Мужчина сидел на другом конце дивана и безо всякого интереса листал каналы. На этот раз он был одет в чёрную футболку и простые тёмно-синие брюки. Девушка покосилась на своего надзирателя и отметила, что он действительно хорош собой.
“И так же беспринципен,” – напомнила себе Вера.
– Принеси книг.
– А массаж тебе не сделать? – рыкнул Даниил.
Вера выгнула брови и выразительно посмотрела на мужчину, одним взглядом давая понять, что его шуточки и язвительность совсем не уместны.
– Нет, спасибо, – выдавила девушка. – Но книги не помешают. Я же не знаю, сколько мне придётся тут торчать. Иначе придётся орать.
– Начнёшь орать – и я найду способ, как тебя заткнуть, – Даня говорил спокойно и уверенно, даже не шелохнувшись, однако в его тоне сквозила реальная неприкрытая угроза.
Вере совсем не хотелось проверять тот самый способ, который первым придёт на ум мужчине. Но её захлестнуло чувство несправедливости – оно срывалось с языка колючими резкими словами.
– Ты лишил меня возможности защитить дипломную работу, притащил чёрт знает куда, держишь тут как собаку в подвале. Наручники ещё эти, от которых у меня уже скоро все запястья сотрутся. Книги – это меньшее, что ты можешь сделать.
Тихий недовольный стон послужил ответом на гневную тираду.
– Желательно что-нибудь про любовь! – девушка крикнула вслед стремительно уходящему мужчине и самодовольно улыбнулась. Три дела одновременно: и от своего мучителя избавилась, и вывела его из себя, и провела важные переговоры. Как только дверь за Даней закрылась, Вера моментально выудила из данных подушек припрятанную скрепку и стала методично ковырять замок.
Она делала это безо всякой надежды на успех, однако после получаса мучений раздался заветный щелчок, и одна половинка металлических браслетов ослабла.
– Наконец-то! – шепотом воскликнула девушка и ринулась к двери. Она уже успела разглядеть замок – ничего необычного, при особом желании и сноровке он открывался изнутри. Похожий замок стоял на двери в ванну дома Таловых, и младшая сестра однажды упала в душе. Она сломала ногу, а Вера на адреналине и панике достаточно быстро поняла, как можно открыть защёлку снаружи – внизу ручки находился небольшой металлический диск с прорезью, очень напоминающий таблетку. При хорошем инструменте и приложенных усилиях замок можно было открыть в два счёта. Оставалось лишь найти нож или нечто похожее…
Вера судорожно бросилась искать хоть что-то полезное. Вот только комната почти не использовалась, так что там лежал либо разный мусор, либо то, что девушка точно не могла бы использовать. Она проверила все полки: двигалась тихо и быстро, как пантера, придерживала болтающийся наручник и не останавливалась ни на секунду, пока её пальцы не наткнулись на пластиковую карту.
– Ладно, на безрыбье и рак рыба, – пробормотала себе под нос девушка, поджала губы и ринулась к двери. Она не была уверена, что получится, и всё же верила в чудо.
Аккуратно, чтоб не сломать карту, Вероника вставила её в прорезь и начала проворачивать. Миллиметр за миллиметром.
Сердце колотилось в горле безумным барабаном, в ушах шумело, и блондинка едва ли слышала собственное тяжёлое дыхание. Она была близка к побегу. Так близко, что…
Замок тихо щёлкнул, и в тот момент этот звук показался Вере самым замечательным на свете. Она радостно вскочила и аккуратно надавила на ручку. За дверью ждала неизвестность, и Талова боялась делать этот шаг. Она почему-то думала, что её злой и страшный похититель будет сидеть в коридоре, однако в нём никого не было. Только одинокий бра освещал пространство бледно жёлтым светом.
Девушка боязливо оглянулась и двинулась вдоль стены к лестнице – та маячила перед глазами как спасательный круг.
Вере приходилось шагать тихо, по-кошачьи мягко, очень осторожно. Она не хотела ненароком разбудить хозяина дома и нарваться на неприятности.
Вот только неприятности уже ждали её.
Едва девушка поднялась на первый этаж, как столкнулась нос к носу с женщиной в красном халате. В полутьме вечера девушка смогла разглядеть только самое главное: женщина точно не была любовницей Данила, слишком уж большая разница в возрасте у них была. Именно поэтому Вероника решила искать помощи у удивленной седой дамы.
– Помогите, – зашептала блондинка и схватила женщину за плечи. – Вызовите полицию, меня держат в заложниках. Меня заперли…
Она не успела договорить, как вдруг грубая ладонь легла на губы, отрезав возможность донести суровую правду. Вторая рука подоспевшего мужчины обвилась вокруг талии девушки, заключая её в капкан.