— Я не штрейкбрехер, — обиделся поначалу я. А когда Майкл назвал сумму моего жалования, устоять не смог, согласился. Работать на «дядю» оказалось куда выгоднее, чем на брата Марго. Такие деньги мне даже и не снились. В автосервисе — весь в мазуте, не разгибая спины, — получал по пятьдесят баксов в неделю, а тут работа не пыльная, в костюмчике, и пятьсот в неделю. Машина у меня как часы работала, ни разу не подвела. Одно было плохо: я на работе, жена дома; только я выберусь; её, как назло, в командировку посылают. Хоть волком вой. Поверишь, на полчасика приезжал, чтоб с собственной женой любовью заняться. Звоню домой, в трубку шепчу, чтоб готова была, то есть в постели, через порог перебегаю, брюки на ходу расстегиваю, рубашку скидываю, и к ней. Иногда в месяц всего раза три-четыре получалось. Она смеялась, говорила, что мы, как любовники, быстро-быстро и — в разные стороны, чтоб не застукали. Привязался я к ней, она как ураган была, приезжала внезапно из командировок на пару часов буквально, снимала номер в отеле и звонила мне. Налетит, растормошит и опять унесётся. Вот и в ту, свою последнюю, командировку собиралась второпях, покидав в сумку смену белья, туалетные принадлежности и запасную пару кроссовок. Надо же такому было случиться, что в её день рождения некая африканская республика решила устроить у себя маленький переворот. А моя жена, естественно, не могла усидеть дома, как же там без неё обойдутся….. Так и понеслась сломя голову за очередным сенсационным репортажем. По телефону сообщила, что самолёт через три часа, времени в обрез, а надо ещё заскочить в редакцию, получить командировочные. Я её в аэропорту успел перехватить, за полчаса до регистрации билетов. На сердце было неспокойно, я впервые так настойчиво уговаривал ее не ехать, но в ответ на мои опасения она только рассмеялась, поцеловала и заверила, что всё это мои предрассудки. Вспомнила, что ещё в Узбекистане цыганка ей нагадала счастливую жизнь. Вот только та цыганка забыла сказать, что недолгую счастливую жизнь. А может, расстраивать не хотела, только как-то странно посмотрела на неё тогда и посоветовала работу сменить…
Зазвонил телефон, я нехотя оторвалась от груди Сергея и сняла трубку, а он резко поднялся с кровати, взял сигарету и вышел из комнаты. Звонил Саша.
— Привет, маман, как настроение? Очень кушать хочется…. - быстро выпалил он, не дав мне рта открыть. — Есть дома что пожевать?
— Здравствуй, родной, конечно есть. А ты, как всегда, умчался с утра и забыл ужин с собой прихватить, сколько раз я тебе говорила…
— Всё-всё, мамуля, понял. Не начинай снова, сама же мне вчера не собрала.
В этом он весь: если мама не приготовила, значит, она и виновата, что чадо голодным останется. И не подумал ведь, что болею…. Вот она — молодёжь наша нынешняя: подай, приготовь, погладь, только что жуют сами да глотают. И ведь не от вредности сын такой, знаю, что любит. О Господи, и чего разошлась…. Можно подумать, если всё ему сейчас выскажу, то он сразу же изменится. Да ничего подобного! Только посмеётся и заявит, что мать в очередной раз решила воспитательной работой заняться. А следовательно, пора мне с постели вставать, иначе от скуки свихнусь и превращусь в самодельного Макаренко, только женского роду-племени. Это, видимо, я злюсь, что от рассказа Сережиного оторвал, вот на ребёнке срываюсь…
— Мамуля, у тебя там всё в порядке, тебе что, плохо? А отец где?
— На балконе, курит. Прости, солнышко, всё нормально. Конечно, отец привезёт тебе покушать, не дадим умереть голодной смертью.
— Точно всё в порядке? Голос у тебя какой-то странный…
— Да, не обращай внимания, это я так… Отец жизнь свою рассказывал, вот я и разнюнилась…
— Понятно. Только чего-нибудь вкусненького пусть привезет. Всё мам, пора объект проверять, зовут. Пока….
Я не успела спросить, что именно вкусненького, сын отключился, и телефон выдавал короткие отбойные гудки. Сергей вошёл, взял из рук трубку и положил на аппарат.
— Твой сын готов съесть слона, но при условии, что он будет обложен всякой вкуснятиной, какой именно — уточнить не успела.
— Нет проблем, что-нибудь придумаем. Как думаешь, мозги мартышки — это вкуснятина?
— Не знаю, но мартышку жалко. Пусть живёт, ладно?
— Ладно, — милостиво согласился Сергей, — пойду в магазин…
— Зачем? У нас и так благодаря тебе припасов в холодильнике на целую роту хватит и ещё останется.
— Вкуснятину скупать, ох, и не догадливая ты у меня…