–– Он тоже военным был? – поинтересовалась стоявшая тут же пышногрудая брюнетка, землячка «немцев» из Золингена.
–– Он был офицером полиции, но давно уже уволился в запас.
–– Так он вроде не такой и старый был?
–– Ему шестьдесят этой зимой исполнилось, – сообщила всезнающая Ольга, – помнишь, Пока, он про юбилей рассказывал, ну что он юбилей на зимней рыбалке провел? И про то, что он десять пенсионных лет почти каждый день на рыбалке! Жил на рыбалке и погиб с удочкой, – философски заключила она.
–– Давайте сегодня вечером сходим в какой-нибудь ресторан или кафе, помянем Петровича, – предложил «немец», и компания занялась сравнительным анализом заведений и цен.
Несмотря на сияющее изо всех сил солнце, настроение у подруг стало минорным, и вечером на традиционной прогулке, они затеяли беседу о том, был ли прав булгаковский Воланд, утверждая, что самое плохое для человека – внезапная смерть. Может, гораздо хуже жить в ожидании исполнения «приговора» судьбы, зная наверняка что конец близок. В общем, в этот вечер ни яркий закат, ни веселые вопли детей на набережной, ни итальянское мороженое – ничто не возвращало вкуса к жизни. И какое им, казалось бы, дело до случайного пляжного знакомого, даже и не знакомого в общем, а просто «сопляжника», «что им Гекуба» – а вот поди ж ты.
Перед сном Ксения залезла в мобильник на форум «Россияне в Поморие» посмотреть городские новости и сплетни, но и там обсуждали печальное происшествие на пирсе. Точнее сказать не на пирсе, а на волнорезе, как сегодня не раз уже она слышала. Пирс – это что-то на столбах, куда яхты и лодки швартуются, это Ксения в общем знала, но все же из реплик в чате поняла, что не только она называет это бетонное сооружение, выпирающее в море, пирсом. Ну вот это происшествие на волнорезе или там пирсе, все и обсуждали бурно. И только «селфи-да» Аврора с оптимистическим напором брандспойта требовала заглянуть в ее блог и полюбоваться новыми фото. Ксения сдалась и заглянула, полистала картинки. Сегодняшний восход: Аврорины ноги в рассветном прибое; вчерашнее небо с уплывающими вдаль облаками; позавчерашняя непогодь: серое, неприветливое море, Аврора в розовой курточке с развевающимися по ветру волосами, розовые сапожки вытоптали на песке сердечко и слово love, полусмытая волной «любовь» на следующем снимке… Вот неймется девице! Просто удавится за десяток лайков! А фотографии неплохи кстати. Море по-мужски суровое никакой сиропной мимишности. Ксения скопировала пару снимков и сохранила у себя на рабочем столе. Покажет как-нибудь друзьям, какой может быть здешняя «свободная стихия», а то сама-то она все идиллические закаты постит. И автора шедевров укажет, конечно, поработает Аврориной пиарщицей по знакомству, уж так и быть. Интересно, видела ли Аврора в то утро Николая на пирсе? Надо бы ее порасспросить завтра поутру. Просто так, для интереса. И заодно хоть для проформы спросить, не возражает ли та против использования ее фото. Хотя Ксения уверена была, что девица возражать не будет и даже бурно обрадуется, но спросить-то не грех, то есть, грех не спросить.
Еще раз полюбовавшись на смазливое личико блог-барышни, полузакрытое небрежно-спутанными прядями, Ксения вышла из Интернета, отложила телефон и попыталась заснуть. Но новости дня не отпускали: соседи по пляжу толпились и гудели нее в голове. Вспоминались обрывки разговоров о погибшем на пирсе. Черт дернул этого НиколЯ тащиться на рыбалку в шторм. Что там поймать-то можно в такую погодку! Никогда она не понимала фанатиков и даже слово «заядлый» не любила: каким-то непристойным оно всегда казалось, так и слышалось в нем что-то хищное, каннибальское – «ясти» и «пасти» всякие из него торчали. Лингвистические измышления быстро утомили Ксению Петровну, и она наконец мирно заснула.
Глава седьмая
Ксения проснулась в 5.30 утра, как от толчка в бок, и, натянув шорты и майку, поспешила на пляж, даже забыв про свой верный коврик. Заметила, что в руках как-то непривычно пусто, уже на выходе из лифта, но возвращаться не стала: ранняя пташка Аврора выпархивала на берег на рассвете – прозеваешь, а потом ищи-свищи по ресторанам и кафешкам. Поморие – городок невеликий, но в туристический сезон в каждой «собачьей будке» предприимчивые местные жители открывали едальню, спеша накопить хоть какой-то денежный жирок, пока курортник усердно проматывает свои зимние накопления.
Ксения успела не только увидеть, как солнце спеет колобком по-над морем, но и застать предрассветный час – самый прекрасный: когда луна еще видна и даже светятся кой-какие зазевавшиеся звезды, но неожиданно начинается преображение небес: облака подсвечиваются розовым, а на горизонте вдруг, ниоткуда появляется сияние – как будто рай не где-то высоко на небесах, а наоборот – в морских глубинах, и оттуда восходит этот заливающий все вокруг феерический свет.