В Америке не торопятся семьями обзаводиться, карьера на первом месте. В свои тридцать два Марго добилась многого, была известным журналистом в «Нью-Йорк Таймс». Вначале я злился, работу найти не мог, сидел у жены на шее, да ещё командировки её сводили меня с ума. На манер русского мужика доказывал, что место женщины возле мужа, рожать детей и вести хозяйство. Она улыбалась, но никак не могла взять в толк, зачем это надо. У нас и так всё есть: дом, машина, работа, друзья. Её дом, её работа, её друзья…. Нет, она не была эгоисткой, просто их образ жизни значительно отличается от нашего. Как только выучил язык, устроился на работу, уборщиком на заправке. Потом повысили до заправщика машин. Маргоша уговорила своего брата взять меня к нему в фирму. Он имел свой маленький бизнес, автосервис. Я с детства к машинам неравнодушен, постоянно в гараже у отца толкался, помогал с мотором заниматься. Вначале меня и близко к машинам не подпускали, только чёрную работу доверяли. Запчасти мыл, инструмент подавал. Когда научился в их технике разбираться, фору даже спецам давал, но получал все равно копейки. Подрабатывал по вечерам на автомойке, когда жены дома не было. Работа — не бей лежачего, особенно, когда клиентов мало. Однажды часов в десять вечера, я уже закрываться хотел, подъехал старик. Это тогда для меня, двадцатишестилетнего, все, кому за пятьдесят с хвостиком, динозаврами Юрского периода казались. Молод был, не думал, что и сам когда-то стариком стану.
— Да ладно, старик выискался. Ты у меня ещё хоть куда, всем женщинам на загляденье! — я потёрлась носом об его щёку, — колешься….
— Всё, бриться иду. Это же ты меня из кровати не выпускаешь…. - пошутил он, медленно перекатываясь на край.
— Стоп! Обойдусь тобой и небритым. Дальше рассказывай.
— Тогда не жалуйся, если что…. Ну вот, с мысли сбила.
— Ты про старика говорил.
— А, ну да. Прямо перед самой мойкой лимузин динозавра и заглох. Старик кругами возле него ходит, видимо, капот пытается отыскать. У меня ещё язык чесался сказать, чтобы пошевеливался. Смена заканчивалась, а до дома прилично топать. К семи утра в автосервисе надо быть, клиент приедет. Целый день на ногах, спать хотелось жутко. Смотрел — смотрел, жалко мне его стало, человек всё-таки пожилой. Поражаюсь я американцам. Машина сломалась — беда, кофемолка полетела — катастрофа, а если электричество хоть ненадолго вырубилось, считай, конец света настал. Всё компьютеризировано. А мы в Союзе счётами да зубилом с пассатижами обходились и, ничего, выжили.
— Когда это было-то, Сережа, и у нас прогресс налицо. Даже я теперь компьютер заимела, благодаря тебе.
— Это сейчас, дорогая. А вспомни, как лет двадцать назад жили. Да что двадцать, пять лет назад толком ничего не было.
Ну, через пару минут я его машину завёл, помыл и передал сверкающую чистотой из рук в руки. Майкл, так его звали (пока машиной занимался, познакомились), очень благодарил. Старик отвалил большие для меня тогда деньги — пятьдесят баксов. Я ещё удивился, почему так много. Так он, представь себе, разложил всё по полочкам и объяснил, что вызов эвакуатора, ремонт машины, а ещё такси до дома обойдётся раза в три дороже. Предприимчивый американец, привыкший считать деньги, еще и сэкономил на мне. Дал свою визитку, поинтересовался, работаю я постоянно здесь или ещё где-то, крепко пожал мне руку, чего я не ожидал, и отбыл восвояси. В течение года судьба неоднократно сталкивала нас. Доходило до смешного: как только Майкл оказывался без водителя и сам садился за руль, машина обязательно ломалась. Он сменил несколько марок автомобилей, итог тот же. Он её бедную бросает, ищет ближайший таксофон, так как сотовые в то время были довольно дорогим удовольствием даже для обеспеченных, требовал у моего шефа, чтобы я срочно забрал его тачку и его самого. Майкл стал нашим постоянным клиентом, поэтому шеф по первому зову прибегал, запыхавшись, ко мне, совал в руку нацарапанный адресок и орал во всё горло, что стряслась беда. Это потом мы привыкли, а первый раз перепугались не на шутку, особенно я. Думал, что с Маргошей несчастье случилось. Когда он мне растолковал, в чём проблема, я его чуть в бараний рог не скрутил. Шеф потом долго возмущался, что все русские — ненормальные, если что — сразу морду бьют. А ведь если клиент богатый, хорошо и вовремя платит, значит вправе требовать от нас помощи, даже если всемирный потоп начнётся. Да разве же я против? Но не таким же способом, чтоб до инфаркта доводить….. Ладно, отвлёкся. Вот и ездил каждый раз по первому требованию. Причины поломок всегда были небольшими: то свеча отошла, то по неизвестной причине от аккумулятора провод отскочил. Мелочи всё…. Но это ему изрядно надоело, он уволил водителя и предложил мне занять его место.