Но до парка девушка не дошла. Жёсткие сильные пальцы ухватили ее за горло, дёрнули, разворачивая. Ната больно стукнулась спиной об стенку, в которую ее вплющили. Зелёное лицо нависло над ней:
– Ты…
– Не могу сказать, что рада вас видеть, – прохрипела она. – Вот точно за кем не скучала…
– Зсссачем ты вернуласссссь?! – прошипели ей в лицо.
– А как насчет меня не нервировать? – ей почему-то было скорее смешно, нежели страшно. – Или на новом уровне правило надо тоже… апгрейдить?
Когда-то Кранс обещал ей, что Глава его Стражи больше не будет ее нервировать. Но Старший Гад уже второй раз нарушает данное правило.
Глава 13
Чёрные глаза блестели напротив, приковывая взгляд. Внутри Наты вдруг опять появился панический страх, накатываясь волнами, сжимая горло сильнее лап крионскау. Во рту пересохло, в животе опять ледяной жгут перетянул внутренности. Опять эти чертовы супер-способности крионскау – этаких местных «терминаторов» – которые ранее этот чертов Глава уже на ней испытывал.
«Нет, – завопила мысленно девушка, – это не по-настоящему!». Хотела еще и головой мотнуть, но зеленый инопланетник буквально вдавливал ее в стену, поэтому смогла только моргнуть из последних сил. «Всё не по-настоящему! Может, повнимательнее приглядеться к Зеленому, и она увидит нестыковки в картинке: пиксели, выпадающие из общего образа, или хоть что-нибудь. И вообще, откуда именно такой образ Зеленого? Почему именно такой нос нарисовали и глаза? Надо будет зайти в отдел графики, спросить, кто художник. Не мог искусственный интеллект сам придумать такой персонаж, вроде компьютерам еще творчество не доступно. И не могли что ли художники посимпатичнее придумать Босса? Интересно, а изменить или перерисовать героя игры еще можно?».
Страх схлынул, как волна откатывается от берега. Наталья облегченно вздохнула, но тут же чужая рука ещё сильнее сжала ее горло.
– Как ты это делаешшь? – вслед за шипением Главы поток воздуха всколыхнулся около ее лица, щекоча кожу.
«Так, и надо будет попросить разработчиков уменьшить реалистичность в Игре, всё-таки это перебор для бойцовской игрушки, где бродят потенциальные убийцы».
– Почему ты меня не боишшьссся?
– Может потому, что ты не настоящий? – едва прохрипела Ната. – Ты – всего лишь виртуальный объект.
Захват на шее чуть ослаб, но в кожу под подбородком уперся коготь, вдавливаясь медленно, но всё сильнее и сильнее. «Больно же!». Девушка скривилась.
– Я настоящщий, – прошипел Гад. – И ты это чувссствуешшь.
– Я чувствую только тактильные ощущения, – возразила Ната. – Но это наверняка какая-то новая разработка, ведь уже научились передавать запахи, вкус и прочие ощущения в виртуальном мире. Так что ты – всего лишь набор картинок, звуков и тактильности. Хорошо, хоть без запахов, вот честно, нюхать тебя мне б не хотелось.
Коготь еще сильнее надавил на кожу, царапая. Наталья сжалась. «Как же больно! Надо отругать разработчиков, перестарались».
– Я насстоящий, – медленно процедил Зеленый. – И убить могу тебя по-насстоящщему.
– Уверен? Может, я тогда просто исчезну отсюда, на время. А потом, кхм, воскресну и появлюсь опять. И опять. И опять, – Наталья попыталась демонстративно улыбнуться, подбадривая саму себя. – Ты ведь уже раз выкидывал меня отсюда. А я вернулась! А ты так же сможешь? Вот интересно, если тебя убьют, ты сможешь воскреснуть?
