– И что же вы хотите? – женщина говорила строго, практически шипела. Ей совсем не понравилась изменившаяся в кабинете атмосфера – она стала удушающе тяжёлой.
“После увиденного в магазине – Веру,” – подумал Даня и усмехнулся этой мысли. Он давно не проводил времени с женщиной и успел отвыкнуть. Всё же до этого момента он скрывался и даже в город не ездил, чтоб случайно не попасть на глаза одному из людей Калашникова. А первая его вылазка за почти три года была за Верой.
– Нам, – на этом слове мужчина аккуратно дёрнул девушку к себе и многозначительно приобнял за плечи, – очень нужно получить диплом. Верочка готовилась.
Женщина поправила уложенные волосы, окинула внимательным взглядом сперва мужчину, следом девушку и с тяжёлым вздохом, намекающим на сложность исполнения просьбы, проворчала:
– Вам очень повезло, молодые люди, – последние слова преподаватель намеренно выделила, мысленно пытаясь определить, сколько же лет так называемому “жениху” Вероники. Девушка была на хорошем счету в университете, поэтому никто не мог ожидать наличие матёрого жениха. Женщина ловко выудила из стопки документов несколько листов и слабо улыбнулась. – Мы ещё не сдали ведомости, так что можем пойти навстречу. Но только потому что Верочка всегда всё сдавала в срок! Нужно только собрать комиссию и…
Женщина схватилась за телефон, однако Даниил быстро наклонился и положил на мобильный ладонь, закрыв экран.
– Неужели нельзя обойтись без комиссии? – вкрадчиво поинтересовался Гранин. Он смотрел на преподавателя тяжело, исподлобья, и намеренно широко улыбался. Из-за этого женщина вздрогнула всем телом и покосилась на внешне спокойную Веру. Девушке приходилось использовать максимум сил и энергии, чтоб сохранять самообладание.
Даниил быстро понял, что тактика запугивания вряд ли сработает, особенно в университете в самый разгар рабочего дня, поэтому достал из кармана кошелёк, медленно открыл и стал доставать рыжие купюры по одной.
– Вера готовилась, но у нас не так много времени. Может, пойдёте навстречу? Как вам такой вариант? – он положил на одну из стопок с документами не меньше десятка купюр.
Преподаватель на пару мгновений замялась, не зная, как лучше поступить. Она прекрасно знала, что Талов-старший якшался с местными бандитами, и даже вёл совместный бизнес, поэтому побоялась идти против Веры. К тому же была уверена, что девушка и правда отлично подготовилась.
– Ладно, давайте ваш диплом, – кивнула женщина. – Посмотрим презентацию на компьютере.
– Забыла распечатать… – прошептала Вера, понимая, что и правда не подумала об этом. Рядом с Граниным все мысли вылетали из головы. С едва скрываемым недовольством женщина разрешила воспользоваться принтером на соседней кафедре, и уже через полчаса девушка увлечённо защищала диплом, пока преподавательница задумчиво листала написанную работу.
Гранин внимательно следил за тем, как Вера увлечённо рассказывает о своём дипломе, как отвечает на вопросы, с каким энтузиазмом ведёт диалог с преподавателем. Ему одновременно нравилось и бесило это.
Вдруг его телефон ожил в кармане, а на экране высветилось короткое “Богдан” – это значило, что их раскрыли и люди Калашникова уже едут.
– Дорогая, нам уже пора, – прорычал мужчина, прервав процесс. Вероника удивлённо подняла брови и коротко кивнула: поняла по серьёзному взгляду, что неприятности нагнали их. А это значило одно – прекрасный шанс для побега.
Они быстро свернулись и пошли на выход.
– Мне нужно в туалет, – резко остановилась Вера, едва только они оказались в пустынном коридоре.
Второй этаж. Она не планировала прыгать с такой высоты, при неудачном приземлении можно было сломать себе что-нибудь, а это лишний риск. Именно поэтому, когда Даня подвёл девушку к небольшой двери со значком WC, она пошла в ва-банк.
– Нет, это для преподавателей, он закрыт, – соврала не моргнув и глазом. – Пошли на первый этаж.
Медленно Даниил нажал на ручку, и дверь с противным скрипом открылась. Он с гадкой ухмылкой махнул рукой и припечатал строгим:
– Только после тебя, дорогая.
– Ты же не пойдёшь со мной? – недоверчиво уточнила Вера.
– Ещё как пойду! – фыркнул мужчина, оглянулся по сторонам и практически затолкал девушку в небольшое помещение. – Или идёшь в кабинку и делаешь свои дела, или мы сейчас же сваливаем отсюда.
Талова хотела воспротивиться, но именно в этот момент с улицы послышался женский крик. И Даня, и Вера синхронно подбежали к окну: внизу, на дорожке, ведущей ко входу, стояли пятеро мужчин в чёрных спортивных костюмах. Один из них держал пистолет и размахивал им, как указкой. Остальные же внимательно слушали.