някой го е халосал — продължи той с дрезгавия си глас на пушач, — и се е добрал, както ми казаха, до къщата на местния лекар. Много бързо е получил мозъчен кръвоизлив. Мозъкът му бе плувнал в кръв, ако държиш на по-колоритно описание.
— Сигурен ли си?
— О, да. Но има нещо странно, Мак. Както вероятно знаеш, старецът е бивше ченге от Чикаго. По време на аутопсията около мен се навърташе един детектив, та се разприказвахме за жертвата. Дали нещата са свързани? Някой е искал да си отмъсти, след като е излязъл от пандиза?
— Възможно е — отвърнах аз. — Местната шерифка проверява и тази версия, разбира се.
— Ей, май не си особено щастлив.
— Не съм. Надявах се да има нещо друго.
Тед се закашля и отмести слушалката настрана, докато мине пристъпът.
— Извинявай — обади се той след време. — Знам, че трябва да спра да пуша.
— Ти сам си виждал какви са дробовете на пушачите — подхвърлих внимателно.
— Да, да… Слушай, не е изключено да е имало и още нещо.
„Най-после“ — помислих аз.
— Почакай, Тед. Ще включа високоговорителя на телефона. При мен са няколко души — трябва да чуят какво ще кажеш.
— Добре, Мак, ти се оказа прав. Открихме опиат в кръвта му. Реагира положително при теста за опиати. Засега не съм успял да го идентифицирам. Възможно е да не сме го срещали преди. Странно, не намираш ли?
— Не съвсем — уверих го аз. — Май става въпрос за съвършено нов опиат; засега не се е появил на пазара. Кога ще ми дадеш повече информация, Тед?