Машина подъехала к новому посёлку, огороженному высоким забором. Проехала через шлагбаум и остановилась у ворот участка.
Михаил нажал кнопку на пульте, и ворота мягко отъехали в сторону.
Двухэтажный дом из круглого бруса стоял на опушке соснового бора.
— Ого… — не удержалась Анна от восхищённого вздоха.
— Не ожидала такого? — Михаил улыбнулся.
Перед домом стоял красивый серебристый автомобиль незнакомой Анне марки.
— Мама уже на месте, — сказал Михаил, паркуясь. — Ну всё, Анна, смелей.
Они вышли из машины. Свежий морозный воздух тут же наполнил лёгкие. На улице было прекрасно: снежинки искрились в лучах низкого зимнего солнца. Анна на минуту замерла, залюбовавшись этой картиной.
— Мам, мы тут, — проговорил Михаил, открывая входную дверь и пропуская Анну вперёд.
Они оказались в просторном холле, почти пустом. Только открытое пространство с огромной печью из красного кирпича справа и деревянной лестницей с коваными перилами, ведущей на второй этаж, слева. Ещё пара дверей — видимо, в подсобные помещения. Всё это было залито холодным зимним светом, свободно проникавшим через окна в пол.
«Какое необычное сочетание русского стиля и хай-тека», — подумала Анна.
В голове уже закрутились варианты дизайна.
А вот и хозяйка.
Со второго этажа спустилась приятная, чуть полноватая женщина. Одета она была просто: спортивный костюм, кроссовки.
Михаил шагнул вперёд и обнял мать.
Увидев за его спиной Анну, женщина на секунду замерла. Окинула её внимательным, оценивающим взглядом.
А потом располагающе улыбнулась:
— Это и есть начинающий дизайнер? — спросила она шутливо.
Анна смущённо кивнула:
— Я Анна.
— А я Наталья Андреевна. Ну что ж, раздевайтесь и оставляйте вещи вот тут, на вешалке. В доме жарко.
Она показала в угол, где действительно стояла переносная вешалка.
— У вас тёплые полы? — деловито спросила Анна.
— Да. До сих пор удивляюсь новым технологиям. Стены из стекла, дом двести квадратов — а такая жара.
Она развела руками:
— Ну вот, собственно… Бойлерная и кладовые в подвале. На первом этаже планируется кухня и гостиная, на втором — спальни и комната для гостей.
Анна достала телефон и принялась фотографировать помещение.
У стеклянной стены все остановились, любуясь видом. Перед окнами расстилалась заснеженная поляна, а дальше начинался лес.
— Правда здорово? — не удержалась Наталья Андреевна. — Вот бы придумать что-нибудь такое, чтобы днём эту красоту не скрывали шторы, а вечером была приватность. Когда темнеет, тут становится немного не по себе.
— Я подумаю, — кивнула Анна, делая пометки в блокноте.
Потом они поднялись на второй этаж, осмотрели спальни и санузлы, затем спустились в подвал.
Анна совершенно расслабилась — восхищалась, задавала вопросы, фотографировала, записывала пожелания заказчицы.
— А давайте выпьем чаю на дорожку? — предложила хозяйка, когда осмотр был закончен. — Конечно, тут пока нет условий, но термос с чаем и печенье я захватила.
Они устроились у панорамного окна, пили сладкий чай и любовались заснеженным лесом, когда Наталья Андреевна вдруг спросила:
— Анна, у вас такая звучная фамилия… А кто ваш отец?
— Профессор, — неожиданно ответил Михаил раньше Анны.
Анна удивлённо посмотрела на него, но промолчала.
Хозяйка удовлетворённо кивнула, и разговор перетёк в другое русло.
— Ну что, Анна, возьмётесь?
— Мне бы очень хотелось! — глаза девушки радостно сияли.
— Давайте так, — задумчиво произнесла Наталья Андреевна. — Вы делаете дизайн-проект первого этажа. Если меня всё устроит — начнёте работу. Договорились?
Анна быстро кивнула.
— И по оплате…
— Не нужно про деньги, мам, — остановил её Михаил. — Это мой тебе подарок к юбилею.
Женщина расцвела.
— Ну что за чудо я вырастила, — воскликнула она шутливо.
— Ну, мы поедем, — сказал Михаил. — А то Софи уже три раза звонила. У нас, кажется, вечером гости.
Распрощавшись, они сели в машину.
Анной овладел творческий азарт. Одни идеи сменяли другие, обретая и тут же меняя очертания.
— Ну как тебе? — Михаил посматривал на неё с некоторой тревогой.
Она вынырнула из своих мыслей и ответила ему сияющим взглядом.
«До чего же хороша…» — в который раз залюбовался Михаил.
— Ты понравилась маме, — заметил он.
— Она мне тоже очень понравилась, — улыбнулась Анна.
Потом вдруг спросила:
— А откуда вы знали моего отца?
Михаил на секунду отвлёкся от дороги: