А я в это время сидел в засаде, оглядывая болото в бинокль, и старался не пропустить ни одной мелочи. Тварь, как мне объяснили, предпочитает выходить по ночам. Возможно, есть ночное зрение, а может, она вообще не имеет глаз и ориентируется иными способами. Скрытность моя может помочь, а может и нет, но лучше пусть будет. Ещё один момент связан с пробитием брони. Тварь, какая бы она ни была, — это всё же не танк, бронебойный патрон из винтовки возьмёт. Беда в том, что патронов у меня только четыре, качество их неизвестно, а перезарядка медленная. Сомневаюсь, что существо умрёт после первого выстрела, но надеюсь, что получится нанести повреждение, ограничивающее его прыть.
Ждать пришлось долго, почти до самого вечера. Я даже засыпать начал, а потом заметил, что баран начал проявлять беспокойство. Заметавшись на одном из островков, он попытался сбежать, но что-то его удержало, ухватив за ногу.
Термин «душераздирающее блеяние» никак не передаст тот полный отчаяния вопль, что издало животное. А потом он затих, сложно орать, когда у тебя нет головы. Я уже испугался, что тварь просто утянет жертву к себе под воду, и решил, что придётся дожидаться ночи. Ночник у меня был, но у твари точно будет преимущество.
Но тут мне повезло. Из-под слоя тины высунулась голова неизвестного существа. Огромная голова, раза в три больше, чем баран. А следом показалось сегментированное тело, из которого в беспорядке торчали конечности. Считать их было некогда, но не меньше сотни. Длину существа я оценил в десять метров (часть так и не показалась на поверхности), а весила она не меньше трёх тонн. С натяжкой можно было применить термин толстая сколопендра. Звучит нелепо, но именно так оно и выглядело. А снаружи лоснилась мокрая броня светло-серого цвета, покрывающая всё тело.
Страшная морда начала поедать добычу, а я прицелился. Расстояние тут двести сорок семь метров. Попаду, точно попаду, главное, чтобы тварь не испугалась, не спряталась, а попыталась найти обидчика (и искала его долго). Нужно хотя бы эти четыре патрона расстрелять, а потом попробую добить бронебойной стрелой из дробовика.
Навести на цель, задержать дыхание, а потом плавно, очень плавно, спустить курок. А попробуйте сделать это с оружием, которое видите впервые в жизни. А пристреливать нечем, патронов нет.
Отдача лягнула в плечо, звук выстрела покатился над болотом, результат попадания я не разглядел, для этого нужен бинокль, а руки заняты перезарядкой. Новый патрон проскользнул в патронник, когда пришло подтверждение успеха.
Болотный стиггер получает урон 670
Повреждение нервного узла
Повреждение пищевода
Но дальше я уже не читал, поскольку наводил оружие для следующего выстрела. А тварь и не думала убегать, наоборот, она взвилась кверху, подняв три сегмента своего тела. То, что надо. Второй выстрел.
Теперь я оценил попадание визуально. Если бы тварь была человеком, то пуля попала бы прямо в сердце. Вот только тварь была тварью, а потому следующее сообщение меня не обрадовало.
Болотный стиггер получает урон 340
Повреждение одного сердца
Одного? У него их там что, десяток? Срочно засовываю следующий патрон. Тварь вертится, кажется, сегменты свободно проворачиваются вокруг оси тела. Конечности раскинулись в радиусе семи-восьми метров, выискивают врага. Меня пока не заметил. Стреляю.
Матерился я так, что впору было опасаться, что монстр услышит. Патрон дал осечку. Слишком долго они пролежали в тайнике, а условия были не очень. Об этом и коррозия на гильзах говорит. Я попытался открыть затвор, но он застрял намертво. Стал дёргать, не отрывая глаз от твари, которая, хоть и неуверенно, но продвигалась в мою сторону. Не видит пока, но понимает, что удары пришли оттуда. У меня времени совсем мало, открывайся уже!
Открыл, патрон выпал наружу, капсюль наколот, а выстрела нет. Ну и чёрт с ним, есть ещё один. Тварь вдруг застыла, раскинув конечности в стороны, словно антенны. Ловит колебания воздуха? Похоже на то. Лучше застыть, ещё немного, и я буду обнаружен.
Патрон я всё же пропихнул, а вот затвор закрывать не торопился. До твари уже метров сто пятьдесят, стрельба почти в упор. А, плевать. Я громко лязгнул затвором и почти сразу влепил пулю во второй от головы сегмент.
Болотный стиггер получает урон 470
Повреждение нервного узла
Частичный паралич конечностей справа
Что-то там парализовало, вот только есть и другие конечности, а главная беда в том, что он меня вычислил. Теперь решающая схватка.