— Можешь остановиться тут ненадолго? — неожиданно попросила она, когда мы проезжали по дороге, огибающей холм с видом на океан.
Я свернул на смотровую площадку. Перед нами расстилалась бескрайняя синева Атлантики, сливающаяся на горизонте с небом. Белые барашки волн накатывали на золотистый песок пляжа далеко внизу.
— Красота… — выдохнул я, выходя из машины. Ветер трепал волосы, принося свежий, соленый запах.
Софи стояла рядом, ее серые глаза впитывали простор. — Да. Это… дом. Для души. — Она замолчала, потом добавила: —Здесь все кажется проще. Правдивее. Даже проблемы видятся иначе.
Я смотрел не на океан, а на нее. На ее профиль, на легкую улыбку, тронувшую губы. На ту глубину и спокойствие, которые появились в ее глазах. В этот момент она была потрясающе красивой. Неброско, но настояще. И я понял, что вижу не «девушку», а личность. Сильную, умную, глубоко чувствующую. Ту, что пряталась за розовыми волосами и стеной скепсиса.
—Ты права, — сказал я тихо. — Здесь все иначе. — Я имел в виду не только Флориду.
Софи
Он стоял рядом, молчаливый, его зеленые глаза тоже были устремлены к океану. Но я чувствовала его взгляд на себе до этого. И это не был оценивающий или назойливый взгляд. Это был взгляд… заинтересованного наблюдателя. Как будто он увидел что-то новое. Что-то помимо розовых волос и колючек.
Когда мы вернулись к бабушкиному дому, он помог выгрузить покупки в гараж. Без лишних разговоров, просто делая то, что нужно.
— Спасибо, Эйдан, — сказала я искренне, когда все было внутри. — Ты… очень помог. И с перевозкой, и с погрузкой.
Он улыбнулся, и это была не звездная улыбка, а что-то простое, теплое. — Всегда пожалуйста. Если что – я в соседнем доме. Хочешь – помогу красить. Хотя это чистотвоя медитация...— Он подмигнул, вспомнив мое вчерашнее оправдание. И в этом подмигивании не было насмешки, только легкий, добрый шарм.
Я смотрела, как он уходит через улицу к своему дому. Его окно на торце было открыто, как и мое. Он обернулся на пороге, помахал рукой, прежде чем исчезнуть внутри.
Я стояла в прохладом полумраке гаража, ощущая запах свежей краски и масла. Но в памяти стоял другой запах – морской соли и чего-то неуловимого, что было просто… им. И звук его голоса, когда он говорил об «обработанной» музыке. И выражение его глаз, когда он смотрел на океан. Искреннее. Без маски. Все разгрузив я поднялась в свою спальнью, чтобы переодеться.
Подошла к своему окну. Он появился снова. Взял гитару, сел на подоконник, спиной ко мне, и начал что-то наигрывать. Тихо. Задумчиво. Совсем не похоже на его хиты. Это были простые, чистые аккорды. Мелодия, которая звучала… настоящей. Как тот вид с холма. Как его слова в машине.
Стена все еще стояла. Но теперь в ней были трещины. Сквозь них пробивались первые, робкие искры чего-то непонятного. Страшного. И невероятно притягательного. Я не стала опускать жалюзи. Просто стояла и слушала, как его музыка плывет через теплый воздух, смешиваясь с криками чаек и шепотом океана.
Глава 5: Ночная Прогулка
Софи
Луна висела над океаном огромным серебряным диском, заливая пляж холодным, призрачным светом. Я сидела на подоконнике своей комнаты, поджав колени к груди, и смотрела на лунную дорожку, дробившуюся на черной воде. Спать не хотелось. Слишком много мыслей крутилось в голове после сегодняшнего дня. После магазина, дороги, вида с холма… После него.
Его музыка, тихая и задумчивая, доносившаяся из открытого окна напротив, смолкла час назад. Теперь там была тишина и темнота. Как и у меня. Но внутри все бушевало. Образ Эйдана, помогающего загружать тяжелые банки краски без единой жалобы. Его искренняя усталость в голосе, когда он говорил о «пластиковой» музыке. Его взгляд на океане – не праздный, а глубокий, созерцательный. Каждый кусочек отложился в моей голове, ломая аккуратно выстроенную стену. Он не тот, кем я его считала. Мысль была и пугающей, и невероятно облегчающей.
Беспокойство гнало меня с места. Мне нужен был воздух. Широта. Шум прибоя, чтобы заглушить внутренний хаос. Я набросила легкий кардиган поверх пижамных шорт и майки, натянула шлепанцы и бесшумно выскользнула из дома. Бабушка крепко спала.
Ночной воздух был прохладнее дневного зноя, влажным и соленым. Песок под босыми ногами казался ледяным после теплого дерева веранды. Пляж был пустынен. Только бесконечный рокот океана, далекие огоньки рыбацких лодок и я – маленькая точка под огромным небом. Я пошла вдоль кромки воды, где песок был плотным и влажным, позволяя волнам лизать мои ступни. Холодная вода бодрила, смывая остатки дневного напряжения. Я глубоко дышала, пытаясь впитать в себя эту первозданную тишину и мощь.