«Ну, здрасьте, глюки, вот вас и не хватало. И уж если быть точной, это инопланетянин ее, нет, не щупал, но трогал, а не она его. Так, может быть, поэтому Зеленые ее заприметили в той сумасшедшей Игре, потому что она уже была немного со сдвигом?» – печально подумала Ната. Только в современном мире данные симптомы называются помягче – слишком богатым воображением, повышенной эмоциональностью и вообще «живой психикой», как ее успокаивала раньше Катерина, отказываясь называть другие, более профессиональные термины. В «Тестгейме» ее сколько раз тестировали на всевозможных аппаратах и тестах, но тоже ничего не сказали, кроме выражения куратора в итоге, что «частоты нужные совпали». Частоты мозга у нее совпали с иноземными формами жизни, просто «замечательная» новость, вновь вздохнула Ната. И хотя общаться в Игре с Крансом было действительно увлекательно, но мысль, что за тем игроком оказался на самом деле не человек, всё еще никак не могла спокойно уложиться в голове Натальи.
А вот Марк – человек, почему-то мысли тут же перескочили на соседа. Причем человек, с которым она хочет быть вместе, с удивлением поняла Наталья. Он не запирал ее в своих непонятных «играх», как Зеленый, и даже не спорил на нее, как Сергей, с которым она всё же успела сходить на пару свиданий до того, как узнала правду, скрипнула зубами девушка, вспоминая оболтусов из «Тестгейм». Да и вообще, что касается самой работы, то тут Наталья осознала, что в последнее время была как та белка в колесе – вроде была постоянно в делах, но чем занималась в итоге? Она всё время занималась не своими делами, словно не своей жизнью жила. «Тестгейм» хотели контакта – они его получили ее руками, пусть и случайно. Не понятно, чего нужно было Зеленым, но это они заперли ее в своей Системе. Вечно крутящийся вокруг нее то Азат в Игре, то Сергей в реальности тоже не понятно, чего хочет.
А что хочет она? Наталья замерла от возникшего вдруг вопроса, отстраненно глядя в окно, за которым уже стемнело. Она хотела хорошую работу, на которой могла бы реализоваться как профессионал. И вроде бы теперь у нее есть такая «интересная» работа, на которой можно воплощать все свои разнообразные навыки. Но сделало ли это ее счастливее? Девушка с сомнением покачала головой. Что, если счастье не в работе, не в успешной карьере? Ну, или не только в работе?
Последние события так сильно встряхнули размеренную жизнь, так много породили новых вопросов что Наталья теперь чувствовала себя будто потерянной в бушующем океане неизвестности. И это состояние пугало. Тут же спасательным кругом из закутков памяти всплыли слова Катерины про какой-то «эмоциональный якорь». «А ведь для полноты жизни нужны не только дела и достижения, – подумала Наталья, – но и эмоции, чувства, отношения. Разве не это делает людей по-настоящему счастливыми? Да и вообще людьми в полном смысле этого слова в отличии от тех же животных или инопланетян? И разве не отношения помогают людям не потерять себя в таком огромном мире, служа якорем… или, вернее, маяком, который дарит спасительный свет чувств в окружающей темноте?».
Девушка ходила по комнате из угла в угол, словно зверь метался в клетке. Нахлынувшие мысли не давали покоя. И ведь эмоции действительно всегда были важной частью ее жизни, как, в общем, и отношения. Да только в последнее время словно настройки какие-то важные сбились. Наталья опять задумалась. Как там говорила Катерина, что она, Наталья, стала запихивать отношения в Игру, пытаясь избежать их в реальности? Да, в Игре у нее появились дружеские отношения с Крансом, с которым ей было спокойно. Но, как Игра оказалась не настоящей Игрой, вдруг и эти спокойствие и умиротворение были не настоящими? Вдруг это тоже было обманкой? Или каким-то сбоем восприятия, ведь даже не понятно в итоге, как игрок взаимодействовал с Игрой. Может, кажущееся ей чувство спокойствия было лишь ее очередным внутренним ожиданием, почему-то приклеившееся к образу Зеленого?
