— А, Боря! вотъ ты откуда! — крикнулъ Горшковъ, когда Борись показался на ученическомъ крыльцѣ. — Егорка сейчасъ заглядывалъ въ классъ.
Борисъ разсказалъ ему встрѣчу съ инспекторомъ. Вышелъ Абласовъ и еще нѣсколько гимназистовъ седьмаго класса. Мечковскій попаясничалъ, послѣ чего всѣ стали расходиться. Ѳеофанъ подалъ Борису дрожки. Гимназисты потянулись въ разныя стороны, шлепая по грязи.
Маша всегда встрѣчала Бориса въ залѣ. Обѣдали обыкновенно у Пелагеи Сергѣевны, въ диванной.
— Папа спитъ, — сказала Маша Борису, поздоровавшись съ нимъ. — А бабушка очень сердита сегодня.
— А что такое? — спросилъ Борисъ.
— Да не знаю. Пришла наверхъ, все ворчала, тебя все бранила, Боря.
— А папа давно заснулъ?
— У него цѣлый день дверь занерта была. Бабушка все говорила, Боря: запирается, запирается, какъ смѣетъ, какъ смѣетъ!?..
Маша передавала слова бабиньки серьезнѣйшимъ топомъ. Этотъ тонъ всегда тѣшилъ ея брата.
Яковъ доложилъ Борису, что баринъ изволятъ теперь почивать, но приказали, какъ Борисъ Николаичъ откушаютъ, сейчасъ позвать его къ себѣ.
Не хотѣлось Борису идти обѣдать къ бабинькѣ: онъ предчувствовалъ, что обѣдъ пройдетъ въ самомъ томительномъ настроеніи, особенно послѣ вчерашнихъ событій; но онъ еще не зналъ, что было утромъ, безъ него.
Ему не хотѣлось и малодушествовать, какъ онъ выражался. Бабиньки онъ уже не боялся; ему непріятны были только ея присутствіе, ея фигура, ея голосъ.
— Кушать подано, — доложилъ буфетчикъ Митька, выставляясь изъ корридора иъ залу, гдѣ Борисъ ходилъ съ сестрой.
— Ну, что нынче будетъ, Боря, отгадай, котлеты или ножки? — спросила смѣясь Маша.
— Ножки, голубчикъ.
— А почемъ ты знаешь?
— Какъ же: сегодня четвергъ, простой день, только по средамъ да по пятницамъ даютъ котлеты.
Дѣвочка разсмѣялась…
— А ужъ сколько ножекъ мы съѣли! — проговорила она, идя съ Борисомъ въ диванную.
Дѣйствительно, братъ съ сестрой съѣли много телячьихъ ножекъ. Еда у бабиньки имѣла такой же застывшій, старый, потертый видъ, какъ меблировка пріемныхъ комнатъ… Супы смотрѣли болтушками; въ нихъ было всегда напичкано муки, раскиснувшихъ гренковъ, безвкуснаго шпинату. За суномъ слѣдовали котлеты, жеваныя-пережеваныя, вкусомъ похожія на какое-то тѣсто, которое потому только и можно было проглотить, что оно пережевано. Котлеты подавались поочередно съ ножками. Эти ножки были всегда скользки, жилисты. Борисъ и Маша постоянно давились ими. Соусъ къ ножкамъ состоялъ изъ тертаго шпината на красной подливкѣ, почему-то необыкновенно соленаго, точно его дѣлали съ селедкой; шпинатъ только увеличивалъ безвкусіе самыхъ ножекъ. Казенное телячье жаркое было неизбѣжно, какъ судьба. Борисъ, какъ былъ помоложе, всегда посматривалъ на блюдо, не лежитъ ли тамъ кусокъ почки, но это случалось только разъ въ недѣлю, да и то сама бабипька часто брала этотъ кусокъ. Хлѣбенное— какъ выражаются повара стараго покроя — было дѣйствительно всегда хлѣбенное: розанцы или стружки, кудри, кольца… все это очень сухое, крайне мучнистое, съ капельками варенья, стараго, засахарившагося или прокислаго. У бабиньки въ расходъ шли всегда третъегоднишніе запасы.
Когда Борисъ съ сестрой вошли въ диванную, Пелагея Сергѣевна помѣстилась уже на своемъ мѣстѣ. Столъ былъ накрытъ на четыре прибора. Амалія Христофоровна сидѣла возлѣ бабиньки. Борисъ поклонился Пелагеѣ Сергѣевнѣ, но къ ручкѣ не подошелъ. Старуха сидѣла, уткнувъ голову въ кацавейку. Она'только разъ взглянула на внука, и точно порывалась обругать его, но не издала никакого звука.
Братъ съ сестрой сѣли молча. Подали супъ-болтушку. Только слышно было, какъ работаютъ ложки…
Маша съѣла ложки двѣ-три и остановилась.
— Ѣшьте супъ, — сказала ей Амалія Христофоровна. Маша, однако, не принималась.
— Что жъ ты не ѣшь? — рѣзко спросила ее бабинька.
— Я не хочу-съ, — отвѣтила дѣвочка, и искоса взглянула на брата.
— Тебя и не спрашиваютъ, хочешь или нѣтъ. Цѣлый день жуешь все.
При этомъ старуха еще разъ взглянула на внука, и опять какъ-будто ее подмывало оборвать его.
Послѣ супа послѣдовали ножки, по предсказанію Бориса. Онѣ были безъ шпината, съ краснымъ соусомъ, тѣмъ самымъ соусомъ, который зашелъ въ Россію, какъ бичъ всѣхъ молодыхъ желудковъ.