Кранс молча сопел. Потом выдал.
– У нас есть связь. Связь с тобой. Ты меня чувствуешь. Я тебя слышу.
– Что я чувствую? – продолжала орать всё еще шокированная Ната. – Что-то живое за твоим образом? Ну, чувствую, и что?! Может, ты точно такой же игрок, как и я. Только вот откуда? Из нашего центра или издалека? А? Может за тебя араб какой-нибудь играет, поэтому ты такой бестолковый. Или кто? Американец? Индийского происхождения, или кто там у них обычно в программистах работает? Или просто аутист? Но будь ты человек, ведь тогда ты бы не смог лишить меня чипа!
Рядом с Крансом вспыхнул небольшой экранчик, где замелькали странички. Спустя мгновения он отозвался:
– Нет, я не человек. Я крионскау.
– Да? Крио…кто-то там?! – хмыкнула Ната. – А что так? Неужели орки и прочие а-ля толкинисты уже не в моде?
Кранс опять скосил глаза на экран.
– Арфучи в вашем мире тоже есть?
– Кто? – поперхнулась Ната следующими подготовленными обвинениями.
На экране замерла фотография орка, какими обычно их изображают в фильмах.
– Арфучи, – повторил Кранс, кивая на экран.
– Это орки, – ответила Ната. – Нет, в нашем мире их нет. Это вымышленные персонажи. Как и ты.
– Они не вымышленные. Как и я.
– Ага, ты еще скажи, что розовые единороги и огнедышащие драконы тоже есть.
И снова вспыхнул экранчик около головы Кранса.
– Те, кого ты называешь единорогами, розовыми не бывают. Они монохромные, от белого до черного.
– Всё! Хватит! – устало махнула рукой Ната. – Не хочу больше ничего слышать. Хочу домой.
– Нет, – отрубил Кранс.
– Ну и пошел ты! – рявкнула Ната, стискивая в объятиях одну из диванных подушек и отворачиваясь от парня.
– Куда? – спросил Зеленый.
– Далеко! И надолго!
– Зачем?
– Нет, ты точно не араб, – буркнула девушка себе под нос. – Ты просто бестолочь.
Всё-таки она сорвала на нем сегодня свое плохое настроение. Впервые они с Крансом поругались. Ну, ладно, впервые она на него так орала. Вернее, дело совсем не в ее плохом настроении, просто действительно не смешно получилось с чипом. Зачем же так ее пугать?
За спиной как будто сквозняком потянуло. Ната обернулась. Кранса не было. «Он что, действительно ушел? Вот точно бестолочь! Бросил ее тут одну».
Наталья огляделась, зябко поводя плечами. Попробовать самой найти выход? Чернильные тени в цветном тусклом свете пугали, но делать нечего. Добредя до ближайшей стены, Ната положила руку на ее поверхность. На ощупь, как и на вид, тоже похоже на камень – шершавая неровность, да еще и прохладная. Не отрывая руки от стены, Ната двинулась по кругу в поисках выхода, который обязательно должен быть где-то в этих давящих сумерках. Однако спустя какое-то время поняла, что полный круг давно прошла, а выхода всё нет. Видимо ее тут еще и физическим образом также изолировали.
Поднимающуюся было панику от ощущения запертости в каменном мешке, Ната постаралась придушить сразу же. «Да, всего этого просто не может быть! Но именно поэтому наверняка есть какое-то простое логическое объяснение происходящему. А вдруг это, скажем, просто новое задание такое? С повышением уровня?». Девушка вернулась к лежанке в центре комнаты, где свет, как ей казалось, был все же чуть поярче.
