Рассказ из книги Александра Селина "Новый романтик" (сборник рассказов). Изд-во "Зебра Е", 2004 год.
Директор завода «Серп и молот» Антон Иванович Снитков лежал на операционном столе, а вокруг суетились хирурги в марлевых повязках. Стук скальпелей и суетливые реплики хирургов всё дальше уплывали из приглушенного наркозом сознания Антона Ивановича.
И вот наконец последняя фраза: «Всё. Безнадёжен», – позвучала где-то совсем далеко. И Снитков полетел в темноту. И всё прекратилось.
Но через некоторое время яркий свет заставил Антона Ивановича открыть глаза. И он ахнул от увиденного. А кругом было вот что... Зеленое поле. Посреди поля дорога. А сам он сидит на этой дороге возле каких-то ворот. Окончательно привыкнув к свету, Антон Иванович прочитал надпись на воротах: «Врата рая». И сильно задумался. Вообще-то при жизни Снитков был убеждённым атеистом и ещё точно помнил, что в последний раз находился в больнице в тяжелом состоянии. Ну, а уж коль так получилось, что он сидит здесь, в лучшем костюме, возле ворот рая, то Снитков сделал абсолютно правильный вывод, что он умер. Именно в этом костюмчике и был похоронен. После чего его занесло на небеса, прямо к райским воротам.
С одной стороны, Антон Иванович расстроился, что был не прав всю жизнь насчет загробного существования А с другой стороны – обрадовался. Загробная жизнь – все-таки жизнь. И уж если занесло к райским воротам, то значит, есть шанс попасть в рай и провести потусторонние годы в хорошем месте. Антон Иванович, правда, немного заволновался: а вдруг он сюда ещё не попадет? Но потом взял себя в руки, сосредоточился, прикинул, как будет себя вести в случае чего... Снял галстук, делегатский значок, виновато опустил голову и осторожно постучался во врата рая.
Ворота открыла миловидная женщина средних лет, одетая в тогу. Спросила фамилию, что-то уточнила в списке и повела Антона Ивановича в глубь территории.
– Куда идем? – поинтересовался Антон Иванович елейным голосом.
– Куда, куда... к Богу.
– Ах да, конечно. – Антон Иванович, разумеется, побоялся спросить, кто этот бог, Христос или Аллах, и решил для себя, что уверует сразу, как только увидит. Другого выхода просто не было.
По дороге убеждал себя, послушно следуя за женщиной, что был в жизни не хуже других. И припоминал на всякий случай положительные фрагменты из биографии.
Женщина завела Сниткова в небольшой белокаменный дом и посадила на стул посреди просторной комнаты с коврами. В кресле прямо напротив сидел худощавый косоглазый парень лет тридцати в спортивном трико, чисто выбритый, с уставшим лицом, но довольно приятной наружности.
– Вы тоже Бога дожидаетесь? – спросил Антон Иванович у парня и улыбнулся, глядя в его косящие глаза.
– Я... я Бог, – вяло ответил тот.
– Как?! – Антон Иванович растерянно посмотрел на женщину.
– Бог Бог, не сомневайтесь, – подтвердила та равнодушно и спросила у парня:
– Позвать ангелов?
– Да, позови. – Бог уставился на свои кроссовки, покривился и перевязал шнурки на одном из них.
Антон Иванович, как только вышел из оцепенения, не говоря ни слова, бухнулся на колени и залепетал какую-то экспромтную ахинею на церковный манер:
– Прости, Господи, что не узнал тебя, узрев святое обличие...
– Слушай, замолчи! Я тебя очень прошу. Да? – Бог уставился на него косыми глазами. Чего всякую чушь несешь? Не умеешь ведь, вот и молчи.
– Я знал, я догадывался, что Вы такой скромный на внешний вид. – Антону Ивановичу надо было как-то выкрутиться.
– Ладно врать-то: «знал», «догадывался»! Кто вас всех за язык-то тянет? Попал в рай и радуйся. – Бог достал связку ключей, посмотрел на список, принесенный женщиной, и, брякнув связкой, вытащил один: – На! От твоей комнаты. А вот и ангелы.
Снитков обернулся, ожидая увидеть небесные создания с крылышками. Но вместо этого в комнату вошли двое дюжих усатых хлопца. И Снитков, оторопев, вопросительно посмотрел на Господа.
– Ну что? – Бог подался вперед, сверля Сниткова косящими глазами. – Почему без крылышек, хочешь спросить?
Снитков кивнул.
– С ума, что ли, все посходили? Ну, вот скажи: зачем тебе... зачем тебе нужно, чтобы они обязательно были с крылышками?
Извините. Извините. – Антон Иванович трепетно взял ключи и попятился к выходу.
Ангелы повели его в глубь территории, как они объяснили..«В райские кущи». При этом были немногословны, ничего не комментировали, а только односложно направляли Антона Ивановича – «туда», «левее» или «нам направо». А кругом было действительно хорошо. Изобилие цветов. Роскошные деревья, усыпанные экзотическими плодами. Кричали павлины. В тенистых аллеях стояли лавочки. В тогах ходили люди с умилёнными лицами, среди которых нет, нет, да и узнавались знакомые. Некоторых Антону Ивановичу приходилось видеть в жизни, а некоторых знал по портретам или фотографиям.