– И сколько человек вараны обычно убивают? – спросил вдруг Кранс.
Вот кто о чем!
– Эм-м, не знаю, – пожала плечами Наталья. – Вроде крупные вараны теперь есть только в заповедниках, как почти вымирающий вид.
– Почему вымирающий?
Наталья промолчала. Не говорить же Зеленому, что рептилий просто извели ради дамских сумочек и из-за захвата охотничьих территорий варанов людьми.
– Тебе не понравилось тут? – спросила она у вновь замолчавшего Кранса.
– Это было интересно, – отстраненно отозвался Зеленый.
Развернулся и быстро вышел. «Он хоть не обиделся? М-да, как-то не очень удачно сложился у них сегодня разговор».
Глава 21
Сегодня Наталью попросили зайти к техникам, и она после обеда направилась на нижние этажи, где располагалась обитель технарей. В этом отделе девушка была редко, чаще техники сами поднимались наверх при необходимости. Как оказалось, ниже столовой был еще этаж с различными подсобными службами. И парочка спортзалов расположились здесь же, поэтому по пути Ната то и дело встречала здоровенных да плечистых парней, провожающих ее взглядами, ухмыляющихся и переглядывающихся. Большего они себе не позволяли, но девушка всё равно поспешила к нужной ей двери, теребя на ходу свой амулет в виде большого черного когтя, который опять стала носить. Пусть лучше техник к ней сам поднимается в следующий раз. Или надо было хотя бы взять с собой кого-нибудь за компанию, да того же Игоря или Сергея. Амулет амулетом, но пусть более физическая сила защищает ее от этих «сил», в обилии бродящих по коридорам офиса «Тестгейм». «В коридорах Игры она и то спокойнее себя чувствует – промелькнула мысль у девушки. – Даже в компании с Зелеными. Или тем более в компании с Зелеными?».
Задумавшись, Наталья автоматически провела своим браслетом по электронному замку около двери и шагнула в комнату к техникам, где почему-то царил полумрак, разгонямый лишь только светом от одинокой настольной лампы и пары включенных мониторов. И замерла на пороге. Впереди, около одного из столов стоял аут! Здесь? В реальности? У Наты перехватило дыхание.
Аут повернул к ней голову, его многочисленные дреды взметнулись следом. Жуткий инопланетник не мигая уставился на нее. Девушка не двигалась и старалась уже и не дышать, но было поздно, он то ее заметил. «Что здесь происходит?! Откуда он тут взялся? Она опять в Игре непонятным образом оказалась? Но кабинет то из реальной реальности. Что за черт?! Или эти две реальности уже как-то наслаиваются друг на друга?». В животе всё стянуло в холодный жгут.
Очень захотелось протереть глаза, но волевым усилием Наталья удержала руки на месте. «Не шевелиться! А Кранс тогда тоже тут? Кто же будет ее спасать от аута на этот раз?».
Стоп! А почему это аут до сих пор на месте торчит? Молча? И не подзывает ее своей когтистой лапой, как те ауты на станции. И даже не принюхивается? Насколько Наталья помнила, в прошлый раз ауты, завидев ее в коридоре, как-то приподнимали головы, задирая чуть носы. Такое же впечатление, как собаки иногда поднимают носы, будто пытаясь унюхать что-то по движению воздуха. Да и дреды у этого как-то слишком резко дернулись, будто очень легкие или вообще двигаются сами по себе, в прошлый раз не так было.
Наталья, всё ещё приклеенная к своему месту, пригляделась более внимательнее к темной фигуре впереди. И не такая уж она и темная, какая-то подозрительно блёклая. И кажется с плечами аута что-то не правильно. Как-то иначе у них там бугры располагались.
– Свет на максимум, – дала команду Ната, и в кабинете вспыхнул яркий свет.