И что же это за новое задание такое? С учетом, что она не игрок, а тестер разработчиков? Забираться в тыл врага ей задание не давали, так зачем она здесь? Лиловый свет уже порядком раздражал, и Наталья легла на лежанку, закрывая глаза. С другой стороны, радовало, что уж тут-то ее модификанты точно не найдут, и она отдохнет от их квадратных физиономий. Да и не так уж торопится она домой отчеты писать. Можно спокойно оставаться ночевать тут. Ведь в реальности это займет совсем немного времени, считанные минуты, а она здесь как раз успокоится. Вдруг это всего лишь такая передышка для нее лично от Игры, а утром всё окажется на месте?
Девушка поёжилась. Как-то прохладно здесь, у Зеленых. Такая якобы высокоразвитая цивилизация у крионскау должна быть, а климат-контроль не придумали что ли? Ната согнула ноги в коленях, обхватила себя руками за плечи, пытаясь не растерять остатки тепла. А еще разработчики говорили, что у них Система под контролем, и в крайнем случае они ее сами выдернут принудительно. Так что переживать совсем не о чем.
Но сон никак не шел к сбитой с толку Натальи. Приоткрывая глаза, девушка видела всё тот же лиловый тусклый свет и дальше густые тени, в которых, как ей уже начинало казаться, обязательно должны скрываться еще какие-нибудь монстры.
Закрывала глаза, и ее начинали одолевать внутренние мысли-монстры, убеждая, что исчезновение чипа – непоправимая беда, и что она опять тут, в Игре, застряла надолго, если не навсегда. От таких дурацких мыслей пробивал нервный пот, и девушка вновь распахивала глаза, чтобы бестолково уставиться в цветной сумрак.
Пока наконец не почувствовала, что ее уже начинающую замерзать тушку накрывают покрывалом, а сзади на лежанке бесшумно располагается ее вернувшийся зеленый дружок. Кто ж еще это может быть. Только тогда Ната спокойно закрыла глаза и мигом уснула.
Глава 24
Утром Наталья открыла глаза все в тех же лиловых сумерках. Наверное, это было утро по местному времени, но как тяжело обходиться без обычных подсказок Алисы или хотя бы часов, к которым по привычке потянулась рука. Однако чип на место не вернулся. «Ладно, подождет еще, пока разработчики хватятся ее и выдернут принудительно, – решила девушка. – А пока можно поразвлекаться».
Ната повернулась на спину и заметила молчащего рядом Кранса. И тут же стала приводить в действие план по побегу, пришедший ей в голову. План простой до безобразия – надо так достать всех, чтобы они ее сами выгнали со своей территории.
– Мне нужно привести себя в порядок. Нужен туалет. И зубная щетка, обязательно средней жесткости. И расческа, только не щетка, я их не люблю, а в виде гребня! Ой, а вы, лысые, хоть знаете, что такое расческа?
Кранс, уже подскочивший с лежанки, повернулся к ней и, можно предположить, улыбнулся. «Весело ему? Он, что, тоже развлекается? Ладно, это пока только разминка, посмотрим, как Зеленый к вечеру запоет».
Ее подвели к части стены, которая отъехала, открывая доступ к заветному санузлу. Ната тут же нашла чем возмутиться:
– А я-то как без провожатого эту локацию буду искать? Кусок стены то абсолютно одинаковый, как и все остальные. Давай хотя бы тут крестик на двери поставим что ли.
На двери санузла, которая действительно сливалась с остальной стеной, проявился красный крест. Внутри же все оказалось оформлено в человеческом стиле и даже вся необходимая мелочь, в том числе и разнообразные расчески, оказались уже на месте. Это что же, они готовились? А почему тогда такой ужасный свет в самой комнате?
– Раз уж лишили меня чипа с часами, так хотя бы синхронизируйте освещение в этой комнате со станционным из человеческой части. И, вообще, сделайте нормальный свет, а то от вашего лилового мистик-декора меня уже тошнит, – продолжала Наталья, вернувшись в свою спальню.
И наконец-то жуткий фиолетовый полумрак тут же сменился на нормальный человеческий свет. Как же приятно! И комната стала выглядеть не такой уж и страшной.