«Вероятнее всего сможет, насколько ей известно. Игровые мобы после убиения обычно респавнятся заново в какой-нибудь точке игры, но знает ли об этом сам Глава? И, вообще, отличненько получается – перед ней искусственный объект, верующий в свою реальность. Интересно, а бывают свихнувшиеся искусственные интеллекты? А то вдруг этот персонаж решит обидеться и действительно убьет ее? С учетом, что у нее чувствительность гораздо лучше, чем у других игроков, это будет не очень приятно».
– Ладно, ладно, если тебя успокоит, то в данный момент я тоже не совсем настоящая, – осторожно произнесла Ната, поднимая руки. – Сейчас ты общаешься, видимо, лишь с набором электрических импульсов. Или как-то так… Что-то я не сильна в технической части, как там всё это реализовано. А если мы с тобой – лишь вспышки активности где-то на сервере – то и спорить не о чем, да?
Рядом с головой Зеленого вспыхнул небольшой светящийся экранчик, куда он отвлекся на время, следя за мелькающей с небывалой скоростью информацией.
И всё же хорошо, что данный разговор у нее с Главой Стражи, а не с Крансом. Почему-то ей было бы неприятно озвучивать вслух другу, что он не настоящий. Черт! Но почему она не верит в то, что Кранс – ненастоящий? Вот в мифичность Старшего Гада поверила бы с удовольствием. Особенно, если бы он так часто не причинял ей физический дискомфорт, который ощущался вполне реально. Как же разработчики этого добились? И почему в другом аватаре было не так?
Зеленый опять сфокусировал своё внимание на Нате, молча изучая ее лицо. Хорошо хоть хватку ослабил, но не выпустил из своей лапы.
– И это не твой мир? – неожиданно спросил крионскау, поглаживая шершавым пальцем шею девушке.
– Ты про орбитальную станцию? – уточнила Наталья, безуспешно пытаясь отстраниться от него. – Нет, я живу в другом мире.
– И как ты туда попадаешь?
– Ха, хитрый какой, так я тебе и сказала, – попыталась улыбнуться Ната, но ее тут же тряхнули и опять сжали горло. – Да я же сказала уже, что сама не знаю толком, не разбираюсь я в этих технологиях!
«Черт, компьютерный персонаж сейчас действительно ее допытывает об информационных технологиях? Бред какой-то! Как же он хорошо вжился в роль настоящего инопланетянина. Откуда только нейросеть берет всё это – фразы, модели поведения? Системе что, целую библиотеку научной фантастики загрузили в память? А ей что делать? И как уже напрягает этот разговор».
– Я хочу видеть Кранса! – вот он бы ее не обижал. И другим бы не позволил.
– Нет! – прошипел Глава стражи крионскау. – Я запрещаю.
– Что, опять?! Почему на этот раз? Я теперь не буду возражать против его боев с людьми или чем он там занимается…
– Почему? – сузил глаза Глава.
– Так это же всё не по-нас… – осеклась девушка. Этот сгенерированный персонаж не хочет верить в нереальность происходящего. – Если вы тут учитесь, то может и люди чему-то тоже учатся.
– А чему учишься ты?
– Не знаю, – опешила Наталья от неожиданного вопроса. – Я просто тут… смотрю. Кхм, работаю…
Зеленый опять внимательно стал изучать ее лицо, как рентгеном просвечивал. И только Нате показалось, что как-то уж нехорошо блеснули эти чёрные глаза напротив, как ее шею обожгла жуткая боль.
***
– Вот же сволочь такая! – ругнулась Наталья.
Открыв глаза в зале для тестов. Ой, кажется, она сказала это в полный голос. Все повернулись к ней. Девушка же потирала ноющую шею.
– Он меня опять выкинул, – пожаловалась она на Старшего Гада присутствующим.
Неверов, как всегда сопровождающий ее на тестах, глянул на оператора. Тот покачал головой:
– Аватар всё еще активен.
– Как он может быть активен без меня? – встряла в разговор Ната.
Но ей не ответили. Хотя за соседними столами над оборудованием шло какое-то оживленное обсуждение.
– Не вовремя ты парней отослал, – пробубнил из-за монитора аналитик. – Тут такое движение странное!
– Что там было? – повернулся куратор к Наталье.