– Да, действительно, – хмыкнул с другой стороны Денис Юрьевич. – Чего их бояться…
И заулыбался ещё шире. Еще один весельчак нашелся. Он то чего её передразнивает?
– Ладно, – отозвался Неверов. – Тогда в Игру скоро.
Глава 10
Довольная тем, что скоро вернется в Игру, Наталья торопилась домой. Впереди ждал учебник по скорочтению и, если она не уснет в процессе его штудирования, то продолжит свое чтение в сети о современной гейминдустрии. Надо же ей разбираться в той сфере, куда так решительно нырнула с головой. Пусть она и на работе устает порядочно от обилия новой информации, но ответственную работу по сбору данных вместо нее никто не сделает. Хорошо, хоть Мурысио под присмотром Марии Антоновны, ее квартирной хозяйки. У Натальи совсем не оставалось ни сил, ни времени на домашние дела. Девушка вздохнула: «ладно, потерпит еще, а как она думала на ходу резко менять и работу, и профессию».
«Её подружка «ведьма» Ира была права, – подумалось Наталье. – В ближайшее время ей очень нужна сила, и желательно побольше. Только где её взять? Подаренный подругой амулет всё-таки привлекал к ней не силу, а… сильных парней, с которыми еще разбираться нужно, а на это тоже нужны и сила, и время. Замкнутый круг». Девушка опять вздохнула. «От помощи сильного человека рядом она бы не отказалась, только заводить сейчас новые отношения ой как не хочется. Надо еще со старыми работу над ошибками провести, что-то она всё-таки неправильно делала. А что – непонятно. Неправильно, что взвалила на себя в отношениях с Виктором слишком много? Или изначально не того парня выбрала? Или выбрала нормального, но в процессе испортила? Как же сложно разобраться! И вот поэтому тоже не стоит сейчас новые отношения заводить, все силы и так уходят на работу. А парни… ну, что парни, подождут».
Наталья зашла в свой двор, светящееся окно кухни уже манило обещанием скорого отдыха. «А вот с виртуальным инопланетянином Крансом ей было хорошо и спокойно, –вспомнилось девушке некстати. – Как раз то самое желанное чувство защищенности и покоя. Интересно, почему? Это так странно – чувствовать какие-то эмоции по отношению к компьютерному персонажу. Ну, ладно, это сейчас она знает, что он компьютерный, но почему не ощущала этого раньше? Почему и сейчас очень хочется верить в его реальность, даже зная, что это физически невозможно? И как скоро она его уже увидит? Останутся ли их отношения прежними после непонятных обновлений в игре? Графику ухудшили, а вдруг и персонажей тоже испортили?».
Не успела Наталья озадачиться новой мыслью, как около подъезда столкнулась с выходящим на прогулку Марком, его собака опять радостно лизнула подставленные ладони девушки. Как же давно она не видела соседа с этой суматохой вокруг новой работы!
– Я так рада тебя видеть! – вырвалось у нее.
И чего не ожидала даже сама Ната, что она, не задумываясь, тут же еще обняла Марка. По-дружески, конечно, обхватив руками его торс и прижавшись на мгновение щекой к холодной куртке.
– Я тоже… рад, – ответил опешивший от такой бурной встречи парень. – Случилось что?
– Эм, нет, – немного смутилась Наталья, отодвигаясь. – Просто так рада. Давно ж не виделись.
– Угу, видимо ты совсем нарасхват.
– Ой, да ладно тебе, – и даже немного кислое выражение лица соседа и его намёки не могли испортить хорошее настроение Нате. – Просто я работу сменила, вообще не по своему профилю, столько всего нового приходится изучать… Голова кругом, устаю как собака к вечеру. Ой, пёсик ты мой хороший, извини, - потрепала Наталья по ушам овчарку Марка. - А так бы обязательно заглянула к тебе.
– Угу, – еще более скептично отозвался парень.
– А можно я с вами пойду погулять? – решилась Наталья, задвигая планы по изучению учебника подальше.
