— Тролья жопа… — Рявкнул Блэйт, вскакивая, но дочь покойного лорда энергично замахала руками, останавливая попытку выхватить меч.
— Свои! — Заверила она, удостоверившись, что кузен не обнажит клинок. — Это слуга, он поможет мне путешествовать.
— Могла предупредить. — Пробормотал гладиатор, усаживаясь обратно. — Ну и представить нас заодно.
— У таких как он нет имени.
— Магические штучки… А еще дурацкое освещение, сегодня же прикажу разобраться. Из-за тени показалось, что у него здоровенный синяк выше ворота… Будто шея сломана. — Заскрипел зубами мужчина. — Такие гости до могилы доведут.
— Тень может сыграть злую шутку. — Улыбнулась Линнет, довольным взглядом окидывая телохранителя. — Но не волнуйся, от него не будет проблем.
— А верность?
— Абсолютная. — Засмеялась девушка. — Норнов переплюнет.
— В общем, — добавила она после короткой заминки, — я отбываю. Прямо сейчас. У причала ждет лодка, на ней доберусь до Скрытых Островов, а дальше — как повезет.
— Твоя жизнь — твое решение. — Кивнул Блэйтан. Потянувшись к поясу, он снял небольшой кожаной мешочек и коротким движением отправил его в полет, приземлив точнехонько рядом с тарелкой сестры. — А это твои деньги. Технически личные сбережения твоего отца, но не суть. Там немного, в основном серебро. По первости на приличную жизнь хватит. А если будет тяжело, то возвращайся.
— Обязательно. — Произнесла Лина, поднимая кошель. — И спасибо, что помог Касиану отомстить. Ты восстановил честь семьи.
Потоптавшись несколько мгновений на месте, колдунья резко развернулась и направилась к выходу из замка. Сбоку тяжело топал безмолвный охранник, за спиной наедине с обеденным столом остался новый владыка Цаплиного Холма. Душу согревал смешной камень с нацарапанным на гладкой поверхности солнышком. Впереди ждал океан неизвестных проблем и возможностей.
Эпилог
Лето кончилось. Полысели деревья, заржавела трава, обожравшиеся медведи ушли искать подходящее место для зимовки, а здравомыслящие птицы в поисках счастья улетели на теплый юг. За мерзким витражным окном лил мерзкий октябрьский дождь, безжалостный и пронизывающий до самых костей.
Лето, начавшееся свержением лорда Марвина и обещавшее море новых возможностей, обернулось абсолютным крахом. Звание капитана уплыло прямо из-под носа, граф Морган обернулся кривомордым бродячим магом или тролль знает кем еще, свалившийся как снег на голову ублюдок Блэйт отправил его обниматься с досчатым настилом и зарубил Кота. Битву скрашивала исключительно смерть Касиана. Со второй попытки он все-таки послал засранца на встречу с Двуликим.
Но главное — он выжил, а жизнь давала куда больше возможностей, чем сырая земля погоста.
— Твари! — Пророкотал сир Фергус, заряжая в стену опустевшую бутылку дрянного шнапса. Разъяренный поведением родственника герцог опустился до ограничения последнего в питании, не говоря уже о возможности передвижения. Там, где прочие знатные обитатели Ригербурга потребляли брэнди и привезенные из Эгерийских княжеств вина, рыцарь оказался вынужден пить помои, достойные купцов, а не отпрыска благороднейшего из домов королевства.
— Выродки. — Добавил Стальной Бык, понуро разглядывая разлитые по полу остатки. Пожалуй, не стоило разбрасываться продуктом, каким бы поганым тот не был. В чугунную голову его сиятельству запросто могла прийти абсурдная мысль заставить узника поститься “дабы усмирить необузданный нрав”, а заодно и уменьшить бессмысленные потери посуды.
Висящий на стене колокольчик весело тренькнул, и в комнату вошла молоденькая служанка.
— Сир, все хорошо? — Поинтересовалась она, хлопая длиннющими ресницами, но, заметив осколки, недовольно сморщила носик и сурово посмотрела на господина.
— Третья за неделю! Так нельзя, милорд! — Затараторила девушка. — Мне, знаете ли, делать нечего, кроме как за вами прибирать! Увижу еще раз — будете сами разбираться.
— Да как ты смеешь?! — Взревел Фергус, но горничная лишь фыркнула и выскользнула наружу.
— Курица… Когда верну положение, ты у меня сапоги оближешь. Сама в постель прыгнешь, потаскуха… Подожди чуть-чуть, я еще покажу… Всем покажу… Не стоило сбрасывать меня со счетов, дайте только время… Твари… Выродки…