Стриженная махнула дубинкой, но та рассекла лишь воздух — Груздь уже исчез в тени. И спустя несколько секунд возник рядом с нами, счастливо улыбаясь.
Тут же за спиной Цикады раздался грохот, и в коридор из верхнего проёма свалились Крутыш и Брутыш. Они сразу вскинули руки, готовясь драться, у одного из них в кулаке был зажат самый настоящий шакрам — метательный диск. Ого, успели собрать?
Правда, брутального момента не вышло — на их головы сверху с визгом свалилась Аида, придавив Крутыша к полу. Потом из верхнего проёма выглянуло ещё несколько голов.
Я, улыбаясь во весь рот, уже шёл к Цикаде, пока за моей спиной приходили в себя остальные.
— Это есть свои? — наконец спросила Пятайя, кое-как поднявшись.
— Да, это есть игроки с моей базы.
— Но они же есть ещё нулёвые… — в голосе сюнки было разочарование.
Я её понимал. Цикада и Аида так и были нулевого ранга, Крутыш с Брутышом тоже зависли на первом. Да и те игроки, которые выглянули сверху, тоже были не выше.
Мы с Груздем, отправившись в Фаэтон, теперь казались настоящими мастодонтами в сравнении с игроками, оставшимися на базе сюнэ.
— Архар! — Крутыш, поднявшись, не верил своим глазам.
— Саня! — Брутыш тоже чуть не расплакался, а потом ещё больше опешил, — Сова⁈
— Ни хрена себе, — донеслось от кого-то сверху, кажется, от остальных Изгоев, — Это же Опаска!!!
— Саня Архар, неужели ты смог⁈
Я даже смутился — взгляды, направленные на меня, стали едва ли не фанатичными. Ну, ещё этого не хватало… У нас на роль цифрового божества уже есть претендент, вот пусть на него так и таращатся.
И всё-таки народу сильно не хватало, тут от силы было десять человек. А у Хойро тогда, когда мы уходили, только новичков должно было быть семнадцать человек, да ещё плюс Изгои — семеро, не считая Совы. Где ещё народ?
Кстати, в основном Изгои тут и были, я узрел и Шутера, и Подкову, вот только Шугабоя не видел. И ещё одного, самого важного персонажа во всей нашей борьбе с инопланетянами…
Нехорошее предчувствие кольнуло меня, и я тут же спросил:
— А где Шугабой и Щекодав?
— Эээ… — Крутыш погрустнел, — Тут как бы это…
— Неужели не дошли? — Сова Опаска побледнела.
— Да нет! Дошли! — Брутыш закрутил головой, потом показал пальцем назад, — Только вот упали… там, в яму.
— Быстро, показывайте! — я подпрыгнул, цепляясь за дверной проём и пытаясь влезть. Да уж, без Бинтика я ещё тот акробат.
Наконец-то появилась хоть какая-то организованность, и вскоре мы двигались по коридорам поверженного шагохода ещё дальше. Внутри было жарко, корпус неимоверно нагрелся из-за облившей его лавы, но, если тут все выжили, значит, это было терпимо.
И даже больше… Груздь теперь не отставал от Цикады, намекая, что наверняка здесь где-нибудь можно найти уютный отсек, чтобы попариться, как в баньке.
— Отстань, козёл.
— Да ну ты же соскучилась! А чего это тогда там за обнимашки были?
— Ни хрена я не соскучилась, дрищ!
— Ничего, сисястая, ты будешь моей… Ай! — Груздь не успел исчезнуть, получив дубинкой.
Но всё же я насчитал, помимо уцелевших Изгоев, всего троих не сильно знакомых мне новичков.
Как оказалось, при атаке погибли очень многие. Шугабой пытался вытащить народ с базы, потому что Щекодав предупредил, что скоро скалу разрушат.
Но, как говорится, в экстренных ситуациях люди чаще всего ведут себя глупо. Зато оракул поступил мудрее — он подсказал ордынцу другой способ, и тот во всеуслышанье объявил:
«Кто умрёт и очнётся в темноте, просто ждите, когда появится кнопка! Вас воскресят, и вам, главное, дождаться».
Я лишь усмехнулся. Так-то это был довольно дельный совет, вот только я не знал, как долго могла держаться человеческая душа в том месте, где висели эти самые кнопки. Но другого выхода, видимо, не было.
Кстати, Шугабой выводил всех через тот самый секретный лаз, через который он в прошлый раз привёл на базу остатки Изгоев. И в этом самом лазе, по подсказке Щекодава, они нашли спрятанный свином камень Хранителя…
Ордынец, конечно, ни фига не понимал, зачем тащить с собой самый обычный с виду, но довольно увесистый валун, но оракул предупредил, что это очень важно. Да ещё, как назло, валун этот нельзя было положить в инвентарь.
К сожалению, большинство новичков в том лазе и остались, потому что он разрушился от взрыва. С другой стороны, если тела всё ещё там и не исчезли, у нас и вправду будет шанс их воскресить, если только мы создадим новую базу. Да и на самой базе наверняка многих завалило.
Сложнее было с Изгоями — они были поддаными эйкинов, и в случае смерти могли лететь только на базу гоблинов. Но, к счастью, никто из них не погиб… До этого самого момента.