— Вотъ, долговязый… Вербное воскресенье послѣзавтра… чай, служба будетъ.
— Гдѣ? — спросилъ онъ.
— Какъ гдѣ? у насъ, чай, знаешь… Этихъ порядковъ-то не слѣдуетъ мѣнять. Надо, инъ, батюшкѣ дать знать… вотъ и говѣнье начнется… приходъ-то большой, не у однихъ у насъ на дому служба бываетъ, ты скажи Софьѣ-то Николавнѣ.
— Хорошо, хорошо, — отвѣтилъ Борисъ и пошелъ къ теткѣ.
— Мы будемъ говѣть? — спросилъ онъ.
Этотъ вопросъ точно удивилъ ее.
— Тебѣ развѣ не хочется? — проговорилъ онъ.
— Нѣтъ. милый, я хотѣла говѣть на четвертой недѣлѣ, да поджидала тебя.
— У насъ всегда служба на дому бывала.
— И прекрасно… это и для Маши будетъ удобно.
— Мнѣ все не вѣрится, — сказалъ Борисъ: — что постъ прошелъ… и Страстная недѣля черезъ два дня…
— И надо во всемъ каяться, — съ тихой улыбкой промолвила Софья Никoлaeени… — Тебѣ страшно, Боря?
— Нѣтъ, — отвѣтилъ онъ и смѣло взглянулъ на нее…
Послѣ всенощной на вербное воскресенье, которую отслужилъ отецъ Павелъ, старый духовникъ ихъ дома, старикъ съ византійскимъ окладомъ лица, — въ понедѣльникъ на Страстной недѣлѣ, въ восемь часовъ утра, въ залѣ раздался однообразный, то возвышающійся, то упадающій звукъ. Его производилъ древній дьячокъ Сергѣичъ. Онъ выработалъ себѣ такую дикцію, такую быстроту и связность въ произнесеніи словъ, что не было никакой возможности слѣдить за нимъ. И вездѣ былъ онъ неизмѣненъ: и въ домовой службѣ, и на клиросѣ, и въ чтеніи псалтыря у богатыхъ и бѣдныхъ покойниковъ. Самыя тяжелыя минуты жизни Бориса связаны были съ монотоннымъ, спутаннымъ чтеніемъ дьячка Сергѣича. Стоило ему досмотрѣть на его фигуру и услыхать звукъ его голоса, чтобъ предъ нимъ прошли картины смерти, похороны дѣдушки, матери и отца. Но самъ Сергѣичъ не смотрѣлъ сумрачно; на лицѣ его жила всегдашняя, плутовато-добродушная улыбка.
Одѣваясь у себя въ спальной, Борисъ заслышалъ чтеніе дьячка и вспомнилъ былые годы, когда, на верху, Мироновна будила его, торопила всегда молиться, и онъ съ сонными глазами сходилъ съ лѣстницы и глядѣлъ на Сергѣича, который помѣщался всегда у окна противъ дверей въ корридорѣ и, потряхивая своими сѣдыми кудрями, каталъ безъ малѣйшихъ паузъ. Вдоль правой стѣны, въ дверяхъ изъ передней и корридора стояли лакеи и горничныя съ постными лицами; старухи усердно и истово крестились и клали частые земные поклоны, молодыя дѣвки молились по-модному. У дверей въ гостиную, за стуломъ помѣщалась бабушка, отецъ стоялъ всегда въ гостиной, такъ что его не было видно. Борисъ, бывало, прижмется въ уголъ, у двери; а подлѣ него станетъ Маша и все молится на колѣняхъ. А теперь дворни уже не было. Сошла Мироновна да Аннушка, да еще двѣ старухи; а изъ передней выглядывала только фигура Якова. Софья Николаевна и Борисъ стояли рядомъ, недалеко отъ дверей въ гостиную; Маша въ уголкѣ опустилась на колѣна и шептала свои молитвы. Она говѣла въ первый разъ.
Въ залѣ было свѣжо и темновато. Отецъ Павелъ, въ старинной фіолетовой ризѣ, осанисто занималъ мѣсто передъ столомъ, установленнымъ образами. Онъ медленно нагибался, кладя на себя крестъ, а сѣдая его голова, съ небольшой лысиной оставалась совсѣмъ неподвижной.
Когда онъ прерывалъ чтеніе дьячка словами великопостной молитвы, онъ произносилъ ее плавно, старческимъ, но еще звучнымъ голосомъ, съ особой торжественно-грустной интонаціей и становился на колѣни, почти не производя шуму.
Борисъ повторялъ слова за священникомъ и, взглядывая украдкой на Софью Николаевну, клалъ земные поклоны.
А ея лицо было безмятежно, безъ всякаго постнаго выраженія. Она молилась, но безъ сокрушенія, съ неподходящей къ Страстной недѣлѣ радостью…
И такъ прошло три дня. Каждое утро и каждое послѣ обѣда являлись «священники» (по выраженію старыхъ дворовыхъ). Въ одиннадцатомъ часу Телепневы ѣздили въ церковь, къ обѣднѣ; потомъ вмѣстѣ читали евангеліе и проповѣди Іоанна Златоуста. Вечеръ проходилъ въ тихихъ общихъ разговорахъ. Маша предлагала разные божественные вопросы. У ней было большое расположеніе къ духовнымъ бесѣдамъ. Всѣ эти дни она притихла, дѣтская важность видна была въ ея чистыхъ, прекрасныхъ глазкахъ. Ее наполняло чувство говѣнья, и минутами лицо ея точно хотѣло сказать: «что это тетя и Боря какіе веселые; вѣдь они говѣютъ, такъ, какъ и я?…»
Въ Страстную среду, въ гостиной приготовили столъ съ образами. Тутъ батюшка долженъ былъ исповѣдовать. Послѣ обѣда Софья Николаевна и Борисъ ушли въ диванную, а Маша побѣжала по всему дому просить прощенія у людей. Съ Мироновной у нихъ вышѳлъ такой умилительный разговоръ, что обѣ заплакали. Яковъ даже просіялъ, когда Маша подбѣжала къ нему и, сложивши ручки на груди, проговорила: