— Милорд! Разрешите сказать! — внезапно воскликнул мужик. — Простите меня, может не по разумению своему влезаю, но не надобно серебра!
— Вот как? — удивился я, глядя на мужика, который продолжал мять шапку.
— Так кто же мне столько серебра в руки-то доверит? Да и ответственность какая, а путь неблизкий, ночевать в одной из деревень по дороге приходится или на хуторе место искать, — продолжил рассказывать мужик, параллельно шаря где-то у себя за пазухой. — Вот! Вексель для господина Мюллера выписанный нашими купцами уважаемыми! Половина всегда стряпчему оставалась, а вторую я обратно вез, как оплату. Вам лишь печать свою городскую поставить аль другой знак Херцкальта, да и всё, достаточно этого! Бумагу эту только Мюллер-то обналичить и сможет в Атритале, и мне так спокойнее, что лихим людям с меня нече взять.
— И что, серебром никогда не платили? — удивился я.
— Да и в руки бы ни за что не взял то серебро, милорд! Как можно? Это же мне за эту телегу полжизни отрабатывать придется, если где какая потеря случится! Только вексель! Я может человек и простой, но жить хочу еще! Подпишите, а я вашим людям и с разгрузкой помогу, да на постой отправлюсь, время-то позднее…
Было видно, что он заговаривает мне зубы, но только затем, чтобы я наконец-то уж взял бумагу и принял груз.
Под недовольное ворчание Арчи, что хоть наличные средства из барской казны тратить не придется — а к вопросам трат он относился щепетильно — я принял из рук мужика платежную ведомость. А это была именно она, а не что-то иное. Указано и число мешков, и стоимость в серебре, и был даже залом на бумаге, по которому нужно было оторвать корешок для себя, а подписанную основу — отдать извозчику. Вот только когда мой глаз скользнул по бумаге, мое лицо невольно расплылось в улыбке.
— Скажи мне, извозчик, — начал я, отправив Арчи в мой кабинет за пером и чернилами, чтобы поставить подпись. То, что документ примут в Атритале, я не сомневался. Никто в здравом уме выдавать себя за аристократа не станет. Особенно обычный мельник. — Часто в мой город муку возишь? И давно?
— Ну как часто, раз на неделю точно вожу, — ответил мужчина. — А бывает и чаще, коли заказ есть. А на господина Мюллера я уже лет пятнадцать работаю.
— И все эти годы — на телеге сидишь? — уточнил я, сжимая в руках вексель.
— И на телеге, и погрузить, и разгрузить, и на помоле подсобить, — стал перечислять мужик.
Он уже чуть осмелел. Шапку обратно не натянул, но теребить ее перестал, да и голову поднял. Точно не крепостной — вольный человек, зарабатывающий честным трудом. А то, что я не приказал выгнать его пинками, а принял документы и сейчас дам расчет, так только располагало мужика ко мне. Страх на его лице сменился аккуратным любопытством, как и у любого местного жителя, что видел чужака.
Когда Арчи наконец-то вернулся с пером и чернильницей, я быстро поставил несколько подписей с расшифровкой, что груз принял барон Виктор Гросс, оторвал корешок и протянул основную часть векселя мужику. Извозчик принял бумагу, низко поклонился, после чего бросился помогать сгружать мешки с мукой моим бойцам, которые складывали ценный груз под небольшим навесом, где хранили фураж. Позже Арчи разберется, куда сложить этот провиант или кому из городских пекарей требуется сырье, а пока мне стоит заняться делами.
Первое — нужно срочно встретиться с Ларсом, у меня было для него задание.
Мой второй заместитель нашелся в казарме — беззастенчиво спал на лавке, подложив под голову чей-то плащ. Своим же он укрыл ноги, чтобы было не так зябко. Эту особенность Ларса — лоботрясничать — я прекрасно знал, так что первым делом и стал проверять места, где этот оболтус может дать храпака.
— Вставай, мой зам, у меня есть дело, — я толкнул лавку под Ларсом носком сапога, заставляя сонного мужчину потерять равновесие из-за внезапного качения его опоры.
— Командир! — тут же вскочил Ларс. Вот зараза, и сна же ни в одном глазу, будто бы он даже не сидел, а стоял здесь все время, в ожидании моих приказов. — Что за дело⁈
— Собирайся в путь, отправишься в Кэмкирх, — коротко сообщил я.
Ларс в ответ только присвистнул.
— А что за дело такое, что мне в один конец четыре дня скакать? — уточнил мой заместитель.
— Не четыре, а три, а лучше за два с половиной справиться, если найдешь перекладную лошадь, — ответил я, выходя из казармы и направляясь к замку. Ларс же поспешил следом за мной. — В Кэмкирхе есть контора королевских приказчиков.