— Пацаны! — Лакки бежал, испуганно улыбаясь, — Спасите!
Я как в замедленном кино наблюдал, как за спиной этого Везуна вырастает махина Апракса… Как его зубастая пасть раскрывается, зловеще очерчивая силуэт бегущего игрока… Как тот оборачивается, понимая — что-то не так…
Едва Лакки с хрустом исчез в огромной пасти, как в этот момент снова покраснели Точки Спасения по всей арене. Прекрасно!
— Ты бы не смог спасти его, Архар… — сочувственно начала было Сова, но я только отмахнулся:
— Я знаю.
И Сова, и Груздь, и даже Ларион посмотрели на меня, как на спустившегося с небес бога войны. Потому что я повернулся к ним и спокойно, даже не оборачиваясь на проносящегося мимо монстра, стал посвящать их в свой план.
Сначала я думал, что можно попробовать с Совой, как с Шугабоем тогда в катакомбах. Просто я заметил у одного игрока в руках какую-то пукалку, из которой тот увлечённо палил в Апракса.
Но, во-первых, игрока с пукалкой уже съели, а во-вторых, я не смогу вытащить Стрелу Богини Мести, чтобы исцелить Сову, если вдруг что-то пойдёт не по плану. Значит, будем действовать грубее, но всё равно вся надежда была на моё «божественное прикосновение».
Кстати, нашу дружную компашку явно заметили с трибун, потому что стал слышаться недовольный гул. Зрители были разочарованы, что мы не носимся по арене с криками и не умираем в зубах Апракса.
И сразу Точки Спасения стали исчезать быстрее… Исхюры явно решили добавить огоньку.
— А ты уверен? — спросил Груздь, выслушав моё предложение.
— Есть ещё варианты?
— Эээ…
Конечно, в моём идеальном плане были заусенцы. Но куда без них…
Апракс заинтересовался нами раньше. Просто возник момент, когда кончились игроки, предпочитавшие Точки Переноса, а оставшиеся кроме нас трое игроков спрятались в трёх Точках Спасения.
— Сова, Ларион, давайте! — скомандовал я, когда монстр развернулся и шумно понюхал воздух, вдруг понимая, что на арене есть ещё кто-то… Кто-то, кто до этого не прикасался ни к одной Точке.
Кстати, пинга в чашах накопилось уже достаточно, ведь его уже не было кому набирать. Едва я махнул рукой, как Сова с Ларионом сграбастали весь пинг, а потом друг за другом прыгнули в ближайшее зеркало.
Апракс, который было нацелился на нас с Груздем, тут же понёсся к далёким зеркалам, из которых появились летуны.
Ну, а мы с лазутчиком побежали к Точке Прыжка… Едва наши с Груздем ноги коснулись парящего в воздухе круга, как я скомандовал:
— Инвиз!
Лазутчик, крепко сжимающий кинжал, тут же исчез. И резко замолчавшим зрителям скорее всего показалось, что я в одиночестве парю над ареной в затяжном прыжке.
Вой Апракса, который уже почти настиг Сову, в повисшей тишине чуть не оглушил. Он тут же, практически без разбегу, развернулся и взвился в воздух.
В этот раз я опять наблюдал замедленную съёмку, как зубастая пасть раскрывается, но уже по нашу душу. К счастью, Груздь, которого я толком даже не видел рядом, сам вложил в мою руку кинжал буквально в последнюю секунду.
Я стиснул плетёную ручку, чувствуя, как она резко потяжелела и будто бы пришла в движение. Холодное оружие в моих пальцах резко вспыхнуло, вырастая на глазах, и мне едва удалось разглядеть надпись:
Божественный нейтринный ятаган Охрюнны Пятихвостого
— Охрюне-е-еть! — заорал Груздь…
…и мы весёлым дуэтом влетели в широко раскрытую пасть.
Апракс явно планировал проглотить нас целиком и даже не сомкнул челюсть. Это было его ошибкой.
Я успел разглядеть и блестящее нёбо, и ребристый пищевод. В меня хлынуло зловонием желудка, плеснуло в лицо кровью… Одновременно всё увиденное мной будто рассеклось на две половинки, и, когда следом за желудком мелькнули позвоночные диски, я вдруг снова увидел арену далеко внизу.
Какое же счастье, что шкура Апракса изнутри не такая прочная, как снаружи! А то этот пункт я как-то забыл добавить в план…
Мне в рот залетели перья со срезанного хвоста Апракса, и я, поняв, что вообще-то мы падаем, сразу разжал пальцы. И всё же падение с такой высоты было не самым приятным — весь мир вспыхнул красным одновременно с болью в рёбрах, когда я воткнулся в землю.
Пытаясь прийти в себя и с ужасом глядя, что падение отняло у меня буквально весь пинг, я почувствовал, как мне в губы что-то тычется, и улыбнулся, чувствуя облегчение… О, жемчужка!
Везучий пиксель! Сова с Ларионом всё-таки успели подбежать к нам с Груздем и буквально за мгновение до нашей смерти втюхать нам пинг.