— А ты что будешь дѣлать?
— Ахъ, какой противный фатъ, — вскричала она: — думаетъ, что я безъ него умру. Развѣ у меня мало дѣла? А Маша? Я ею буду гораздо больше заниматься, чѣмъ тобой!
— И занимайся, радость моя, — проговорилъ Борисъ, опускаясь передъ ней на колѣни. — Ты ужъ слишкомъ любишь Борю: все для него, а у другихъ отнимаешь.
— А вотъ и Маша, вотъ и Маша! — вскричала Софья Николаевна.
Борисъ приподнялся и увидѣлъ, что въ темнотѣ аллеи бѣлѣлось платьеце Маши. Она подбѣжала къ нимъ и сѣла теткѣ на колѣни.
— Я васъ искала, — лепетала она: — а вы вотъ куда забились. Здѣсь славно.
— А что это у тебя голова мокрая? — спросила Софья Николаевна.
— Ахъ, я вѣдь купалась.
— Кто позволилъ? — сказалъ Борисъ, нахмуривъ брови. — Безъ спросу убѣжала, простудишься ты, Маша!
— Нѣтъ, въ водѣ такъ славно, ты не сердись, Боря, вѣдь лѣто: тетя сама поздно купается, да и ты также.
— Вотъ и поймала насъ, — проговорила смѣясь Софья Николаевна: — только въ другой разъ ты скажи, когда захочешь купаться, сегодня свѣжо. Пойдемте-ка въ комнаты.
На другой день Борису надо было ѣхать въ городъ, узнать на счетъ аттестата. Онъ отправился послѣ утренняго чая. День былъ славный; на душѣ у него жило спокойствіе и надежда, въ головѣ молодые планы. Онъ ѣхалъ въ своемъ покойномъ фаэтонѣ и думалъ, какъ хорошо ему будетъ въ Москвѣ, среди разнообразныхъ трудовъ и удовольствій, съ ней, безъ горя и нужды, въ жизни, полной здоровья, силъ и энергіи… Никогда не сознавалъ онъ себя такимъ довольнымъ и невозмутимымъ
Въ гимназіи онъ побывалъ у Ергачева, простился съ нимъ, потолковалъ объ университетѣ и зашелъ въ канцелярію. Отъ письмоводителя узналъ онъ, что аттестаты не будутъ готовы раньше конца августа, но что можно ему выдать свидѣтельство, которое замѣнитъ аттестатъ. Борисъ попросилъ письмоводителя таковое свидѣтельство ему написать, и вручилъ ему пятирублевую ассигнацію, за что письмоводитель согнулся въ три погибели и обѣщался доставить свидѣтельство самолично; тутъ же поздравивъ Бориса съ предстоящимъ полученіемъ серебряной медали, даже прибавилъ ухмыляясь, что по всѣмъ бы правиламъ слѣдовало ему золотую; а Абласову-де «неприлично, такъ какъ онъ изъ мѣщанскаго званія».
Изъ гимназіи Борисъ завернулъ къ нѣкоторымъ товарищамъ; засталъ Мечковскаго, играющаго на дворѣ въ свайку съ мальчишками; отъ него прошелъ къ братьямъ Бисеровымъ, отличавшимся рыболовствомъ и голубиной охотой. Юноши были здоровые, коренастые, суровые въ своихъ нравахъ. Одинъ желалъ идти въ землемѣры, а другой таилъ наклонность къ военной службѣ. Они теперь предавались со страстію рыбной ловлѣ и увлекли Бориса погулять на рѣку. Тамъ всѣ трое сѣли въ лодку, переѣхали Волгу, отправились въ село Боръ, накупили калачей и квасу и пѣли бурлацкія пѣсни. Послѣ троекратнаго купанья вернулись они на городской берегъ, и Борисъ возвращался въ гору пѣшкомъ. Былъ уже часъ шестой. Онъ немножко попенялъ себѣ, что такъ зажился въ городѣ, и какъ ни усталъ, а скорыми шагами шелъ къ дикому дому.
Только-что онъ вступилъ въ пустую залу, къ нему кинулась одна изъ старухъ, оставленныхъ на лѣто въ городѣ.
— Батюшка, Борисъ Николаевичъ, а мы съ ногъ сбились, васъ искамши.
— Что случилось?
— Изъ деревни прискакалъ Андрюшкк… еще въ два часа это было… Ѳедоръ Петровичъ уѣхали съ докторомъ.
Лихорадка забила Бориса.
— Кто заболѣлъ? — спросилъ онъ задыхающимся голосомъ.
— Да не разслыхала я хорошенько, барыня либо барышня; а больно схватило…
— Лошадей! — крикнулъ Борисъ и бросился на дворъ.
— Готовы, давно готовы… — шамкала старуха, слѣдуя за нимъ.
Съ страшной тревогой скакалъ Борисъ по дорогѣ въ Липки. Онъ не хотѣлъ разспрашивать у кучера, кто заболѣлъ. Онъ не могъ себя успокоивать, въ головѣ ходилъ туманъ; все путалось; въ глазахъ рябило; то и дѣло бросало его въ жаръ; онъ снялъ фуражку, развязалъ галстухъ и все озирался безумными глазами. Лѣсъ показался ему безконечнымъ. Подъѣзжая къ деревнѣ, онъ почувствовалъ вдругъ такую невыносимую тоску, что готовъ былъ выскочить изъ коляски и пуститься бѣжать къ дому.
Въ залѣ, куда онъ вбѣжалъ въ пальто и фуражкѣ, на шею къ нему бросилась Софья Николаевна, вся въ слезахъ. Онъ обомлѣлъ отъ радости и зарыдалъ. Ему не вѣрилось, что онъ держалъ ее въ своихъ объятіяхъ, онъ не могъ слова выговорить и такъ былъ потрясенъ, что почти упалъ на стулъ,
— Маша больна? — быстро проговорилъ онъ, немножко оправившись.
— Боря, милый… она задыхается… она умираетъ…
И слезы заглушили ея слова.
Онъ вскочилъ и бросился черезъ гостиную въ комнату Маши, отдѣленную отъ спальни Софьи Николаевны перегородкой. Около кровати сидѣлъ Эдуардъ Ивановичъ и Мироновна. Облокотись о комодъ, стоялъ Ѳедоръ Петровичъ. Борисъ подбѣжалъ къ Машиной кроваткѣ и, какъ вкопанный, остановился на мѣстѣ. Дѣвочка, вся блѣдная, съ синеватыми кругами вокругъ глазъ, лежала навзничь и тяжело, порывисто дышала. Судорожная дрожь пробѣгала по ея нѣжной, дѣтской груди. Горло ея было увязано. Острый свистъ слышался, когда она, съ усиліемъ, съ судорогами въ лицѣ, хватаясь за горло, вдыхала въ себя воздухъ. Она взглянула на Бориса, протянула-было руку, но сейчасъ же схватилась за бортъ кровати и вся судорожно поднялась, съ хрипѣніемъ въ горлѣ. Что-то ужасное, безпомощное, раздирающее было въ выраженіи ея потухнувшихъ глазъ.