Опыт прошлых воплощений не помогал. Сколько себя помнила, средств всегда не хватало или их не было вовсе. Именно поэтому я могла зажлобиться на хорошую и нужную вещь, а потом спонтанно купить что-то дорогое и ненужное.
— Аль, о чем задумалась? — прервал мои размышления Аск.
— Да так. Испечь завтра молочного поросенка?
— Конечно, — закивал он. — Можно сегодня.
— Сегодня можно разве что заказать готового в ресторане. Он долго маринуется.
— Тогда закажешь на обед утку, как мы пробовали недавно?
— Хорошо, — я с улыбкой подскочила и сгребла со стола посуду.
*
Задача с уткой оказалась не из простых. Тот уличный ресторан не имел доставки. Пришлось прочесать немаленький список городских общепитов в глобалке.
Пока я занималась этим сверх увлекательным делом, наконец поняла, что со мной не так. Последний год я жила на грани и с подсознательной готовностью встретить свой конец в любой момент. Это словно знать заранее о собственной смерти.
Помимо Хроник были проблемы с родителями, любящими потрепать нервы. Особенно давил иск от Райлыс, его последствия для семьи и то, что случилось после — меня бросили в самый важный момент взросления.
Но со сменой опекунства, особенно после устранения Хроник, я словно потеряла путеводную нить, и осталась висеть в бескрайней пустоте. Больше не было четко поставленной цели, кроме заботы об Аске.
Могущество могуществом, но я превратилась в домохозяйку. Даже пыталась замещать пустоту привычными вещами. Тем, что не любила делать, что меня нервировало — школой и поддержанием накаленных отношений с родителями. Сама себя мучала, лишь бы не чувствовать пустоту внутри. Сама себя разрушала. Сама создавала проблемы.
Это неверный путь. Разрушающий и контрпродуктивный.
Глупая неопытная девчонка посчитала, что стала достаточно мудрой и могущественной, чтобы распоряжаться своей собственной жизнью.
Как же смешно! Я смешная. Смешная глупая девчонка.
***
Аск с наслаждением потянулся в кресле. Многочасовая работа над мелкими деталями выматывала, но также дарила удовлетворение. Убирать инструменты и маленькую серебряную бусину с гравировками он не стал, собираясь продолжить после обеда.
Первым делом парень направился в комнату сестренки, заставая ту в медитативной позе.
"Привет. Кушать будешь?" — поинтересовался он мысленно.
Девушка могла быть не совсем в себе. То есть находиться где-то в далеком мире или чужом сновидении, и чем-то заниматься. Тормошить ее тело в такие моменты было крайне нежелательно. Но как бы далеко она ни была, с духовным братом у нее всегда оставалась прочная ниточка, по которой можно было осуществить телепатическую связь.
"Пришло время обеда?"
"Даже ближе к полднику."
"Сейчас буду. Разогрей еду. Лежит в холодильнике."
Спешить Аск не стал, дожидаясь возвращения подопечной.
— Привет, — озадаченно моргнула она, когда открыла глаза.
— Привет, — повторил парень с косой улыбкой и радостно сгреб маленькую сестренку в объятия.
Девушка тихонько запищала и забарахталась, пытаясь выбраться. Что привело ее мучителя в настоящий восторг.
Через несколько минут Аск нашел в себе силы сжалиться и отпустить добычу на волю.
— Обожаю тебя, — прошептал он, глядя на то, как та по-кошачьи грациозно скакнула на пол и так же очаровательно отряхнулась.
— И я тебя тоже обожаю, — процедила Шура сквозь зубы, наделяя тон особой выразительностью. После чего развернулась и с прямой осанкой направилась прочь из комнаты.
*
— Для школьной поездки все вещи подготовила? — поинтересовался Аск, чтобы нарушить гнетущую тишину за столом.
Больно его подопечная была хмурая и молчаливая. Впрочем, как и все время после их возвращения с островов. Ее отрешенность все сильнее не давала старшему покоя.
— До поездки более трех дней. Мы будем не так далеко. Все родные края. Туда даже можно курьера вызвать.
— Как знаешь. Вдруг забудешь чашку? Из чего пить чай?
— Купила легкую и удобную. Как и целую гору вещей, которые, скорее всего, не пригодятся. Это не поход в горы с палатками. Встречный вопрос: ты точно разрешил мне поехать по всем официальным формам? Не хочется остаться у школы с вещами, только потому что была упущена такая важная деталь.
— Да. Дважды. Перед и после твоего медосмотра. Если кто-то снова накосячит, то это будем точно не мы.
— Угу.
Аск окончательно убедился, что у девушки не лучшее настроение, поэтому спокойно вернулся своей тарелке.