Все присоединились к Кестрелю. В свете его свечи стали видны тёмные пятна на стене – различить их можно было лишь с близкого расстояния. Пятна были небольшими – одного-двух дюймов в длину каждое. Три выстроились в горизонтальную линию на уровне глаз в дюйме друг от друга. Ещё два, не такие яркие, были футом ниже и правее.
- Что вы думаете об этом? – спросил Джулиан, хотя был уверен, что уже знает ответ.
МакГрегор поскреб одно из пятен ногтем.
- Скажу, что это почти совершенно точно кровь.
Джулиан отступил на несколько шагов и посмотрел вокруг. Справа стена изгибалась под прямым углом, уступая место окну. Слева был камин. Часть стены, где нашлись пятна, была около ярда шириной. И почти прямо перед ней стоял тот стул, на котором нашлись шаль и капор девушки.
- Как вы считаете, могла она быть убита здесь? – спросил Кестрель.
- Могла, – ответил МакГрегор, – это вполне вероятно. Быть может, она как раз укладывала вещи на стул, когда появился убийца, прижал её к стене и заколол.
- Или, быть может, она решила уйти, и потому пришла сюда за шалью и всем остальным, – дополнил Джулиан. – На спинке стула есть царапина – возможно, его ударили о стену во время борьбы. Да, посмотрите, на стене тоже есть царапина на том же уровне. И обе царапины свежие.
Сэр Роберт нахмурился.
- Если девушку прижали лицом к стене и ударили ножом в спину, как кровь могла попасть на эту стену?
- Убийца мог прикоснуться к стене пальцами, запачканными в крови, – предположил МакГрегор. – Это может объяснить то, что пятна такие маленькие и многочисленные.
Джулиан приложил ладонь к стене и обнаружил, что три отпечатка на уровне глаз располагаются как раз так, будто их оставили слегка расставленные пальцы одной руки.
- Думаю, вы правы, – сказал он, – похоже, кто-то прижал её к стене. Кровь смазана сверху вниз слева направо. Каждое пятно чуть темнее с левой стороны, видите? Мы знаем, какой рукой был нанесён удар?
- Правой, – ответил МакГрегор.
- Стало быть, он был правшой, и скорее всего кровь могла попасть ему на правую руку, чем на левую, так?
- Да, я это и хотел сказать.
- Тогда, вероятно, эти пятна остались от того, что он провёл правой рукой слева направо, – Джулиан задумался. – Вы знаете, тут что-то не сходится. Убивать девушку у этой стены? Это ведь самое заметное место в комнате, – он указал на окно, за которым виднелось новое крыло Беллегарда. – Кто угодно мог выглянуть в окно нового крыла, и место убийства было бы для него как на ладони. Конечно, есть деревья, что частично перекрывают обзор, но совершать убийство прямо здесь всё равно очень рискованно.
- Быть может, убийца задёрнул портьеры, – предположил МакГрегор, – или же, черт побери, он просто не успел подумать об этом! Он мог быть в гневе или панике и потому забыть о том, что с такого угла его могут заметить!
- Это возможно, – сказал Джулиан так мягко, что доктору стало немного стыдно за свою горячность.
- Хм… Есть другие предположения? – спросил он.
- Да, пожалуй. Если бы я силой прижал женщину к стене и ударил ножом – хотя мне никогда и близко не приходило в голову такое делать, – добавил он, заметив, как на него посмотрели сэр Роберт и МакГрегор, – но если бы я это сделал, она бы, скорее всего обмякла и начала падать, а мне пришлось подхватить её рукой. Или я мог бы отступить на пару шагов, позволив телу упасть на пол – но в любом случае, у меня не было при причин дотрагиваться до стены и пачкать её кровью.
- Чертовщина какая! – воскликнул доктор. – Вы знаете, как сделать всё втрое сложнее! Я не знаю, что вам ответить. Может быть, убийца потерял равновесие после того как убил её, или просто был так потрясен содеянным, что ему пришлось опереться о стену.
- Я думаю, он мог бы подхватить тело девушки одной рукой и опереться о стену другой, – задумчиво произнёс Джулиан, – хотя вряд ли он при этом поставил бы руку так высоко, чтобы оставить эти три пятна. Хотя, конечно, он мог быть очень высок, – Джулиан невольно бросил взгляд на сэра Роберта, что, как и все Фонтклеры, не был обделён ростом. – А потом он опустил руку чуть ниже. Это объясняет то, что пятна ниже и правее не так густы – вся кровь с пальцев ушла на первые три.
- Джентльмены, – вмешался сэр Роберт, – вы не думаете, что мы удаляемся от главного? Где именно в комнате была убита девушка, как именно убийца прислонился к стене – всё это не приближает нас ни к тому, чтобы понять, кто был убийцей, ни к тому, как его поймать.
- Как мы сейчас можем говорить о том, что важно, а что нет? – возразил Джулиан. – Мы окружены массой бессмысленных на вид фактов и событий. Пятна крови на стене, тот факт, что убитую накрыли одеялом и покрывалом, запертая снаружи дверь, само появление девушки в доме – у каждого из этих фактов должно быть объяснение, и если мы найдём их, то сможем и понять, кто убийца. Это напоминает мне строчки Поупа, что вы читали леди Фонтклер – что-то о ладе, что царит в разладе, не явленном земле.