Наталья тряхнула головой, окончательно запутавшись в дебрях своих мыслей.
«И зачем люди бегут в виртуальность? Чтобы окончательно потерять там себя? – опять задалась вопросами девушка. – Мы и в реальности очень часто обманываем – причем не только других, но и самих себя. А уж в виртуальности за множеством так легко создаваемых образов совсем теряемся». И тут Наталья осознала, что она не хочет теряться, наоборот, она хочет в полной мере осознать себя – и не важно кем она будет работать – бухгалтером, дизайнером или… да хоть контактером с Зелеными. Что она хочет стать целостной, пусть даже при этом с «богатым воображением» и «повышенной эмоциональностью», но это будет именно она, а не результат чьих-то, например, родительских ожиданий. Что она просто хочет быть счастливой, пусть это и кажется эгоистичным со стороны, но разве несчастливый человек может сделать счастливыми других людей?
Мысли девушки снова вернулись к теме отношений и к Марку. И почему раньше она его избегала? Да, он совсем не похож на тех парней, которые ей раньше нравились. Только с теми, кто нравился, у нее раньше ничего хорошего не выходило. Тот же Виктор тому пример. Может, у нее действительно «входной фильтр» на парней раньше был неправильно настроен? Именно поэтому она не воспринимала соседа как парня? Но что же такого случилось, что «фильтр» изменился? Ведь она не ходила на консультации к психологам, не разбиралась сама со своими внутренними «тараканами». Ничего, кроме как Игры и связанных с ней стрессов, вроде не было. Так что же изменилось? Стрессы вправили мозги на место? Или общение с иноземным разумом? Наталья хмыкнула – «Ну, хоть какой-то толк от этой дурацкой Игры».
И, возможно, Катерина права: не стоит следовать своему дурацкому обещанию «год без парней». И, вообще, она его дала, не подумав, после расставания с Виктором, всё еще под гнетом неудавшихся отношений и последовавших разочарований. Но не должны отголоски старых отношений мешать новым. Не должно прошлое висеть тяжким грузом на шее. Зачем же собственными руками душить свое потенциальное счастье? А что касается неудачного опыта, так просто нужно делать из него выводы и не допускать ошибок в будущем. В любом случае, это будет ее жизнь, ее выбор, а не когда кто-то за нее решает и навязывает свои правила.
И такая решительность вдруг накатила, что девушка развернулась, и как была в домашней одежде, вышла на лестничную площадку.
Ведь она обещала Марку, что сама зайдет. Вот и заходит, как только освободилась.
Сосед был дома и тут же открыл дверь, вопросительно глядя на девушку.
– Я... – Ну, не может она врать Марку о каких-то глупых командировках! – Не могла зайти раньше.
Всё, что смогла сказать. Скоро будет таким же специалистом по словесному увиливанию, как ее куратор. Но и вплетать ложь, даже безобидную, в их взаимоотношения с парнем она не хочет и не будет.
Марк посторонился, пропуская девушку. Как только за ее спиной захлопнулась дверь, Наталья повернулась к парню, крепко обнимая его и пряча лицо на широкой груди. «И ведь именно рядом с ним она чувствует себя в безопасности в этой реальности. И только рядом с Марком она может расслабиться, целиком доверяет ему. С ним ей легко и спокойно. Как же долго она не замечала это счастье рядом с собой, глупая, избегала его. А теперь она наконец-то поняла, что действительно хочет быть рядом с ним – и сегодня, и завтра, и как можно дольше. Ведь еще не поздно? Не сильно то она перестаралась в отталкивании парня?».
– Я тебя ждал, – отозвался Марк, обнимая девушку одной рукой за плечи, а второй гладя по распущенным волосам.