-Голубые глаза - твоя слабость! - заметила я.
-Тут не поспоришь! - согласилась та. - Мы договорились погулять завтра! Он возьмёт с собой друга!
-Ты ищешь мне вторую половинку?
-Нет! Просто хочу, чтобы ты составила мне компанию! - честно призналась Наташа. - Ты приехала ко мне в гости, а я оставлю тебя сидеть дома? Да и потом, я все учла: его друг занимается рукопашным боем! Ты ведь любишь спортивных...
-Мне кажется, все девочки любят спортивных! Мой случай - это совпадение! - сказала я как можно убедительнее. - И да, я не люблю его!
Наташа только вскинула брови, ехидно улыбнувшись. Мы просидели с ней в кафе около двух часов, затем прогулялись и пошли домой. Тамара Геннадьевна дождалась нас, а затем отправилась спать. Она приготовила пиццу, но мы так объелись сладкого в кафе, что начинало тошнить.
На следующий день я сходила к отцу с Настей и наконец, увидела сводного брата. На днях ему исполнялось четыре месяца. Увидев меня, сначала он надул губки, приготовившись расплакаться, но потом посмотрел на маму, которая улыбалась ему, и передумал.
-Это твоя сестрёнка, Ванечка! - ласково сказала Настя. Я её не узнавала: неужели материнство так влияет на характер человека?
Ваня что-то пробурчал на своём.
-Или сюда, карапуз! - я осторожно взяла его на руки, придерживая головку, и отправилась ходить с ним по квартире. Папа отлучился на работу и мы остались втроём. Прежде чем подарить мне свою улыбку, он очень долго и внимательно меня рассматривал.
-Всегда мечтала о брате! - я улыбнулась, глядя на него. О старшем брате, но младшего я буду любить не меньше. Если по окончании школы мне удастся переехать жить в Москву, то я обязательно буду проводить с ним больше времени.
-Как твои дела в школе, Эрика? Как друзья приняли тебя обратно? - спросила Настя, присаживаясь на диван в гостиной.
-Будто и не уезжала! Все те же подруги... - я прошлась вдоль зала. - Всё те же лица!
-А баскетбол? Не бросила?
-Нет! Продолжаю заниматься!
Ваня что-то пробурчал и стал серьёзным, вновь изучая меня.
-Устал лежать? - не поняла я и обратилась к Насте: - Можно взять его по-другому?
-Прижми его к себе спиной! Вертикально! - разрешила та. Я сделала все, как она просила, чувствуя, как на лбу выступают капли пота. Да уж, было страшно проявить грубую неосторожность.
Я подошла с ним к зеркалу, но он продолжал наблюдать за мной в отражении. Ваня родился темноволосым, как и я, и с густой шевелюрой. Пожалуй, все, что ему досталось от мамы - её миндалевидные глаза. В остальном, он был похож на папу.
-Почему решили так назвать? - поинтересовалась я.
-Твой отец настоял! А я была не против! Мне это имя тоже понравилось! - пояснила Настя.
«Тогда почему меня так назвали?» - пронеслось в голове, но я промолчала. Как только Ваня привык ко мне, Настя попросила посидеть с ним пятнадцать минут, пока она сходит в магазин. Я неуверенно согласилась. Едва за ней закрылась входная дверь, как Ванечка разревелся во весь голос. Как назло.
-Сейчас мама придёт! - я развернула его к себе лицом и направилась в детскую комнату, где лежали все погремушки.
Но Ваня на них не реагировал. Я, как могла, пыталась его развлечь, однако все мои попытки сходили на «нет». Меня начинала охватывать паника, но я выдохнула и постаралась не потерять рассудок. Кто-то говорил мне: если волнуется взрослый, то ребёнок обязательно это почувствует и ему станет ещё страшнее.
Уже уверенно держа его на руках, я вернулась в гостиную и стала открывать ящики тумбы под телевизором, напевая детскую песню, которая первая пришла в голову. На глаза попался фонарик и я несколько раз его включила и выключила, чтобы светом привлечь внимание брата. Ваня ещё немного похныкал, а через несколько секунд и вовсе успокоился.
Я с облегчением выдохнула и взглянула на часы, продолжая нажимать на кнопку фонарика. Прошло только десять минут, которые, казалось, тянулись целый час.
-Какой же ты голосистый, Ванечка! -устало заметила я. Он засунул палец в рот, продолжая наблюдать за светом от фонарика.
Наконец, я услышала, как в замочной скважине повернулся ключ и вернулась Настя.
-Ну, как дела? -крикнула она с порога.
-Терпимо! - я вышла в прихожую, чтобы он смог увидеть маму.
-Плакал? - догадалась та.
-Покричал! - призналась я.
-Привык к моим рукам, сама знаешь, Рома постоянно на работе! - вздохнула Настя, имея ввиду моего отца. Ничего не менялось. Моя мама тоже всегда была недовольна его задержками и в один прекрасный момент её терпение лопнуло.