— Зачѣмъ это тамъ обѣдаютъ, Боря? — спросила дѣвочка сквозь слезы…
— Имъ ѣсть хочется, дружекъ, — проговорилъ Борись, и долго онъ ласкалъ Машу, не говоря ей никакихъ утѣшеній.
А внизу былъ говоръ. Священники вернулись съ похоронъ. Поднялась бѣготня, стукъ тарелокъ, громкіе разговоры… Въ обѣдѣ принималъ необыкновенное участіе какой-то сладкій господинъ, съ длинными височками. Съ покойнымъ онъ никогда и знакомъ не былъ, но счелъ долгомъ явиться обѣдать. Кажется, и Ѳедоръ Петровичъ не зналъ, кто это такой. Потомъ Борисъ услыхалъ громъ стульевъ… и вслѣдъ за тѣмъ, минутъ черезъ десять, пѣніе… Это ему показалось очень страшнымъ. Онъ сошелъ внялъ… Въ залѣ убирали со стола. Двери въ гостиную были отворены. Священники стояли въ дверяхъ, а посрединѣ гостиной протодьяконъ. На овальномъ столѣ, поставленномъ въ уголъ подъ образъ, помѣщалась большая миска. Всѣ черпали оттуда, пили и пѣли молитвы… Борисъ не зналъ этого обряда. Онъ сейчасъ же, незамѣченный, ушелъ опять къ себѣ на верхъ и томительно ждалъ минуты, когда все утихнетъ… Маша все сидѣла у него на диванѣ и, глядя на нее, онъ еще разъ заплакалъ такъ же горячо, какъ въ каретѣ, на дорогѣ съ кладбища.
Внизу начало стихать.
«Слава Богу», подумалъ Борисъ… Въ эту минуту вошелъ къ нему Ѳедоръ Петровичъ. Борисъ вскочилъ съ кровати.
— Я къ вамъ вотъ съ чѣмъ, — проговорилъ Лапинъ, и подалъ Борису письмо съ черной печатью.
Борисъ увидалъ на штемпелѣ: Москва. Черная печать его испугала.
— Это изъ Москвы, отъ тетушки? — спросилъ онъ… и потомъ успокоивая себя, онъ проговорилъ: —она, вѣдь, въ траурѣ.
— Прочтите, — сказалъ Ѳедоръ Петровичъ. Борисъ быстро сорвалъ печать и прочелъ громко:
«Сегодня я пишу вамъ нѣсколько строкъ, другъ мой, а завтра выѣзжаю. Я была очень больна; но какъ только силы мои немного возстановились, я хочу ѣхать къ вамъ, исполнить всѣ желанія ваши, не боясь и не смущаясь ничѣмъ. Точно новой жизнью пахнули на меня ваши теплый слова. Вы мнѣ даете высокую цѣль, за которую я, какъ сестра и другъ, благодарю васъ. Чрезъ нѣсколько дней мы увидимся, я обниму дѣтей вашихъ, горячо хотѣла бы и вамъ принести исцѣленіе… Господь съ вами. Сестра ваша Софья.»
— Она, можетъ быть, завтра пріѣдетъ, — сказалъ Ѳедоръ Петровичъ, — или, много, послѣзавтра.
— Да… я ей хочу мою комнату отдать, — сказалъ Борисъ торопливо.
— Ну, слава Богу, что она жива и здорова, а объ этомъ завтра…Мнѣ нужно внизъ… Вы оставайтесь здѣеь. — Ѳедоръ Петровичъ, уходя, очень мягко взглянулъ на Бориса.
Когда Борисъ остался одинъ съ Машей, онъ обнялъ ее и сказалъ:
— Не плачь, Маша, тетушка пріѣдетъ и будетъ тебя любить.
Маша вдругъ успокоилась. А Борисъ и съ тревогой, и съ отраднымъ чувствомъ началъ думать о Софьѣ Николаевнѣ и открывающейся новой жизни.
КНИГА ВТОРАЯ.
I.
Большой дикій домъ точно обновился на другой день послѣ похоронъ. Стояло свѣтлое, холодное утро. Солнце играло на окнахъ; стѣны смотрѣли свѣжѣе и опрятнѣе.
Часу въ двѣнадцатомъ, явился Ѳедоръ Петровичъ съ тремя свидѣтелями. Пелагея Сергѣевна, не кланяясь ему, вышла въ бильярдную и сухо взглядывала на Бориса красными, наплаканными глазами. Борисъ всю ночь продумалъ о томъ, какъ пріѣдетъ Софья Николаевна и что сдѣлается съ бабушкой. О самомъ завѣщаніи онъ мало думалъ.
Съ утра, когда онъ сошелъ сверху, имъ овладѣло опять безпокойство и даже раздраженіе. Ему попалось нѣсколько дворовыхъ, старухъ, лакеевъ. Всѣ они смотрѣли просительно, точно хотѣли его остановить и начать разсказывать о своихъ нуждахъ, и во всѣхъ ихъ взглядахъ и движеніяхъ виднѣлось то, что съ этого дня Борисъ для нихъ уже болѣе не барченокъ, а настоящій баринъ.
Съ Пелагеей Сергѣевной Борисъ почти не сказалъ ни слова.
— Приступилъ, — сказалъ Ѳедоръ Петровичъ своимъ спокойнымъ тономъ, когда всѣ собрались въ билльярдной.
Онъ подошелъ къ двери въ спальню, сломалъ печать и отперъ, пригласивъ всѣхъ рукой послѣдовать за нимъ.
Первое, что бросилось Борису въ глаза, была пустая кровать. Больной точно сейчасъ оставилъ ее. И все въ комнатѣ, до малѣйшихъ вещицъ, застыло въ одномъ положеніи.
Пелагея Сергѣевна сѣла на одинъ изъ стульевъ, около стѣны; она упорно молчала и лицо ея было такъ жестко и уязвлено, что трудно было подойти къ ней и заговорить. Борисъ сталъ въ уголъ около двери и облокотился о бюро.
Свидѣтели немножко стѣснялись. Одинъ изъ нихъ, маленькій старичекъ, толстенькій и круглый, подгородный помѣщикъ, примигивалъ все глазомъ. Двое остальныхъ — довольно молодой еще совѣтникъ палаты, съ бѣлокурыми височками, и отставной полковникъ хмураго вида — смотрѣли другъ на друга вопросительно и, по временамъ, взглядывали на Пелагею Сергѣвну.