— Я не знаю других мужчин, которые с такой убедительностью смогли бы изложить то, что их волнует.
— У тебя отличная задница, — сказал он.
— Спасибо, — признательно улыбнулась Джози, — а у вас ужасная манера выражаться.
И оставив своего партнера, чтобы не поддаться искушению и хорошенько, с мылом, не промыть ему рот, она направилась к лестнице. Возможно, Марта пошла в комнату для невесты, чтобы прилечь. Или — что хуже — они с Гленом укрылись где-нибудь от посторонних глаз, чтобы возобновить свой роман в момент, менее всего для этого подходящий. Она их убьет, если увидит, что они сидят и разговаривают о «добрых старых временах»; они ждали так долго, могли бы подождать еще немного.
Джек занял свое место во главе свадебного стола. Видно было, что он взволнован и одинок. Мимо тянулся ручеек поздравляющих, записывающих в книгу для гостей свои каламбуры и мудрые сентенции, которые, когда свадьба завершится, уже никто и никогда не будет читать; как никто и никогда не будет смотреть на свадебные фотографии. И никто из них не заметил, насколько ему не по себе.
Джози ускорила шаги. Где бы Марта ни находилась, ей надо поторопиться.
— Дамы и господа, — опробовал певец микрофон, — а теперь «Свадебные Красавцы»! Мы будем развлекать вас в течение всего обеда, а потом уступим место… — он сверился с записями, — новым молодым талантам, появившимся на нью-йоркской танцевальной сцене, группе «Крутоголовые»!
Джози остановилась. «Крутоголовые»?
Появились официантки, разносившие дымящиеся подносы с кусочками нежного филе.
«Крутогололвые»? Где же, черт возьми, она слышала это название?
Глава 32
Шел снег, и они не могли поймать такси. Нигде. Холли, стараясь не замерзнуть, прыгала на каблуках, которые явно не были предназначены для длительной ходьбы. Мэт попытался пройти за угол, чтобы холодный ветер и колючий снег не хлестали их лица.
— Чрезвычайно неприятная погода, — пожаловался Мэт, таща Холли за собой по улице.
— Нам необязательно туда ходить, — заметила на это Холли.
— Обязательно, — таково было все объяснение Мэта. — Не спрашивай почему. Нам просто надо быть там.
— В Англии что, так принято? — Холли пригладила свои мокрые кудри, отведя их ото рта. Волосы у нее прилипли к макушке и съежились, повиснув разреженными прядями по бокам, как волосы Кристал Типпс в фильме «Кристал Типпс и Элистер».
Бог свидетель, сейчас она была очень миловидной и с каждой минутой становилась все привлекательнее и привлекательнее. В другое время он побежал бы поскорее обратно в ее неприбранную квартиру, полную художественного беспорядка, и набросился бы там на нее. Но не сейчас. Сейчас он был полон решимости прожить полную драматизма сцену из «Зебра на Айс Стейшн», бредя по улице в поисках женщины в платье из сиреневого шифона, даже не подозревающей о том, что перевернула его чувства.
— Это что, плохая примета — не появиться на свадьбе?
— Просто ужасная, — вздохнул Мэт.
Холли резко остановилась. Она воздела руки к небу.
— Рискну, пожалуй, — сказала она. — Бросаю вызов. Что может случиться? Меня разорвет на клочки?
— Пошли. Не помню я, но произойдет что-то кошмарное. О чем и подумать страшно.
— У меня разовьется аллергия на алкоголь? Это самое страшное, что я могу себе представить.
— Еще пять минут, — стал упрашивать ее Мэт, — еще пять малепусеньких минуточек, и если такси не появится, то я буду считать, что сделал все, что от меня зависело.
— Я буду ужасно выглядеть: я вся промокла, и волосы, как пружины.
— Ты очень красивая сейчас, — ободряюще сказал Мэт.
— Ты и правда так думаешь? — Холли потеребила свои волосы, наматывая их на палец.
Он взглянул на нее. На ее влажный, блестящий нос. На ее мокрые вьющиеся волосы. На размокшие туфли, одетые не по погоде. И чистосердечно признался:
— Да. Я так думаю.
— Пойдем обратно ко мне, Мэт, — сказала она.
Он остановился. Снег падал ему на нос, на пальто, налипал на волосы, и те прилипали к голове. Он слышал шумное дыхание своего полузаложенного носа, перекрывавшее даже уличный шум. Вокруг них вспыхивал неон, который, расплываясь по краям, отсвечивал белым.
Прямо рядом с ними остановилось уже не нужное такси. Мэт уставился на него, раскрыв рот. Нет, это судьба. Та самая, незванно-нежданная рука судьбы!
— Садись, — распорядился Мэт. Он открыл дверь, и они оба забрались внутрь.
Глава 33
По мере того как Джози поднималась по лестнице к комнате для невесты, где они все освежались перед церемонией, буйные звуки свадебного торжества у нее за спиной постепенно замирали. Ковер был шикарным, с длинным ворсом, цвета яркого гемоглобина, и ее гудящие ноги мягко утопали в нем. В пальцах ног, заточенных в тугие сиреневые туфли, сильно пульсировала кровь.