Как хорошо, что недавно в столовой молодой техник хвастал ей новой голосовой системой управления, которую они установили в своем отделе. Он предлагал ей дома такую же поставить, активно набиваясь в гости, но как кстати, что она вначале дослушала парня, прежде чем отшить.
Стоящий на месте аут побледнел еще больше. И стал почти полупрозрачным.
– Прибью гадов! – в полный голос ругнулась Наталья, облегченно выдыхая.
– Чья это идиотская идея?! – девушка подошла к застывшей высокой фигуре, рассматривая ее еще внимательнее. Да, точно, вблизи заметно гораздо больше отличий от оригинала. – Хоть бы качественно сделали. Накосячили-то сколько!
Так и есть, за столом на полу пряталась маленькая коробочка, проецирующая полупрозрачную фигуру инопланетянина. При ярком свете и вблизи голограмма совсем поблекла. Злая Наталья пнула ногой коробочку. Фигура аута дернулась, моргнула и пропала, а коробочка, с грохотом срикошетив от соседнего стола, погасла.
– Эй, не ломай мою технику, – раздалось из-за этого самого стола.
И оттуда вылез тот самый молодой техник, к которому она и шла.
– И тут все офигенно качественно сделано! Где это мы накосячили?! – с обидой в голосе добавил парень.
– Ха! А я что говорил! – следом из-за стола вылез и Игорь.
– Про «убью гадов», это я вас имела в виду, – ткнула в их сторону пальцем девушка.
Из-за дальнего стола поднялись еще двое парней. И пока техник, подхватив, баюкал свою сломанную коробочку, Игорь протянул в сторону парней руку. И всё больше закипающая Ната наблюдала, как недовольные спортсмены достали деньги и отдали их блондину.
– Точно убью! – прошипела змеей девушка, упирая руки в боки. – Спорить на меня надумали?!
– Ой, да ладно тебе, было же весело! – отозвался как ни в чем не бывало ее как бы приятель.
Теперь была веская причина пересмотреть это утверждение в отношении блондина.
– Ага, как же, убьет она, – хмыкнули спортсмены.
И один из них, проходя мимо на выход, демонстративно задел девушку плечом так, что она аж покачнулась:
– Хоть бы одного завалявшегося моба для начала бы убила, а потом уж говорила. Кишка тонка.
– Тем не менее воплей вы от нее не услышали, – бросил в спину выходящему спортсмену Игорь.
«Всё равно он тоже гад!». Но злой спортсмен уже вышел, хлопнув дверью на прощанье.
– И вы пошли вон! – шипела Ната на оставшихся Игоря и Артема.
– А чего не качественно то? – продолжал обижаться техник. – Я столько времени угрохал на детальные прорисовки! Чего тебе не так?
– А ты сделай официальный запрос на уточнение деталей через систему контроля. Или нет, лучше через моего куратора, – съязвила Ната, всё ещё кипя. – И не забудь уточнить, при какой ситуации возникла необходимость в детализации. А я уж тогда, так и быть, тебе обязательно отвечу – официально и подробно. Если, конечно, к тому моменту тебе всё еще нужен будет мой ответ.
– Ну чё ты начинаешь, – почти по-детски надул губы парень. – Фигура как реальная! Все игроки до тебя велись! И ты должна была!
– Да её просто предупредили, – выдал вдруг Артем, косясь на Игоря.
– Фигура почти реальная, не спорю. Хотя пара всё же замечаний есть, – ответила Ната технарю, игнорируя игроков. – Но прокололся ты в движениях и больше всего с поведением. Ауты себя так не ведут.
– Можно подумать, ты с ними общалась, – фыркнул стоявший рядом спортсмен.
– Общалась. Даже вблизи. Поэтому и рассмотрела их хорошо. Вот те же дреды. При медленном повороте головы они не должны так резко дергаться. Они очень тяжелые что ли, при плавном движении почти неподвижные.
И пока техник озадаченно хмурился, сжимая в руках остатки коробки, Игорь тоже встрял в разговор: