Книги весили минимум по шесть-семь фунтов каждая, так что они по две штуки были розданы бойцам, которые аккуратно замотали ценный груз в отрезы парусины и сейчас несли в руках каждый свой сверток.
— Я бы хотела узнать твое мнение, — ответила я. — Как тебе дом? Как старшие дочери? Которую из них предложил тебе Легер?
— Любую, — поморщился Ларс. — Сказал, что если хочу, то без проблем могу даже забрать ту, которой всего десять. Совсем из ума выжил.
По лицу мужчины я поняла, что он подобных отношений не одобряет, хотя для купцов было в порядке вещей торговать своими дочерьми — в том числе и отдавать девочек в малолетстве замуж за своих партнеров или в счет уплаты долгов. Крестьяне относились к этому более здраво, ведь женщина в семье требовалась не для утех, а для работы и продолжения рода, так что лет до шестнадцати девочки и девушки жили при родителях. Но и замуж выходили стремительно, ничуть не утруждая себя долгим выбором спутника жизни. Кто в сваты первый придет и договорится — тот и будущий муж. А если семья обеспеченная, а девица — видная, то могли и «придержать» невесту в ожидании лучшего предложения.
— Как я понимаю, ты ему тут же отказал? — уточнила я.
Ларс от таких слов даже в лице поменялся.
— Вы такого обо мне плохого мнения, миледи?
— Неужели согласился?
— Вы совсем не понимаете, что такое говорите, миледи! У нас всегда был приличный отряд, за этим лично следил командир! — вспылил Ларс, но быстро успокоился. — Я не дал бывшему бургомистру однозначного ответа, миледи. Вот и все.
А вот тут Ларс не подвел. Согласиться на подобное предложение — вывалять свое имя в грязи и перьях, на такое этот хитрый мужчина пойти просто не мог. А вот не дать никакого ответа — отличная тактика. Надеюсь, бывший наемник тоже заметил чрезмерное богатство, которое столь опрометчиво продемонстрировали Легеры, и сегодня же доложит об этом моему супругу. Хорошо если все сложится так, мне же меньше придется объяснять.
Скоро дочери Легера станут крепостными сиротами, ведь их отец будет болтаться в петле за растрату — это неизбежно. Иначе, когда недостача вскроется, она ляжет на плечи барона Гросса, а я этого допустить никак не могла.
Осталось только разобраться, как именно он крал, ведь то, что Легер набивал свои карманы за счет городской казны и королевских средств — неоспоримый факт, подтверждение которому я и Ларс только что увидели собственными глазами.
Глава 19
Виктор
— То есть ты хочешь сказать, они вывалили все наворованное на свет божий и думали, что так и надо? — спросил я, выпрямляя спину и опираясь на лопату, чтобы дослушать доклад Ларса.
Когда Эрен ушла вместе с моим замом, я собрал людей и полез чистить выгребную яму, своим заразительным примером сподвигая бывших наемников на трудовые подвиги.
— Видимо, они хотели впечатлить миледи и подкупить меня, — пожал плечами Ларс. — Мне даже жениться предлагали.
— Вот прям жениться? — удивился я.
— Да, мол, девочек видел, забирай любую, даже самую младшую, — поморщился мой зам, а я же в это время наблюдал, как очередная пара «золотарей» спускается по веревкам на дно выгребной конструкции.
Все было еще хуже, чем я предполагал. Ям было три, две из которых не использовались со времен, когда этот замок построили. В итоге каменная кладка, которой были укреплены стены и дно, пошла трещинами, старый раствор выкрашивался и осыпался пылью, а корни местами настолько сильно повредили ямы, что за ними даже и стены видно не было.
Все это надо было сейчас вырубить, лишнюю грязь, которой там скопилось метра полтора от пола, с помощью лопат и ведер — поднять наверх, а потом звать каменщиков, которые приведут этот средневековый септик в божеский вид. Хотя для начала стоило бы оценить, сколько эти ребята запросят за работу. Может, дешевле будет намешать раствора самим и самим же замазать щели, чем платить местным специалистам.
Как я понял логику местного замкостроения, выгребные ямы построили на западной стороне вблизи реки как раз для облегчения чистки. Когда приходит время, специально обученные люди все это добро выгребают и аккуратненько сбрасывают в воду, отправляя пахучий подарок жителям территорий варваров на севере. Течение тут было довольно сильное, берега ровные, так что дерьмо на территории Херцкальта не задерживалось, активно сплавляясь вниз по течению. Учитывая размеры замка, глубину ям и мое знание, что норма сточных вод на человека из моего мира составляет двести литров — тут это значение будет раз в десять, а то и в двадцать меньше — выгребные ямы придется чистить раз в лет пять-шесть. И это при условии, что отходы жизнедеятельности не будут давать усадку-усушку, а ведь будут, просто я это не учитывал.