– Эй, Майк. Позови певичку. Пусть споет рождественскую песенку, – крикнул Джо, сокурсник Майкла и такой же представитель бриллиантовой молодежи. Его отец держал сеть ресторанов в Сохо и Бруклине и, разумеется, был дружен с дядей Майкла, как и родители остальных двух приятелей, которые присутствовали в гостиной. Единственной белой вороной здесь был Роман Смирнов. Он тоже учился с Майклом, но не потому, что за него платил богатый папочка, а благодаря своим знаниям. Бесплатный студент с русским происхождением вызвал ажиотаж в престижном университете. Ботаником его, конечно, назвать было трудно, но парни шутливо дразнили его Циклопом, сокращенно от энциклопедии, за глубокие познания практически в любом вопросе.
– Что за певичка? – спросил Циклоп, наливая шампанское в бокал. Только себе. Кроме него, никто шампанское не пил. Тем более, советское. И где он его только достает?
– А ты еще не видел? – Майкл, плеснул себе виски и залпом выпил, закусив долькой лимона. – Алан подарил мне на юбилей певицу.
– А так бывает? – нахмурился Роман. Высокая блондинка повисла на нем и, хохотнув, громко сказала:
– Запомни, малыш, у Гетти бывает все. Девочки в подарок – это цветочки. Сходил бы ты на вечеринку к Алану в его загородный клуб. Да не пустят, не того ты сорта, – девушка насмешливо усмехнулась и чмокнула Рому в щеку. – Но мне нравишься.
– Рад за тебя, – отстраненно бросил ей парень.
Майкл уже порядком набравшись, решил похвастаться перед бедным другом последним приобретением. Он подошел к лестнице, едва держась на ногах, и громко заорал:
– Лили, детка, спой для нас. Мы все тебя ждем.
Девушка спустилась через пять минут. Майкл уже сидел в кресле и пребывал в состоянии полудремы. На колени к нему присела та самая блондинка, которая потерпела неудачу в соблазнении Ромы.
– Иди на хрен… – Майкл столкнул девушку, громко шлепнув по заднице. Ни грамма не смутившись, блондинка перекочевала в лапы Джо, который оказался сговорчивее остальных.
Лили между тем, спустилась по лестнице и подошла к пианино, не глядя на гостей, не здороваясь. Опустив глаза. Как обычно. Майкл раздраженно сжал зубы. Иногда она бесила его своим упрямством. Да, именно упрямством. Что бы он ни делал, как бы ни пытался доброжелательно и тактично вести себя, она упорно соблюдала дистанцию, всем видом показывая, кто он, а кто она в их взаимоотношениях. Парни и пара приглашенных для секса девиц притихли, в ожидании спектакля.
И Лили заиграла. Ее пальцы порхали по клавишам, а голос лился, как ручей, переливался, звенел, плакал. Майкл не знал никого, кто смог так .... Никого хотя бы наполовину талантливого, как она. За последние несколько месяцев он почти забыл, что она здесь ради денег. Контракт, мать его. Она играла для него, когда он уставал так, что хотелось выть. И ее голос возвращал силы, дарил сон. Иногда он засыпал прямо в гостиной на диване. Сложно сосчитать сколько раз ему снилась Лили. Иногда он и наяву грезил о ней. Представлял, как она посмотрит на него, не как рабыня на хозяина, а иначе. Но он обещал ей. И не мог, не осмеливался нарушить установленные границы их отношений. Возможно, дело было в ее голосе, таланте, делающими ее особенной. Не такой, как все остальные. Или он сам придумал себе девушку, не похожую на других.
Она сидела прямо. Светлые волосы волной струились до поясницы, скулы напряжены и бледны. Нижняя губа закушена от усердия или напряжения. И только пальцы свободны и легки. Майкл, как и его гости, заворожено наблюдали за невероятно красивыми руками девушки, наслаждаясь мелодичным голосом, с интересом разглядывая ее саму.