— Вот умеешь ты описывать ситуацию! Сразу все по порядку рассказала. Я б так не смогла, — похвалила я Лизу.
— Спасибо, но ты тоже была на высоте. Так лаконично и красиво говорила.
— Спасибо, конечно. Наверное, было бы странно, если б я плохо говорила и была писателем, — заметила я.
— Слушай, так может ты напишешь о наших приключениях? Одни летучие мыши, вон чего стоят! — с интересом сказала Лиза.
Я подумала, что это не такая дурная идея, но обещала поразмыслить. Одними мышами тут не обойдешься. Лиза кивнула и предложила выпить по чашке кофе в кафе напротив. Я согласилась. Надо было успокоиться.
За чашкой ароматного эспрессо в тëплом и уютном кафе я озвучила свои мысли вслух:
— Интересно, и как там Валера? Ведь если верить дежурному из полиции, выходит, ее муж настоящий тиран… уф. Я прям вздрагиваю, когда представляю, как нашу хрупкую подругу лупит этот… Я даже не знаю, как его назвать. Это же как надо опуститься, чтобы поднять руку на беззащитную девушку?
— Ничего, все будет хорошо, мы справимся, я уверена. Не зря же мы соседствовали с таракашками целую ночь? — подбодрила Лиза.
Мы рассмеялись.
— Ну что, let's go*, подружка. Пошли искать нашу потеряшку, — азартно улыбнулась Лиза и позвала официанта. Расплатившись, мы вышли из кафе и направились по нужному адресу.
*Let's go — призыв к действию в английском.
Глава 8
Мы добрались до нужного адреса за пятнадцать минут. Нам открылась великолепная вилла полностью белого цвета. Входные двери были коричневые. С внешней стороны виллы мы увидели пять широких и не очень длинных окон. Они были затемнены и содержимое дома скрыли от наших глаз. Мы вздохнули и переглянулись.
— Давай я, чтоб не было, как в прошлый раз, — предложила я.
Лиза кивнула и я потянулась к кнопке дверного звонка. Кнопка звякнула и мы напряглись. Наступила тишина. Пять секунд, десять, пятнадцать… Мы уже подумали, что нам не откроют или же, хозяева не услышали. Но затем там, внутри, кто — то очень громко зашуршал и затопал, а после дверь открылась.
Перед нашим взором предстала женская фигура в юбке до щиколоток. Верхняя часть тела еë укрыта шалью. На ногах поношенные ботинки. Взор у девушки был потуплен в землю, губы сжаты в тонкую линию. Когда незнакомка окинула нас глубоким, вдумчивым взглядом, я шепнула так, что слышно было только мне и рядом стоящей Лизе:
— Валера…
Лиза ошалело глянула на меня, а потом перевела взгляд на девушку. Но вскоре она поняла, что я смотрю вглубь коридора. Подруга посмотрела туда и увидела нашу потеряшку. Валера выглядела так же, как и на последней нашей фотографии. На школьной. Волосы у нее были заплетены в колосок, а белая блузка заправлена в клетчатую юбку. Она попросила девушку в шали отойти и только сейчас я заметила, что одна небольшая прядь у нее седая. Это заставило меня очень насторожиться.
Также неподалëку от дверей я заметила несколько мужчин, этаких бугаев, которые человеку шею свернут так же, как цыпленку. Они разговаривали друг с другом и смеялись. Видимо, кто — то из них уже уходил домой, а кто — то заступал на службу. Я почему — то сразу подумала, что они охранники.
Через несколько секунд в коридоре показался усатый мужчина, с виду чем — то напомнивший мне Иосифа Виссарионовича, схватил Валеру за ее тонкую ручку и спросил, чуть ли не брызгая слюной от ярости:
— Это кто? Что они тут делают?
— Это мои клиентки, — отвертелась Валера. Дышала она ровно, говорила спокойно. Мы поняли, что этот взгляд маньяка — убийцы, это даже не цветочки, а завязи по сравнению с тем, что может быть вообще.
— Ты же говорила, что бросишь свою работу! Ты мне обещала! — прошипел предполагаемый супруг нашей подруги. На минуту мне показалось, что он еë сейчас уничтожит, ведь он был чуть ли не на две головы выше Валеры.
— Да, это последние клиентки, честно! — испуганно крикнула подруга в свое оправдание. Я мысленно начала читать молитвы, какие знала.
— Ты мне это говорила два дня назад! — этот злобный крик заставил меня забыть, на каком месте я секунду назад молилась.
— Но я не виновата, что они приходят ко мне, — заплакала подруга.
— Значит так, эти девушки будут последними, а следующих я буду выгонять не глядя. И, заметь, я сегодня очень добрый!
Валера поклонилась ему в пояс:
— Спасибо.
Мужчина удалился, сказав что — то типа «то — то же», а мы втроем остались стоять на улице, где начало заметно холодать.