— Нечего молоденькой девчонке в такое позднее время в кафешке засиживаться, — ответила она тихо, — да и в нашем родном городе уже два часа ночи!
Попрощавшись, Надежда с Ириной отправились в свой номер.
Глава 2
Собираясь на заседание съезда, Надежда критически оглядела свое отражение в зеркале. Женщина довольно привлекательной наружности, она вовсе не мнила себя красавицей. Получив в подарок от природы рыжий цвет волос, в детстве Надя комплексовала, в юности — смирилась, а теперь и вовсе гордилась своей особенностью. Черты собственного лица казались ей недостаточно выразительными, но этот — по ее мнению — недостаток она умело устраняла с помощью косметики. Слыша комплименты от мужчин, Надежда отшучивалась: «Если очень постараться, то есть на что посмотреть!» Сама же она к своей внешности относилась крайне критично, а идеалами женской красоты всегда считала Мерилин Монро и Мишель Мерсье, ни на одну из которых ни капельки не походила.
Как последний штрих к облику, брызнула каплю любимых на сегодняшний день французских духов «Жасмин» от Estee Lauder. Этот аромат, как ей объяснили в специализированном бутике, предназначался для использования деловыми женщинами в течение дня. Надежда не относила себя к числу «деловых женщин», считая таковыми исключительно бизнес-леди, но духами охотно пользовалась.
Ирина тоже заканчивала сборы. Тщательно отглаженный голубенький костюмчик, который девушка обычно надевала в колледж на занятия, она освежила брошкой со стразами, тщательно подкрасила реснички.
— Красотулечка! — оценила Надя.
Подтянулись друзья-партийцы.
— Ну что, вы готовы? — поинтересовался Серега. — Причепурились? Нафуфырились?
— Естественно, — ответила Надежда.
Сергей внимательно посмотрел ей в лицо, делая вид, будто что-то не так.
— Что такое? — насторожилась она.
— Челку поправь!
Надежда, не понимая, посмотрелась в зеркало.
— Харизма из-под челки выглядывает, — пошутил Серега.
— Да ну тебя, — засмеялась она.
…В зале регистрации всех встречали представители центральных органов партии. Подошла Кира Николаевна — бессменный координатор, осуществляющая связь с региональными отделениями. Любые новости регионы узнавали по ее звонку, а голос Киры был хорошо знаком не только руководителям региональных отделений, но и их женам, детям, мужьям и многим другим родственникам, если таковые имелись. Кира Николаевна состояла в партии с самого дня ее учреждения и с тех пор оставалась на посту даже в особо трудные времена.
Здесь можно было встретить многих из первых демократов-романтиков, стоявших в мятежном девяносто первом у Белого дома… Надежда примкнула к партийцам несколько позже — весной девяносто пятого — с боевым задором, высокими целями и безмерным уважением к этим людям.
…Устинову избрали в состав Президиума, и она заняла свое место рядом с коллегами. Ей всегда казалось, что выбирают ее в этот весьма уважаемый рабочий орган, если можно так выразиться, «для оживления интерьера»: мрачновато смотрится массивный стол на сцене, если за ним восседают одни мужчины. Особо важной для Президиума персоной она себя не считала.
В зале Надя заметила много новых лиц, из чего сделала весьма благоприятный вывод.
«Растем», — подумала она.
Докладчиков было немного, и особых разногласий в их речах не прослеживалось. Надежда выступать на этот раз не стала — считала, что все, в принципе, уже сказано, а повторяться ей не хотелось. Бывалые партийцы говорили, что Устинова высказывается редко, но если уж говорит — то по делу. Она ценила такое мнение товарищей о себе и старалась ему соответствовать.
Так или иначе, все вопросы были обсуждены, основные решения выработаны без особых баталий… А партия видела и такое! Когда-то, в середине девяностых, в Государственной думе работала фракция Демократической партии под руководством известного кинорежиссера и политика, и существовал реальный шанс на более значительный успех. Но, увы, тогда он реализован не был… У Надежды дома с тех пор висит плакат с лозунгом: «Остановим криминальную революцию!»…
На следующий день предстояло сдавать подписи. Когда Надежда со товарищи прибыла на место — в штаб, расположенный близ станции метро «Электрозаводская», — там уже собралось несколько представителей регионов. Ей выдали увесистую пачку чистых подписных листов для продолжения работы.
«Эту пачечку обязательно надо отдать Василию для доставки домой», — не без злорадства подумала Надя.