Ведь она действительно давно уже не видела Марка. Нового вокруг неё так много навалилось, что хочется чего-то уютно привычного и хорошо знакомого. Чтобы отдохнуть, остановить свой галопистый бег куда-то в непонятное светлое будущее.
– Ты же устала, – тем не менее улыбнулся краешком губ парень.
– Вот как раз развеюсь с вами и отдохну, – парировала Наталья, уже поворачиваясь к подъезду спиной.
Она действительно собирается отдохнуть в компании Марка. Морально отдохнуть со старым приятелем, не переживая, что придется отбиваться от назойливого флирта. Девушка, шагая рядом с парнем, глянула исподтишка на него повнимательнее. А ведь с ним ей тоже как-то спокойно. И это она поняла только после того, как испытала на себе всю мощь мужского внимания от многочисленных кавалеров на новой работе. Но Марк не такой, как те навязчивые, наглые и зачастую придурковатые парни. Сама не заметила, как взяла соседа под локоть, прижимаясь к его боку, пока он вдруг не сказал:
– Какая-то ты странная сегодня.
Встрепенувшись, Наталья хотела было уже отодвинуться, но Марк горячей рукой накрыл ее ладонь на своем локте.
– Разве? – немного смутилась девушка.
«Ничего она не странная. Просто рада видеть своего приятеля. Просто хорошее настроение. Разве для радости нужен особый повод?».
Они дошли до площадки для выгула собак. Их шерстяной охранник убежал обнюхивать территорию заснеженной площадки. Убрав поводок, Марк, притянул Наталью к себе, приобнимая за талию. Его теплое дыхание слегка колыхало выбившиеся из-под шапки прядки волос девушки.
– И что за работа? Что нового?
– М-м-м? – Наталья, которая и так держалась на автопилоте после тяжелой недели, окончательно расслабилась в умиротворяющих теплых объятиях и уже немного теряла суть разговора.
Марк аккуратно заправил мешающую прядь волос девушке обратно под шапку, наклоняясь к ней еще ближе.
– Ау, ты еще тут, со мной? – спросил он.
– Конечно, с тобой! – сразу ответила Ната, стараясь изобразить бодрый голос.
И тут же спохватилась, а что такое, куда с ним?
– Надо отвести тебя домой.
– Зачем? Мы же только пришли, – пыталась возражать девушка, вдыхая поглубже свежий морозный воздух.
Гулять тоже нужно, хоть иногда, а то с этими бесконечными делами и странными работами скоро забудет, даже какое время года на улице. Но Марк уже свистнул своего пса и цеплял тому поводок к ошейнику.
«Ну, вот, навязалась и испортила им прогулку» – попеняла про себя Наталья. Видимо она переоценила свои силы, действительно усталость накатила волной. Странно, а ведь держалась до последнего. Может просто в компании соседа не надо быть на стороже, и поэтому организм разрешил себе расслабиться?
Около двери квартиры, куда Марк настойчиво довел девушку, она повернулась к нему.
– Ты такой хороший, – и обняла соседа уже вполне осознанно.
«Какой же он заботливый и милый!».
– Ты аккуратнее, – сказал вдруг Марк, не делая никаких попыток обнять ее в ответ.
Ната удивленно подняла на него взгляд.
– А то мне так понравятся твои объятия, и я забуду, что мы лишь друганы, – улыбнулся сосед.
Девушка отпустила парня и демонстративно смахнула с его куртки несуществующую пылинку, пряча улыбку. «Что-то у нее сегодня действительно какое-то странное настроение. Надо больше отдыхать. Всё, никакой больше учебы на сегодня, спать!».
***
Игорь заскочил в вестибюль, когда Наталья сдавала сумку и другие личные вещи охране при входе на работу. Всё-таки тут как-то слишком строго с пропускным режимом, в который раз промелькнула мысль у девушки. Быстренько покидав на стол охраны следом свои вещи, Игорь подхватил протянутый ему зеленый браслет игрока и поспешил догонять Нату.