Он повертел конверт в руках и, не открывая, отложил в ящик, к точно таким же двум. Интересно, когда ей надоест этот спектакль? — мелькнула мысль.
Приближался обед. Михаил вышел из кабинета и предупредил секретаршу, что уезжает по делам. На улице подморозило. Он сел в тёплый BMW и поехал в сторону ресторана, где они с Софи решили пообедать.
На дороге образовалась пробка. Михаил прибавил звук на радио и от скуки стал смотреть по сторонам. Напротив располагалась автобусная остановка. Людей набралось много — видимо, автобуса не было давно.
Вдруг взгляд зацепился за знакомую фигуру.
Анна стояла к нему боком, спрятав руки в карманы дешёвого пуховика. Лицо почти полностью закрывал широкий разноцветный шарф, явно само вязанный. Она активно притоптывала ногами, стараясь согреться.
Михаил невольно задержал взгляд на её ногах — на ней были те же кроссовки, что и осенью.
«Зимой и летом одним цветом», — подумал он отстранённо.
Машины двинулись, он поехал дальше, но мысль уже не отпускала: а почему одним цветом?
И как будто сама додумалась — холодная и тревожная: потому что не вывозит она.
Он вспомнил деньги, лежащие у него в столе — совершенно незначительные для него, но такие нужные для неё.
— Да что за… вредная девка, — пробормотал он вслух раздражённо. — Лучше бы себе обувь купила…
«Нет, мы же принципиальные…» — эхом отозвалось в голове.
«Надо что-то с этим делать», — подумал он мрачно. Вот только что?
Через пару дней, за ужином, как обычно, Софи щебетала о новостях. Сегодня она рассказала, что прекрасно провела время с его матерью: они прошлись по бутикам, накупили нарядов, а потом перекусили в кафе.
— Поэтому я не голодна, — закончила она, — пожалуй, буду только салат.
— Кстати, мама собирается делать ремонт в новом загородном доме и ищет дизайнера, — добавила она, поедая оливки, — и спрашивала, нет ли у тебя кого на примете?
«Так вот же оно, решение проблемы», — мысленно воскликнул Михаил, тут же вспомнив про Анну.
А вслух сказал:
— Возможно, и есть. Я уточню и перезвоню матери сам.
— Ты как будто не здесь, весь в своих мыслях, — упрекнула Софи.
— Да так, производственные трудности, — легко соврал он.
Рассказывать про Анну было неловко. Ее куклу он спрятал подальше в свои вещи. Меньше знает, крепче спит, подумал он о Софи.
Глава 8
Анна драила коридор, когда в кармане завибрировал телефон. Звонила секретарь.
— Анна Сергеевна, Михаил Владимирович вызывает, — сказала она строго.
Анна напряглась.
«Чего ему от меня надо?» — пронеслось в голове.
Наверняка разговор про деньги…
Десять тысяч в месяц — смешно. Для него — копейки.
Сейчас возьмёт да и скажет: верните всё сразу…
Сердце неприятно сжалось.
А если правда потребует? Где я возьму?.. — размышляла она, подходя к двери кабинета.
Робко постучала.
— Можно?
— Заходите, Анна Сергеевна, садитесь, где удобно, — сказал он на удивление радушно.
Анна даже растерялась. В прошлый раз он её почти не замечал, а сейчас — разглядывает.
«Что-то тут не так…»
Она осторожно присела на край стула и приготовилась слушать.
— Вы ведь на дизайнера учитесь? — начал он.
— Да… — ответила она, не понимая, к чему это.
— И как успехи?
— С компьютером гораздо лучше, спасибо, — сказала она чуть увереннее.
— Вот как раз об этом я и хотел поговорить… Вернее, о вашем долге.
Анна сжала пальцы на коленях. «Ну всё… сейчас начнётся».
— Я хочу предложить вам выплатить его по-другому, — сказал он и сделал паузу, откровенно ее разглядывая.
«Он что мне на секс намекает?!» подумала она испуганно. Щёки предательски потеплели.
— По-другому — это как?.. — спросила Анна, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
Он молчал и все смотрел на нее испытующим взглядом. Будто оценивал…
И наконец решился
— Ань, — неожиданно перешёл он на «ты», — я хочу предложить тебе работу.
Она моргнула. — Работу?..
— Ты сделаешь дизайн-проект дома. А если справишься — и сам интерьер. Думаю, это покроет стоимость компьютера.
Тишина.
Анна смотрела на него, не веря.
— Справишься? — уточнил он.
И вот тут внутри что-то щёлкнуло.
Страх отступил. Вместо него возникла робкая радость.
— Мне бы очень хотелось попробовать, — сказала она тихо, но уже другим тоном.
Михаил с удовольствием наблюдал, как её лицо озарила радость.
Её шестое чувство буквально кричало: вот он, твой шанс…